Hou Yifan 16 tuổi người Trung Quốc vừa trở thành nữ vô địch cờ vua trẻ nhất thế giới, phá đổ một kỷ lục đứng vững từ năm 1978 đến nay khi vào lúc đó, Maia Chiburdanidze (Gruzia) mới 17 tuổi đoạt chức vô địch. Nam vô địch thế giới trẻ nhất là Garry Kasparov 22 tuổi đăng quang năm 1985 và cho đến nay chưa ai qua mặt.
Hou là nhà vô địch thế giới thứ tư của Trung Quốc sau Xie Jun đoạt ngôi nữ hoàng cờ vua từ năm 1991 đến 1996 và từ 1999 đến 2001, Zhu Chen từ 2001 đến 2004 và Xu Yuhua từ 2006 đến 2008.
Ở giải nữ thế giới 2010 tổ chức Thổ Nhĩ Kỳ, Zhu Chen (nay mang quốc tịch Qatar) cùng thi đấu với Chiburdanidze, Antoaneta Stefanova (Bulgaria, vô địch thế giới từ năm 2004 đến 2006) nhưng trong trận chung kết, Hou thắng đồng hương Ruan Lufei ở các ván play-off sau khi hòa 4 ván chính thức.
Hou rất phấn khích nhưng cũng không hài lòng việc chơi không tốt trong trận cuối. Cô từng có cơ hội vươn tới chức vô địch thế giới hồi năm 2008 khi mới 14 tuổi nhưng để thua đối thủ Alexandra Kosteniuk (Nga) trong trận chung kết. Lúc đó Kosteniuk chơi rất tốt, không cho Hou bất kỳ cơ hội nào. Ở giải năm nay, Kosteniuk là hạt giống số 1 nhưng sớm bị loại.
Theo Hou, cô được chính phủ Trung Quốc hỗ trợ tài chính để luyện tập. Cô tập luyện cờ vua mỗi ngày từ 4 đến 5 giờ và vẫn học văn hóa. Cô là một trong những nữ VĐV cờ vua hay nhất kể từ năm 2006, khi cô xếp hạng 8 thế giới. Hou hiện xếp hạng 3 nhưng sẽ chiếm ngôi số 2 của Humpy Koneru (Ấn Độ) nếu chiến thắng của cô được tính vào bảng xếp hạng sẽ công bố ngày 1-1-2011.
Ở bán kết, Hou đã thắng Koneru và là chiến thắng thứ hai liên tiếp của Hou trước đối thủ này. Nữ VĐV số 1 thế giới hiện nay là Judit Polgar (Hungary), người được cho là VĐV nữ hay nhất trong lịch sử cờ vua. Polgar không dự giải thế giới 2010.
Đ.HÀ
