2 cầu thủ hiển hiện nổi bật nhất ở trong chiến thắng của Croatia kiên cường trước một Brazil hùng mạnh, nhưng thiếu sự cân bằng nơi tuyến giữa. Đó là “Chiến binh Lão tướng” Luka Modric uyển chuyển, dẻo dai, bạc gia và chất sắt chảy trong từng cơ - bắp thịt. Và đó là “Người nhện” Dominik Livakovic gan lỳ, lấy thân người lấp khoảng trống giữa hàng hậu vệ đến khung thành, bay người hóa giải mọi mối đe dọa của Neymar - và đồng đội…
Dù không được đánh giá cao như tuyển Serbia, thua kém cả hệ số đối đầu trực tiếp, thế nhưng tuyển Croatia đã chơi cực kỳ xuất sắc ở trong trận bán kết đầu tiên của Davis Cup Finals. Marin Cilic “bất lực” trước Novak Djokovic, nhưng sự xuất sắc của Borna Gojo, và sự vững chắc của bộ đôi số 1 thế giới Nikola Mektic/Mate Pavic đã giúp tuyển Croatia loại Serbia, giành vé dự chung kết Giải đấu đồng đội nam số 1 thế giới…
Marin Cilic đã quá “già cỗi” cho sự nghiệp “gồng gánh đại nghiệp đội tuyển quốc gia Croatia”. Nhưng rất may, cựu vô địch US Open vẫn có những người đồng đội tuyệt vời sát cánh ngay bên cạnh, như Borna Gojo, như là Nikola Mektic và Mate Pavic. Rạng sáng nay, nhờ sự xuất sắc của những người này, tuyển Croatia đã ngoạn mục đánh bại tuyển Ý của Jannik Sinner, giành vé vào bán kết Davis Cup Finals 2021…
Không có “Cỗ xe tăng T-14 Armata”, “Deadpool” Artem Dzyuba ư? Với Valery Karpin chẳng sao cả. Nhà cầm quân quê gốc 52 tuổi thậm chí còn không sử dụng một tiền đạo thực thụ nào, mà cho Đội tuyển Nga triển khai đội hình 4-3-3 với một số 9 ảo ở tuyến đầu, đó chính là Aleksey Miranchuk, người nổi tiếng hơn ở vai trò tiền vệ tấn công. Ông cũng tung “tiểu binh 18 tuổi” Arsen Zakharyan vào sân ngay từ đầu, anh này chơi trong 70 phút.
Là Đương kim Á quân của World Cup, tuyển Croatia đương nhiên phải là một trong những ứng cử viên nặng ký nhất cho ngôi vô địch Euro 2020. Tuy vậy, họ sẽ đến với VCK Giải Vô địch bóng đá châu Âu lần này, với đội hình gồm nhiều tài năng trẻ, khi một số người hùng ở đấu trường World Cup đều chấp nhận giã từ đội tuyển, “nhường chỗ” cho đàn em. Liệu rằng “Kockasti” có thể tái hiện thành công World Cup với những nhân tố tươi mới?
CLB Dinamo Zagreb tiếp tục kéo dài sự thống trị của mình ở giải nhà nghề hàng đầu của làng bóng Croatia – Hrvatski Telekom Prva Liga (Prva HNL) – khi đăng quang ngôi vô địch thứ 20, cũng là danh hiệu thứ 13 trong 14 năm gần đây, bằng chiến thắng mới nhất có tỷ số tối thiểu là 1-0 trước Slaven Belupo.
Hạ gục tay vợt trẻ người Pháp Lucas Pouille sau 3 ván đấu với điểm số 7-6 (7-3), 6-3, 6-3, Marin Cilic đã sắm vai người hùng, đưa tuyển Croatia chạm tay vào chiếc cúp vô địch Davis Cup thứ 2 trong lịch sử. Tuyển Croatia đã giành chiến thắng áp đảo với tỷ số 3-1 trước chủ nhà Pháp ngay tại Stade Pierre Mauroy…
Đúng như dự báo của giới chuyên môn, 2 “quân át chủ bài” của tuyển Croatia là Borna Coric và Marin Cilic đã sớm lập công trước những tay vợt Pháp bị đánh giá thấp hơn là Jeremy Chardy và Jo-Wilfried Tsonga; qua đó, giúp đội khách dễ dàng vượt lên dẫn trước với tỷ số 2-0 trước chủ nhà Pháp trên sân Stade Pierre Mauroy. Croatia chỉ còn cách ngôi vô địch đúng 1 trận thắng.
Trận chung kết… World Cup 2018 sẽ được tái hiện ở chung kết Davis Cup năm nay? Chưa hẳn là như vậy, vì với thực lực được đánh giá là mạnh hơn, tuyển Croatia hoàn toàn có thể đánh bại tuyển Pháp ngay trên sân Stade Pierre Mauroy của đối phương. Với Marin Cilic và Borna Coric đang rất sung sức trong đội hình, Croatia chính là “đội chiếu trên”.
Dù đang ráo riết chuẩn bị cho trận chung kết Davis Cup với tuyển Pháp, nhưng Borna Coric, 1 trong 2 quân “át chủ bài” của đội tuyển quần vợt Croatia trong trận đấu dự kiến sẽ khai màn vào lúc 19 giờ tối mai tại sân Stade Pierre Mauroy (Lille, Pháp), vẫn dành thời gian nói về tham vọng trong mùa giải 2019 của mình, trong đó, mối quan tâm hàng đầu của anh là Grand Slam.
Lần thứ 2 trong năm 2018, tuyển Pháp sẽ lại gặp Croatia ở trận chung kết của một giải đấu thể thao. Tuy nhiên, không phải ở chung kết FIFA World Cup trên đất Nga, tuyển Pháp sẽ gặp Croatia ở chung kết Davis Cup, giải đấu đồng đội nam danh tiếng thế giới.
Chuyến hành trình của Sbornaya ngay ở kỳ World Cup tại quê nhà đã khép lại. Những chiến binh Nga bất khuất đã dừng bước ở vòng đấu tứ kết trước tuyển Croatia – một kết quả hợp lý vừa làm hài lòng đông đảo người dân Nga, vừa khiến giới chuyên môn có được những lý giải rõ ràng về chuyến hành trình được đánh giá là đầy bất ngờ. Sbornaya, xin tạm biệt và hẹn gặp lại!
Hot-boy tuyển Nga Aleksandr Golovin vừa có những nhận định về trận đấu quan trọng sắp tới của đội nhà trước tuyển Croatia tại tứ kết World Cup, trận đấu dự kiến sẽ diến ra vào lúc 1 giờ sáng ngày 8-7 tại SVĐ Fisht (Sochi)