Khi 2 nhà vô địch Olympic cùng cạnh tranh với một nữ VĐV tuổi teen đang có phong độ rực rỡ - chói sáng trên cùng một vòng thi đấu chung kết ở trên đường đua xanh, thứ người ta có được chính là “Cuộc đua của thế kỷ”.
Đó là điều vừa diễn ra tại Paris La Défense Arena, ở vòng thi chung kết cự ly 400m nữ, nơi mà Ariarne Titmus (Australia) giành HCV, Summer McIntosh (Canada) giành HCB và huyền thoại Katie Ledecky (Mỹ) chỉ giành HCĐ.
Chứng kiến màn trình diễn giành chiến thắng có thành tích 3 phút 57 giây 49 của Titmus, khi cô đánh bại McIntosh: 3 phút 58 giây 37 và Ledecky: 4 phút 00 giây 86, người ta phải thốt lên: “Quả là khởi đầu hoàn hảo và bước tiến lớn với thể thao nữ”.
Cả 3 người đã bước lên bục nhận huy chương ngày hôm qua đều là những tên tuổi vĩ đại. Katie lập KLTG trên đường giành chiến thắng tại Olympic Rio de Janeiro. Titmus phá kỷ lục này hồi năm 2022 trước khi McIntosh xuất hiện với KLTG của riêng mình khi mới 16 tuổi.
Sau “Cuộc đua thế kỷ” hồi năm 2004, 20 năm sau, phụ nữ - chứ không phải là cánh mày râu mới là “tâm điểm” trong cuộc tranh tài trên đường đua xanh ở một kỳ Thế vận hội mùa Hè, và 3 tài năng này đã khoản đãi khán giả bữa đại tiệc ngoạn mục, dù không có KLTG mới.
“Thật thú vị khi được bơi đua cùng những người giỏi nhất thế giới. Nó giúp cho tôi phát huy hết khả năng của mình, và giúp họ phát huy hết khả năng của họ”, Titmus hào hứng chia sẻ trước khi giành tấm HCV Olympic cá nhân danh giá thứ 3.
“Tôi thật sự hy vọng, mọi sự cường điệu do truyền thông và giới mộ điệu gieo vào đều được đáp ứng. Tôi thật sự hy vọng bản thân mình sẽ có màn trình diễn tốt đẹp vào tối hôm nay, và mọi người đều thích thú thưởng thức nó”.
Cuối cùng, 3 người bọn họ đều đã làm được, dù là với những mức độ khác nhau tùy thuộc theo mức độ Vàng - Bạc - Đồng. Và khi Titmus chạm thành hồ đầu tiên, cô giơ nắm đấm lên không trung để ăn mừng chiến thắng và mọi người hò reo cổ vũ.
Titmus, người đã căng thẳng đến nỗi đi vào nhầm làn bơi và phải vội vã quay trở lại khi được nhắc nhở, đây là chiến thắng giải tỏa và nhẹ nhõm, dù cô đã thống trị hồ bơi từ đầu cho đến cuối. Cô hiểu rõ áp lực từ phía McIntosh và cả Ledecky.
“Tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn bất kỳ điều gì. Thành thật mà nói, có lẽ tôi cảm thấy áp lực với cuộc đua này nhiều hơn bất cứ thứ gì trên đời. Nhưng tôi chắc chắn rất giỏi xử lý áp lực, dù tôi cảm nhận những khó khăn do nó mang lại”.
“Thế vận hội hoàn toàn khác. Nó không giống như bất cứ thứ gì. Không phải là bạn sẽ bơi nhanh như thế nào mà là bạn phải chạm tay vào thành hồ như thế nào trước tiên. Vì vậy, tôi thật sự vui sướng khi giành lấy chiến thắng”.
Nhưng với Titmus, mọi thứ vẫn còn ở phía trước, cô sẽ không đơn giản dừng lại ở đó.
