Màn trình diễn đầy ấn tượng trong các trận đấu đơn nam fiup1 Đội tuyển châu Âu khởi đầu Laver Cup 2021 cực kỳ mỹ mãn. Casper Ruud (Na Uy) “lĩnh ấn tiên phong” đánh bại “Tòa tháp mới của nước Mỹ” Reilly Opelka 6-3, 7-6 (7-4) trong trận mở màn. Matteo Berrettini (Italy) nâng cao cách biệt khi thắng ngược dòng Felix Auger-Aliassime (Canada) 6-7 (3-7), 7-5, 10-8. “Tay súng trẻ người Nga” Andrey Rudlev cũng thắng “Chàng lùn Argentina” Diego Schwartzman 4-6, 6-3, 11-9…

Huyền thoại quần vợt người Thụy Điển - Bjorn Borg, người sẽ lĩnh vai Đội trưởng (HLV trưởng) của Đội tuyển châu Âu tại kỳ Laver Cup 2021, vừa có những lời lẽ tán dương Giải đấu vô địch đồng đội nam “5 năm tuổi này”. Theo ông, Laver Cup chính là “tương lai của quần vợt”. Tuy vậy, Laver Cup năm nay sẽ là thách thức để người ta đánh giá xem, không có “Big 3”, giải đấu này còn thu hút giới mộ điệu ở tần suất như thế nào?

Chật vật đánh bại Cựu Á quân US Open - tay vợt kỳ cựu người Nhật Bản Kei Nishikori, với điểm số ngược dòng là 6-7 (4-7), 6-3, 6-3, 6-2; “Nhà Vua ATP” Novak Djokovic đã đi được 1/2 chặng đường của tham vọng săn cú “Calendar Grand Slam”, và cũng là săn ngôi vô địch Grand Slam lần thứ 21, để qua mặt 2 đàn anh: Là Roger Federer - Rafael Nadal. Anh đã lọt vào vòng 4 và sẽ đấu với một tay vợt “con cưng” của nước chủ nhà, đó là Jenson Tyler Brooksby.

“Đệ tam anh hào” của làng quần vợt nam thế giới - Stefanos Tsitsipas, đã phải chấm dứt sự hiện diện gây tranh cãi của mình ở US Open 2021. “Ứng cử viên nặng ký thứ 4” cho ngôi vô địch Giải Mỹ mở rộng năm nay đã bất ngờ bị loại bởi một tay vợt mới 18 tuổi người Tây Ban Nha, Carlos Alcaraz. Ít nhất, ở New York năm nay, Tsitsipas không còn cơ hội đi vào nhà vệ sinh nữa.

“Biến số quái lạ người Nga” Aslan Karatsev vừa tạo ra màn lội ngược dòng kinh điểm trong sự nghiệp, khi đánh bại một tay vợt đến từ “Miệt dưới” - Jordan Thompson, sau 5 ván đấu kịch tính. Dù bị dẫn trước 0-2, sau đó đối mặt với 2 nguy cơ thua match-point, tay vợt 27 tuổi quê ở “vùng sâu vùng xa” Vladikavkaz vẫn thắng chung cuộc 3-6, 3-6, 705, 7-6 (11-9), và 6-1…

Sau nhiều năm “ẩn nhẫn chờ thời”, cuối cùng Andrey Rublev cũng đã vùng lên tìm được cách đánh bại tay vợt đồng hương Daniil Medvedv. Đó là 1 chiến thắng hoàn toàn xứng đáng có điểm số ngược dòng 2-6, 6-3 và 6-3, dù rằng là Medvedev không đạt trạng thái thể lực tốt nhất (anh phải nhờ nhân viên y tế vào chăm sóc chỗ đau ở cổ tay và tình trạng kiệt sức do nắng nóng). Rublev đã lọt vào CK, sẽ đấu với Aelxander Zverev.

Môn quần vợt của Olympic Tokyo 2020 đã bước vào ngày thi đấu cuối cùng, chứng kiến những chiến thắng liên quan đến các tay vợt đều có nguồn gốc từ… Nga. Chàng trai người Đức gốc Nga - Alexander Zverev, đánh bại đối thủ Nga chính gốc là Karen Khachanov với điểm số áp đảo là 6-3 và 6-1 ở trận chung kết đơn nam. Trong khi, bộ đôi Andrey Rublev, Anastasia Pavlyuchenkova đã vượt qua bộ đôi đồng hương Aslan Karatsev và Elena Vesnina trong trận chung kết đôi nam nữ. Tất nhiên, kết quả HCV, HCB chỉ được chính cho… ROC, thay vì Nga!

