Thể thao Israel đến Paris với 88 vận động viên (VĐV), đông nhất của Đoàn trong lịch sử tham dự các kỳ Olympic. Đoàn đã giành được những tấm huy chương (HC) đầu tiên thông qua môn judo vào hôm 1-8, khi Peter Paltchik đoạt HC đồng cùng tấm HC bạc thuộc về Inbar Lanir. Bà Yael Arad, Chủ tịch Ủy ban Olympic Israel, hy vọng vào các VĐV sẽ giành thêm hai đến ba HC nữa trong những ngày thi đấu còn lại.
Nhưng để các VĐV Israel dành hết sự tập trung vào thi đấu lúc này vô cùng khó khăn. Bởi tất cả phải chịu đựng những lời đe dọa, dọa giết qua các nền tảng trực tuyến, thông tin cá nhân của họ bị rò rỉ trên mạng xã hội, cũng như tiếng la ó, có những cử chỉ bị cho là bài Do Thái trong một trận đấu bóng đá.
Bà Yael Arad chia sẻ với Hãng thông tấn AFP (Pháp): “Chúng tôi đã chuẩn bị tâm lý và tinh thần cho các VĐV của mình khi phải đối mặt với các loại khiêu khích nào. Khi có sự cố, Đoàn sẽ tổ chức các cuộc họp đặc biệt, bên cạnh đã thành lập một đội phản ứng nhanh. Thông điệp chính mà Uỷ ban Olympic Israel gửi đến các VĐV là chúng ta ở đây để cạnh tranh chuyên môn, để thể hiện tinh thần Israel”.
Lãnh đạo Ủy ban Olympic Israel đã công khai chỉ trích các cuộc tấn công từ các chiến binh Hamas vào Israel khiến 1.170 người tử vong, theo thống kê của AFP. Bên cạnh một cuộc tấn công khác bằng tên lửa của nhóm chiến binh Hezbollah vào cuối tuần qua đã làm 12 trẻ em thiệt mạng khi đang chơi bóng đá.
Liên tiếp thảm kịch chiến tranh ở quê nhà đã ảnh hưởng đến đội bóng đá nam Olympic Israel. Song, bà Yael Arad rất hài lòng khi các cầu thủ đã mang theo nỗi đau buồn, phiền muộn cùng những vấn đề khác để mang lại hy vọng và truyền cảm hứng cho quê nhà.”
Bà Yael Arad cũng kêu gọi tẩy chay người đồng cấp Jibril Rajoub của Đoàn thể thao Palestine khi đã chỉ trích Paltchik, VĐV cầm cờ cho thể thao Israel trong lễ khai mạc Olympic Paris 2024 vào hôm 26-7. Trước đó, vào tháng 10-2023, Peter Paltchik đăng tải bài viết lên mạng xã hội với nội dung “tôi đến các bạn với niềm vui” cùng việc sử dụng bức ảnh có nội dung đánh bom của Israel.
Lãnh đạo Ủy ban Olympic Israel bày tỏ: “Bài đăng của Paltchik không chống lại một quốc gia. Nó không chống lại một dân tộc, mà chống lại một tổ chức khủng bố. Tôi nghĩ đây là một sự ô nhục khi thay vì tập trung vào thể thao, họ lại đưa chính trị vào lĩnh vực này”.
Ban tổ chức Olympic Paris 2024 thiết lập đội ngũ an ninh đặc biệt với Israel. Trong đó, lực lượng cảnh sát tinh nhuệ của Pháp có nhiệm vụ bảo vệ các VĐV 24/7 và hộ tống họ mỗi khi họ rời Làng Olympic ở phía bắc thủ đô Paris. “Chúng tôi tin tưởng vào an ninh ở Paris. Và vai trò của tôi cùng với các VĐV của Đoàn là tạo điều kiện tốt nhất cho họ tập trung vào thể thao”, bà Yael Arad nói.
