Khi các cầu thủ của đội tuyển Anh đã chạy nhanh về phía khung thành để ăn mừng cùng với Trent Alexander-Arnold và thủ thành Jordan Pickford, một người đã sút thành công quả luân lưu quyết định và người còn lại đã cản được một quả. Saka quỳ xuống gần vòng tròn trung tâm và nhìn lên bầu trời, anh một mình ở đó để tận hưởng một phần nào sự cứu rỗi. Saka cùng với Marcus Rashford, Jadon Sancho là những người thực hiện hỏng trong loạt luân lưu trước Italy ở trận chung kết tại Wembley, đã phải nhận sự lạm dụng chủng tộc khủng khiếp trên mạng xã hội. Lúc đó Saka, 19 tuổi, là cầu thủ trẻ nhất trong đội tuyển Anh đa sắc tộc.
Ba năm sau, Saka lại xuất hiện, tiến đến thực hiện quả đá luân lưu thứ 3 cho đội tuyển Anh trong trận gặp Thụy Sĩ. Lần này, anh tìm thấy góc dưới của lưới, góp phần giúp tuyển Anh giành chiến thắng 5-3 trong loạt luân lưu. “Đối với tôi, đó là điều tôi yêu thích”, Saka nói về áp lực mà anh cảm thấy khi thực hiện lại quả phạt đền cho đội tuyển Anh. “Bạn có thể thất bại một lần nhưng bạn có quyền lựa chọn có đặt mình vào vị trí đó một lần nữa hay không. Tôi là một chàng trai sẽ đặt mình vào vị trí đó. Tôi tin vào chính mình. Tôi sẽ không tập trung vào quá khứ. Bây giờ tôi chỉ tập trung vào việc thực hiện quả phạt đền. Tôi biết có rất nhiều người đang lo lắng khi theo dõi, trong đó có gia đình tôi, nhưng tôi đã giữ bình tĩnh và ghi bàn. Khi tôi nhìn thấy quả bóng bay vào lưới, tôi đã rất hạnh phúc!”.
Saka cũng chính là người ghi bàn gỡ hòa 1-1 ở phút 80, một pha đi bóng cắt vào trong từ cánh phải và tung cú sút chìm vào góc xa ngay rìa vòng cấm. “Hôm nay tôi đã nắm lấy cơ hội và tôi rất vui”, cầu thủ chạy cánh của Arsenal chia sẻ. “Tôi luôn tin tưởng. Tôi cảm thấy rằng chúng tôi đã thống trị toàn bộ trận đấu, cơ hội ghi bàn sẽ đến. Và nó đã đến, tôi là người tận dụng được nó, vì vậy tôi tự hào về bản thân”.
Tuyển Anh hiện chỉ còn một trận nữa là lọt vào trận chung kết một giải đấu lớn đầu tiên bên ngoài nước Anh, và Saka - người cũng một lần kiến tạo cho Jude Bellingham ghi bàn ở vòng bảng - nhấn mạnh thêm: “Chúng tôi biết còn hai trận đấu nữa cho đến khi chúng tôi có thể thay đổi cuộc sống của mình và làm nên lịch sử. Chúng tôi đang tập trung vào điều đó”.
“Saka thật dũng cảm!”, HLV Gareth Southgate chia sẻ sau khi tuyển Anh giành suất vào bán kết, đối đầu với Hà Lan vào thứ Tư. “Cậu ấy là một trong những người giỏi nhất của chúng tôi. Vì vậy, chúng tôi chưa bao giờ nghi ngờ rằng cậu ấy sẽ thực hiện một quả phạt đền. Nhưng tất cả chúng ta đều biết cậu ấy từng trải qua những gì. Saka đã thành công thay đổi điều đó”.
