Vụ việc khiến đại diện đến từ Bắc Mỹ nhận về rất nhiều lời chỉ trích. Cụ thể, New Zealand đã vô cùng bức xúc khi “bắt tại trận” một thành viên của Canada đã do thám quá trình tập luyện của họ bằng máy bay không người lái vào hôm 23-7. Sau đó, Ủy ban Olympic New Zealand báo cáo đến Ủy ban Olympic (IOC), đồng thời yêu cầu Ủy ban Olympic Canada (COC) tiến hành xem xét toàn diện với đội tuyển bóng đá nữ của quốc gia này.
Ngày 24-7, COC phát đi thông báo HLV Priestman chủ động không tham gia chỉ đạo trực tiếp trận đấu mở màn giữa Canada và New Zealand (vào lúc 22g00 tối 25-7, giờ Việt Nam). Đồng thời, hai nhân viên của đội tuyển nữ này đã bị đuổi về nước sau cáo buộc sử dụng máy bay không người lái thăm dò hai buổi tập kín của New Zealand.
Tuy nhiên, Giám đốc Điều hành COC, ông David Shoemaker, phải đối diện liên tiếp các câu hỏi từ truyền thông về nghi ngờ HLV Priestman trực tiếp cử người do thám đối thủ? Và tại sao COC vẫn tiếp tục để nhà cầm quân này chỉ đạo tại Olympic Paris 2024?
Vị lãnh đạo COC trả lời: “Thực tế là HLV Priestman không liên quan, không biết gì về vụ việc này, Những người có liên quan trực tiếp đến vụ việc đã bị chúng tôi loại khỏi đội tuyển bóng đá nữ. Không có chỗ cho điều đó trong tập thể này. Điều đó không phù hợp với tiêu chuẩn chơi đẹp và các giá trị của chúng tôi tại Ủy ban Olympic Canada. Nhưng nếu trong tương lai có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy HLV Priestman có liên quan đến sự cố kể trên thì COC sẽ áp dụng thêm các biện pháp trừng phạt”.
Ông Shoemaker cũng cho biết thêm, Hiệp hội Bóng đá New Zealand đã gửi đơn khiếu nại lên FIFA, yêu cầu Canada không được cộng 3 điểm nếu họ giành chiến thắng ở trận đấu giữa hai đội sắp tới. Trong khi Hiệp hội Bóng đá Canada đang tiến hành một cuộc đánh giá độc lập bên ngoài về sự cố của đội tuyển bóng đá nữ của quốc gia, trong khi FIFA đã bắt đầu điều tra và sau đó đưa ra biện pháp kỷ luật.
Đây không phải lần đầu bóng đá Canada dính vào bê bối cho máy bay không người lái do thám đối thủ. Nền bóng đá của quốc gia này từng bị bắt quả tang sử dụng máy bay không người lái để quay buổi tập của đội tuyển Honduras trước trận vòng loại World Cup 2022. Khi phát hiện ra vụ việc, Honduras cũng đã lập tức dừng tập.
Trong khi đội tuyển nữ Canada đến thủ đô Paris với mục tiêu bảo vệ tấm HCV môn bóng đá nữ đã giành được cách đây ba năm tại Olympic Tokyo 2020.
