Ferran Torres tiêu tốn của Barcelona 55 triệu EUR khi đưa anh về từ Man.City vào tháng Giêng năm nay. Chân sút 22 tuổi người Tây Ban Nha hiện đã chơi tổng cộng 32 trận cho Barca, ghi 8 bàn và đóng góp 7 pha kiến tạo. Tuy nhiên, Ferran Torres chỉ ghi 1 bàn trong 6 lần ra sân mùa này, và với việc lãng phí quá nhiều cơ hội, anh không còn được đảm bảo một suất trong đội hình xuất phát sau sự xuất hiện của Robert Lewandowski và Raphinha, cũng như chịu khá nhiều chỉ trích từ người hâm mộ.
Tuy nhiên, HLV Xavi đã lên tiếng bảo vệ cầu thủ: “Tôi rất tin tưởng Ferran. Mọi người không nên chỉ tính đến những bàn thắng cậu ấy ghi được, mà còn cả cường độ, nhịp điệu, cách cậu ấy chơi với các đồng đội của mình. Một ngày khác, cậu ấy đã kiến tạo và đã ghi bàn, và đó là những gì tôi muốn thấy. Ngoài việc hy sinh hết mình cho đội bóng, cậu ấy còn giúp đỡ chúng tôi. Ferran là một cầu thủ quan trọng đối với tôi và đội bóng”.
Barca sẽ tiếp đón đội chót bảng Elche vào thứ bảy tại La Liga, cơ hội để họ tìm lại cảm giác chiến thắng sau thất bại đầu tiên của mùa giải - thua 0-2 trên sân Bayern Munich ở Champions League hôm giữa tuần. Elche dù thua Barca ở 2 lượt đấu mùa qua, nhưng là những trận thua sít sao và đều ghi được bàn thắng. Tuy nhiên cho đến lúc này của mùa giải mới, sau khi Cadiz đánh bại chủ nhà Valladolid 1-0 ở trận đấu sớm vào thứ sáu, thì Elche là đội duy nhất vẫn chưa biết thắng trong mùa giải mới, và rơi xuống chót bảng với duy nhất 1 điểm.
HLV Xavi Hernandez thúc giục đội nhanh chóng tìm lại chiến thắng trước Elche. HLV Xavi đánh giá: “Elche đã khiến cuộc sống của chúng tôi trở nên khó khăn ở mùa giải trước. Lúc này họ đã thay đổi hệ thống của mình với một HLV mới, và họ không thể hiện tốt về mặt bảng xếp hạng. Nhưng họ là một đối thủ có lối chơi đầy sức mạnh. Chúng tôi hiểu hệ thống mà họ sử dụng, nó rất linh hoạt. Họ biết cách giữ bóng. Đó sẽ là một trận đấu quan trọng nhất là sau khi chúng tôi thua trước Bayern. Chúng tôi muốn nhanh chóng trở lại với những chiến thắng”.
Nếu đánh bại Elche, Barca sẽ tạm thời vươn lên ngôi đầu và tạo cách biệt 1 điểm so với Real Madrid. Thậm chí, họ có thể bước vào kỳ nghỉ quốc tế với ngôi đầu nếu Real Madrid không giành chiến thắng trong trận derby Madrid trên sân Atletico vào Chủ nhật. “Chúng tôi cần chơi trận đấu của mình vào ngày mai và sau đó chúng tôi sẽ xem các kết quả khác”, HLV Xavi nhấn mạnh. “Chúng tôi chỉ tập trung vào việc đánh bại Elche. Chúng tôi cần chiến thắng. Chúng tôi muốn 3 điểm. Sau đó, chúng tôi sẽ theo dõi các trận đấu khác, đặc biệt là trận derby Madrid. Nếu Real Madrid giảm điểm thì đó là điều tốt cho chúng tôi”.
