Geraint Thomas có được gần như mọi vinh quang trong sự nghiệp đua xe lừng lẫy với danh hiệu áo vàng Tour de France, vinh dự được khoác lên mình chiếc áo cầu vồng (vô địch thế giới) và 2 HCV Olympic xe đạp địa hình. Cái anh còn thiếu chỉ là chiếc HCV Olympic xe đạp đường trường.
Ở tuổi 35, Geraint Thomas vẫn duy trì được phong độ thuộc hàng top của làng xe đạp đường trường thế giới hiện nay. Anh vẫn đang là thủ lĩnh của đội đua lừng danh Ineos Grenadiers của nước Anh. Kinh nghiệm và sự toàn năng của Geraint Thomas luôn khiến các đối thủ phải kiêng nể.
Tuyển Vương quốc Anh đang sở hữu nhiều tài năng lớn
Thế nhưng, một trong những rào cản lớn nhất với niềm hi vọng của xe đạp Vương quốc Anh chính là ám ảnh tai nạn. Anh từng đến rất sát chiếc HCV đường trường của Olynpic 2016 tại Brazil nhưng lại bị té ở một đoạn dốc khi còn cách đích khoảng 10km nên cuối cùng chỉ xếp thứ 11.
Ở Tour de France 2021 vừa kết thúc, Geraint Thomas vẫn được đồng đội tin tưởng “chọn mặt gửi vàng” với nhiệm vụ soán ngôi vương của Tadej Pogacar (UAE Emirates). Thế nhưng anh lại bị té trật khớp vai ngay những chặng đầu tiên nên chỉ xếp hạng 42 chung cuộc.
Lộ trình đường đua Olympic năm nay
Geraint Thomas chia sẻ: “Cuối chặng đường trường Olympic Rio, tôi tham gia một cuộc ‘hỗn chiến’ và không may bị ngã ở đoạn xuống dốc. Điều đó khiến tôi không thể tránh khỏi thất vọng. Tuy nhiên, nhà tâm lý học Steve Peters luôn nói với tôi rằng, cuộc sống vốn không công bằng, không phải lúc nào bạn cũng nhận được những gì bạn xứng đáng vào thời điểm đó. Nhưng tôi tin lần thứ ba sẽ may mắn".
Tại Olympic Tokyo, Geraint Thomas sẽ thi đấu hai nội dung đường trường và cá nhân tính giờ. Tuy nhiên, tay đua sinh ra ở Xứ Wales sẽ ưu tiên mọi sức lực ở nội dung đua đường trường bởi đây là thế mạnh của anh. Nội dung đường trường năm nay sẽ rất phù hợp với tay đua toàn năng như Geraint Thomas có lộ trình 234km với 5 ngọn đèo và tổng độ cao phải leo là 4.865m, và khó khăn nhất là chinh phục ngọn núi Phú Sĩ nổi tiếng của xứ sở hoa anh đào và ngọn đèo dốc đứng Mikuni cách đích 35km.
Geraint Thomas (phải) và Simon Yates sẽ cùng chiến tuyến ở Olympic Tokyo
Một lợi thế nữa để Geraint Thomas tự tin hướng đến HCV là đội hình “đầy sao” của tuyển xe đạp Vương quốc Anh. Sát cánh cùng Geraint Thomas sẽ là những cái tên lừng lẫy khác của làng xe đạp thế giới hiện nay từng vô địch các Grand Tour như Tao Geoghegan Hart (vô địch Giro d'Italia 2020), Simon Yates (vô địch Vuelta de Espana 2018),..
"Nếu chúng tôi phối hơp tốt và phát huy hết khả năng từng người thì cơ hội giành HCV rất lớn. Dù mỗi người là một ngôi sao nhưng sẽ không có cái tôi tồn tại khi bước vào thi đấu. Chúng tôi nói chuyện và bàn kế hoạch với nhau và cố gắng thực hiện tốt nhất có thể”, Geraint Thomas nói.
