Argentina vô địch World Cup 2022 bằng cách đánh bại Pháp 4-2 trên chấm phạt đền trong trận chung kết thót tim vào Chủ nhật - chứng kiến màn rượt đuổi tỷ số hòa 2-2 trong thời gian thi đấu chính thức và 3-3 trong hiệp phụ. Hoàn toàn trái ngược với đối thủ kình địch của họ tại Nam Mỹ là Brazil, đội bước vào giải với tư cách ứng viên vô địch hàng đầu nhưng đã phải dừng bước từ tứ kết khi thua Croatia sau loạt sút luân lưu. Tuy nhiên, điều đó không ngăn người Brazil muốn dành sự tôn vinh dành cho Messi - người đã chơi một giải đấu tuyệt hay với 7 bàn thắng, giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu và quan trọng nhất là lần đầu nâng Cúp Vàng.
Người đứng đầu Thể thao Bang Rio de Janeiro, Adriano Santos viết trong bức thư gửi đến đội trưởng tuyển Argentina thông qua LĐBĐ Argentina (AFA): “Messi đã chứng tỏ tầm quan trọng của mình trong và ngoài sân cỏ. Anh ấy là cầu thủ đã thi đấu ở đẳng cấp cao nhất trong lịch sử bóng đá nhiều năm qua. Và không có gì phù hợp hơn là để Maracana vinh danh anh ấy. Sau tất cả, Messi là một thiên tài với trái bóng”.
Sân đấu lịch sử Maracana từng tổ chức 2 trận chung kết World Cup vào năm 1950 và 2014. Nơi đây chứng kiến Messi và đồng đội trở thành nhà vô địch Copa America 2021 khi đánh bại chủ nhà Brazil với tỷ số 1-0. Đây cũng từng chứng kiến Messi giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất World Cup 2014, dù anh và Argentina chỉ về nhì sau khi thua tuyển Đức 0-1 ở chung kết.
Dấu chân của Messi trên Đại lộ Danh vọng ở sân Maracana sẽ đứng cạnh những cầu thủ vĩ đại của Brazil như Pele, Garrincha, Rivelino và Ronaldo cùng với những cựu danh thủ nổi tiếng thế giới khác bao gồm Elias Figueroa của Chile, Dejan Petkovic của Serbia, Eusebio của Bồ Đào Nha, Sebastian Abreu của Uruguay và Franz Beckenbauer của Đức.
