HLV Lippi quyết định rời khỏi ghế nóng trong cuộc họp báo tối ngày 14-11 sau khi Trung Quốc thúc thủ 1-2 với bàn quyết định do Zhang Linpeng phản lưới nhà. Kết quả đó làm Trung Quốc kém xa Syria với 5 điểm ít hơn và cơ hội giành quyền đi tiếp của họ càng ít đi.
Nhà cầm quân người Ý cho rằng: “Chúng tôi có khả năng đánh bại những đối thủ yếu hơn như Maldives và Guam, nhưng khi giáp mặt các đội mạnh như Philippines và Syria, chúng tôi không thể thi triển lối đá của mình. Tôi được trả thù lao hậu hĩnh và tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm về thất bại này. Giờ, tôi thông báo từ chức và sẽ không còn giữ vai trò HLV của đội tuyển Trung Quốc nữa”.
Trung Quốc bắt đầu chiến dịch Vòng loại kỳ này với 2 chiến thắng trước Maldives và Guam song bước vào trận gặp Syria, trên sân đội này mượn ở Dubai với không ít áp lực do để Philippines cầm hòa 0-0 ở Bacolod vào tháng trước. Họ ở vào thế rượt đuổi từ phút 19 sau pha làm bàn của Osama Omari. Sau đó, Wu Lei san bằng cách biệt 15 phút trước khi hiệp 1 khép lại. Tuy nhiên, về cuối, Zhang Linpeng lóng ngóng đá phản lưới nhà giúp Syria lấy trọn 3 điểm.
Hiện, Trung Quốc vẫn chỉ có 7 điểm qua 4 trận, bằng với Philippines song kém đội dẫn đầu bảng A Syria tới 5 điểm. Theo qui định, chỉ có đội đầu mỗi bảng mới chắc chắn đi tiếp vào Vòng loại thứ 3. Ngoài ra, chỉ có thêm 4 đội nhì bảng xuất sắc nhất mới có quyền vào vòng sau.
Trước đó, LĐBĐ Trung Quốc đã sa thải HLV Hiddink sau khi đội U22 Trung Quốc để thua U22 Việt Nam. Ảnh: Đoàn Nhật Ở lượt trận ngày 19-11 này, Trung Quốc không thi đấu. Và họ sẽ trở lại vào ngày 26-3-2020 với trận tiếp Maldives. Rất có thể, lúc đó Trung Quốc đã để cho Syria nới rộng khoảng cách lên thành 8 điểm.