Tay vợt số 1 thế giới, huyền thoại “độc nhất vô nhị” của làng banh nỉ - Novak Djokovic - đã đáp chuyến bay đến Tokyo để chuẩn bị cho chuyến hành trình săn “Vàng” tại kỳ Thế vận hội tại Nhật Bản. Nếu giành được HCV đơn nam quần vợt ở Olympic Tokyo, anh mới tiếp tục hy vọng thắng được cú “Golden Slam”. Tuy vậy, từ phương xa, “khắc tinh” Juan Martin del Potro vẫn đang theo dõi anh… rất chặt chẽ!

Hàng loạt tay vợt Nga đã ra sân ở Noventi Open (Halle) - giải đấu thứ 2 của mùa giải sân đất nện năm nay. Trong khi Daniil Medvedev bị Jan-Lennard Struff (Đức) loại với điểm số 6-7 (6-8), 3-6; Andrey Rublev đương đầu với đồng hương Karen Khachanov ở trận “nội chiến nước Nga” và đã đánh bại đối thủ với điểm số 6-3, 7-6 (7-5).

Dù còn lâu mới sánh bằng “những đàn anh” như Nikolay Davydenko (từng lọt đến bán kết giải Roland Garros trong các năm 2005 và 2007), Mikhail Youzhny (đã lọt đến bán kết Roland Garros năm 2010), hay thậm chí “những bậc tiền bối” như Marat Safin (lọt đến bán kết của Roland Garros năm 2002) hay là Yevgeny Kafelnikov (vô địch Roland Garros 1996), nhưng Daniil Medvedev, từ tay vợt “dị ứng” mặt sân đất nện, đang có những bước tiến rất đáng kể…

Không phải Daniil Medvedev, cũng không phải Andrey Rublev, tay vợt Nga có lối chơi cháy lửa nhất trong giai đoạn giao mùa giữa nửa đầu mùa giải sân cứng và mùa giải sân đất nện hiện nay chính là “Biến số quái lạ” Aslan Karatsev. Tay vợt 27 tuổi quê ở “vùng sâu vùng xa” Vladikavkaz vừa đánh bại Medvedev ở vòng 2 của Rome Masters. Trong khi đó, Nadal cũng khởi động cho tham vọng đăng quang lần thứ 10 bằng chiến thắng trước Jannik Sinner.

Trận đấu khởi đầu của “ Tay súng trẻ người Nga” Andrey Rublev tại giải Mutua Madrid Open - Madrid Masters 2021 đã diễn ra cực kỳ căng thẳng và kịch tính, nơi Rublev gặp phải “thách thức quá là bất ngờ”, đến từ một tay vợt từng vô địch đơn nam trẻ ở French Open - Tommy Paul (Mỹ, hạng 58 thế giới). Rất may là, tay vợt 243 tuổi quê ở Moscow đã “sống sót” vượt qua được thách thức khó nhằn này.

Lần đầu tiên tham dự Mutua Madrid Open - Madrid Masters, “Biến số quái lạ” người Nga Aslan Kratsev lại có một khởi đầu suôn sẻ khác khi đánh bại Ugo Humbert (Pháp) với điểm số 7-5, 6-4; qua đó, giành quyền lọt vào vòng 2 giải Masters 1.000 thứ 2 trên mặt sân đất nện mùa này. Đối thủ sắp tới của anh sẽ là “Chuyên gia sân đất nện” người Argentina - Diego Schwartzman.

Đánh bại Andrey Rublev một cách quá thuyết phục với điểm số 6-3, 6-3 ở trong trận chung kết Monte Carlo Masters 2021, “Anh hùng thành Athens” Stefanos Tsitsipas đã “cụ thể hóa” địa vị Next Gen của mình - bằng một danh hiệu lớn thật sự. Giờ đây, nói đến tên anh, người ta không còn ngần ngại nghĩ về một tay vợt không biết thắng ở những thời khắc quan trọng. Nhưng với Tsitsipas, tất cả chỉ là khởi đầu!

Trận chung kết của Monte Carlo Masters 2021 sẽ là “Trận đại chiến giữa 2 đại diện tiêu biểu của lứa Next Gen”, đó là Stefanos Tsitsipas và Andrey Rublev. Liệu đây có phải là câu trả lời cho nghi vấn: “Next Gen chỉ có thể thắng giải khi không có Bộ 3 Titan hiện diện”, vì cả Novak Djokovic lẫn Rafael Nadal đều đến với giải đấu và đều đã bị loại sau giao chiến? Nhưng trước mắt, hãy cứ chào đón nhà Tân vô địch đầu tiên ở CLB Đồng quê Monte Carlo, kể từ thời của Guillermo Coria hồi năm 2004…