Diogo Costa đã có pha cản phá bằng chân khó tin khi đối mặt tiền đạo Benjamin Sesko ở phút 115 để giữ tỷ số hòa 0-0 sau hai hiệp phụ. Tiếp đó là màn bắt luân lưu hoàn hảo, khi ngăn cản 3 loạt sút đầu tiên của Slovenia và giúp Bồ Đào Nha thắng chóng vánh 3-0. Đây cũng là lần đầu tiên trong lịch sử Euro, một thủ môn cản được cả 3 quả phạt đền trong loạt đấu súng cân não. “Đây có lẽ là trận đấu hay nhất trong cuộc đời tôi”, Thủ thành 24 tuổi trưởng thành từ lò đào tạo của Porto thổ lộ sau trận đấu.
Trong khi đó, HLV Roberto Martinez đã có những đánh giá về vị cứu tinh của Bồ Đào Nha: “Tôi nghĩ bí mật của Bồ Đào Nha chính là Diogo Costa. Anh chàng này là bí mật được giấu kín nhất của bóng đá châu Âu và hôm nay cậu ấy đã lộ diện. Hôm nay tôi nghĩ cậu ấy đã đạt đến một đẳng cấp hoàn toàn khác. Tình huống một chọi vào cuối trận một thật khó tin. Sau đó, cậu ấy tập trung thực hiện 3 pha cứu thua liên tiếp trong loạt sút luân lưu căng thẳng. Chúng tôi phải rất tự hào về anh chàng này”.
Thật ra, Diogo Costa không “vô danh” như HLV của anh ở đội tuyển đã nói vì đã có hơn 150 lần khoác áo Porto - một trong những CLB lớn nhất của Bồ Đào Nha và cũng nổi tiếng khắp châu Âu. Thậm chí, những màn trình diễn xuất sắc của anh đang thu hút nhiều đội bóng lớn như Man.United, Chelsea, Man.City, Bayern Munich hay gần nhất là Arsenal - đội rất chật vật mới vượt qua Porto ở vòng 18 Champions League mùa qua. Mức phí giải phóng hợp đồng lên đến 63 triệu bảng cũng đã nói rõ Porto đánh giá cao thế nào với thủ thành này.
Nhưng màn vụt sáng của Diogo Costa thì đang khiến giới chuyên môn và người hâm mộ Bồ Đào Nha liên hệ về kỳ giải Euro 2016, khi cũng có một thủ thành Rui Patricio vụt sáng trong giai đoạn knock-out để góp công lớn cho chức vô địch lớn đầu tiên trong lịch sử. Patricio khi đó dù bị thủng lưới 4 bàn ở vòng bảng (Diogo Costa vào lưới nhặt bóng 3 lần ở vòng bảng) nhưng kể từ đó, anh chỉ thủng lưới 1 lần kể từ vòng 16 đội - bao gồm trận chung kết trước hàng công siêu mạnh của chủ nhà Pháp - và cũng xuất sắc giúp đội thắng loạt sút luân lưu ở tứ kết trước Ba Lan. Thủ thành của Sporting Lisbon đến với Euro 2016 trong sự nghi ngờ của giới chuyên môn, nhưng cuối cùng, nếu không có những pha cứu thua ngoạn mục của anh, Bồ Đào Nha có lẽ đã không thể trở thành nhà vô địch ngay trên đất Pháp.
Bồ Đào Nha bây giờ sẽ đấu với tuyển Pháp, đội đã đánh bại Bỉ với tỷ số 1-0 ở vòng 16 đội, trong trận tứ kết vào thứ Sáu tới. HLV Martinez hy vọng sự xuất sắc của thủ thành Diogo Costa sẽ giúp đỡ rất nhiều: “Tuyển Pháp rất mạnh và sẽ khiến nhiệm vụ phòng ngự khó khăn hơn, nhưng trong tấn công có lẽ có nhiều khoảng trống hơn phía sau hàng phòng ngự. Vì vậy, đây là đối thủ mạnh hơn và họ có thể gây ra nhiều vấn đề hơn, nhưng đó là đối thủ tốt hơn vì bạn sẽ có nhiều cơ hội hơn”.
