Bất ngờ thất bại 0-1 ở trận ra quân trước Myanmar đẩy Philippines vào thế khó. Đoàn quân của HLV Alen Stajcic phải thắng 2 trận đấu còn lại gặp Malaysia và Việt Nam mới chắc suất đi tiếp. Trước khi đương đầu với đương kim vô địch Việt Nam, Philippines gặp Malaysia được nhận diện dễ thở hơn. Tuy nhiên, trước đối thủ kém đến 39 bậc trên bảng xếp hạng FIFA, các học trò của HLV Stajcic đã gặp rất nhiều khó khăn.
Trước Malaysia xây dựng hệ thống phòng ngự “đổ bê-tông” đầy chắc chắn, các nữ tuyển thủ Philippines gặp khó trong việc triển khai bóng. Càng về cuối trận, sự nôn nóng của đội từng đoạt huy chương đồng SEA Games 31 bộc lộ rõ. Liên tiếp các đường chuyền sai, hoặc dứt điểm không chính xác khiến HLV Stajcic thể hiện sự sốt ruột. Nhưng trong thời điểm khó khăn nhất, đẳng cấp của các cầu thủ Phi Kiều đã kịp lên tiếng. Trong tình huống tấn công cuối cùng, với quả đá phạt sát vòng cấm gần bên ngang cánh trái, tiền vệ Sarina Bolden đã bật cao đánh đầu làm tung lưới Malaysia.
Bàn thắng của “số 7” này đã giúp Philippines đánh bại đối thủ sát nút 1-0, qua đó có 3 điểm đầu tiên ở SEA Games 32. Có cùng số điểm với Myanmar, nhưng Philippines tạm xếp thứ 2 nhờ hơn chỉ số phụ (tính chỉ số bàn thắng/bàn thua). Trong khi đội tuyển nữ Việt Nam với 6 điểm tuyệt đối xây chắc ngôi đầu bảng A. Lượt trận cuối gặp Philippines vào 16 giờ chiều 9-5, thầy trò HLV Mai Đức Chung chỉ cần hòa đối thủ sẽ giành vào bán kết với ngôi đầu bảng.
Trong khi ở bảng B, ứng viên cho tấm huy chương vàng Thái Lan không tốn quá nhiều sức để đánh bại Lào tỉ số đậm 6-0. Cụ thể, Jiraporn Mongkoldee lập cú hat-trick, bên cạnh 3 bàn thắng của Saowalak Pengngam, Jansri Thanchanok và Orapin Waenngoen đã giúp Thái Lan có 6 điểm tuyệt đối sau 2 trận thắng.
Ở trận đấu muộn của ngày 6-5, Campuchia cũng có chiến thắng thứ 2 liên tiếp, khi vượt qua Singapore sát nút 1-0. Như vậy ở bảng B, 2 tấm vé vào bán kết thuộc về Thái Lan và Campuchia. Lượt trận cuối giữa 2 đội vào ngày 9-6 xác định đội đứng đầu bảng đấu này.
