Bất chấp việc sắp kết thúc một mùa giải “thảm họa”, một mùa giải mà theo ông Toni Nadal đánh giá là “tồi tệ nhất trong sự nghiệp”, bất chấp cả việc không được đánh giá cao tại London, Rafael Nadal vẫn hy vọng mình sẽ kết thúc năm nay bằng ngôi vô địch ATP World Tour Finals 2015.
Đơn giản bởi vì, đây là cách hay nhất để anh chứng minh cho cả thế giới thấy rằng anh vẫn hữu dụng. Đơn giản bởi vì, đấu trường này là nơi anh chưa từng một lần lên ngôi, dù đã lọt đến trận đấu chung kết những… 2 lần.
Trong quá khứ, dù luôn được đánh giá cao mỗi khi giành vé tham dự giải đấu tổng kết cuối mùa của ATP dành cho 8 tay vợt xuất sắc nhất trong năm, Nadal vẫn không thi đấu tốt như sự kỳ vọng của giới mộ điệu. Anh từng lọt đến trận đấu chung kết trong các năm 2010 và 2013. Hồi năm 2010, anh để thua Roger Federer 3/6, 6/3, 1/6. Hồi năm 2013, anh để thua Novak Djokovic một cách rất dễ dàng với điểm số 3/6, 4/6. Đó cũng là những kết quả tốt nhất của cựu số 1 thế giới người Tây Ban Nha ở đấu trường ATP World Tour Finals.
Khi được đánh giá cao, còn không đạt được thành tích cao, huống hồ giờ đây, Nadal đang bị đánh giá rất, rất thấp. Nhưng tiềm tàng bên trong con người chàng trai quê ở Mallorca vẫn là một sự tự tin mà anh đã tìm được sau một số giải đấu đang cải thiện gần đây… “Cuối cùng thì, tin tốt vẫn là, tôi đã đến với giải đấu này trong vị trí hạng 5 thế giới. Sau một năm cực kỳ khó khăn, nếu bạn vẫn có thể đến với giải đấu này cùng một con số giống như vậy, điều đó nói lên rằng, cái đẳng cấp của bạn vẫn ở đó chứ không biến đi đâu cả. Tôi cần phải chơi bóng như cái cách mà tôi đã thi đấu ở các giải đấu hồi một tháng rưỡi trước đây. Tôi nghĩ nếu tôi vẫn chơi bóng giống như vậy, tôi sẽ giữ được một vị thế tốt tại giải đấu này”, Nadal tâm sự.
Nadal nằm trong bảng Ilie Natase cùng với Andy Murray, David Ferrer và Stan Wawrinka. So với một Murray đang có sự tập trung và chuẩn bị không tốt vì bị đang xao nhãng bởi nhiệm vụ tranh đoạt vinh quang tại trận chung kết Davis Cup – sẽ diễn ra vài ngày sau khi ATP World Tour Finals 2015 khép lại, so với Ferrer luôn thi đấu “dưới màu” trong quá khứ, Nadal có một cơ hội không nhỏ để cùng với Wawrinka sánh vai vào vòng đấu bán kết. Lọt đến bán kết với Nadal đã là một thành công, và khi đó, anh sẽ càng thêm tự tin, càng thêm thoải mái tính toán những đường đi nước bước xa hơn tại Nhà thi đấu O2 ở London (Anh).
“Nếu bạn bước ra sân đấu và thi đấu, luôn có một giải pháp để cho bạn tiến lên phía trước, và trong trường hợp xấu nhất, nếu cuối cùng mà bạn vẫn… không thể tìm ra thứ giải pháp để tiến lên phía trước ấy, điều quan trọng nhất là bạn hãy cảm thấy hài lòng, vì bạn đã thật sự cố gắng, cố gắng đến cùng. Mỗi lần tôi đến với giải đấu này, tôi luôn mang theo mình một động lực muốn được cống hiến hết sức lực, hết khả năng. Mùa giải này không phải là một năm như tôi đã từng mong chờ và kỳ vọng, cho dù tôi chưa bao giờ nghĩ nó sẽ trở thành một mùa giải lý tưởng của tôi. Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi nên buông xuôi, không nên tiếp tục cố gắng. Tôi đến đây để tiếp tục chiến đấu như những gì mà tôi đã thể hiện ở những giải đấu gần đây nhất, và tôi có đầy khao khát, đầy động lực để làm điều này”, Nadal lý giải.
Nadal sẽ đến với ATP World Tour Finals 2015 với một chuỗi thành tích mà nếu anh chỉ là một tay vợt bình thường, anh nên cảm thấy hài lòng vì chúng. Anh đã giành được 3 danh hiệu trong mùa – ngôi vô địch ở giải đấu Argentina Open (Buenos Aires) sau khi đánh bại Juan Monaco 6/4, 6/1; ngôi vô địch ở giải đấu Mercedes Cup (Stuttgart) sau chiến thắng có điểm số 7/6 (7-3), 6/3 trước Victor Troicki; và ngôi vô địch ở giải đấu German Tennis Open Championships (Hamburg) với chiến thắng 7/5, 7/5 trước Fabio Fognini. Ngoài ra, anh cũng lọt đến chung kết của Madrid Masters, China Open (Bắc Kinh) và Swiss Indoors (Basel). Thành tích của anh so với tốp 10 thế giới trong mùa giải năm nay là 4 trận thắng – 10 trận thua.
Rafael Nadal trong một buổi tập ở Nhà thi đấu O2.
Nadal sẽ đối mặt với Wawrinka trong trận đấu mở màn. Nếu anh vượt qua trận đấu này một cách thuận lợi, đó sẽ là một khởi đầu hoàn mỹ cho ATP World Tour Finals 2015. Wawrinka – “lãnh chúa mới nổi” ở mặt sân đất nện tại Paris sau khi “vương triều” của Nadal sụp đổ - đang giữ thành tích thắng 3/4 trận đối đầu với Nadal gần đây nhất (tính từ năm 2014 cho đến nay). Chiến thắng duy nhất của Nadal trước Wawrinka là ở tứ kết Shanghai Masters 2015 – Nadal đã hủy diệt đối thủ với điểm số 6/2 và 6/1. Trước đó, ở giai đoạn đỉnh cao phong độ, Nadal đã thắng Wawrinka trong… 12 trận đấu liên tiếp, tính từ vòng 32 Australian Open 2007 cho đến vòng bảng của ATP World Tour Finals 2013…
ĐỖ HOÀNG
