“Vì một Đông Nam Á mạnh mẽ hơn” là thông điệp của SEA Games 31. Thông điệp đó truyền tải tinh thần nói chung của Đại hội thể thao Đông Nam Á, vốn được tổ chức để đoàn kết, hợp tác và phát triển, không chỉ trong lĩnh vực thể thao, mà còn trong các lĩnh vực văn hóa, chính trị, xã hội của các nước thuộc khối ASEAN.
Nhiều năm trôi qua, những tưởng SEA Games đã dần trở nên “cũ kỹ” và không phù hợp nhưng không, Đại hội thể thao Đông Nam Á đã dần chuyển mình để trở nên hiện đại hơn, uyển chuyển hơn với thời cuộc, không chỉ là đấu trường thi đấu của các VĐV trong khu vực, mà là nơi họ học hỏi lẫn nhau - giao lưu, thậm chí trui rèn cho mục tiêu Asiad hay là Olympic.
Chủ tịch nước Nguyễn Xuân Phúc chào mừng các quốc gia Đông Nam Á đến Việt Nam tham dự SEA Games 31. Ảnh: DŨNG PHƯƠNG Hình ảnh về đất nước Văn Lang, trống đồng Đông Sơn, Rồng thiêng, Cây tre làng quê Việt Nam trở thành biểu tượng cho nhịp cầu gắn kết bền vững thủy chung của các quốc gia, các đoàn thể thao Đông Nam Á tham dự SEA Games 31, hình ảnh về Sen hồng qua đặc tả dễ thương của các nữ nghệ sĩ múa, tranh Đông Hồ, biểu tượng linh vật Sao la, Nón lá trên nền áo dài và điệu nhạc rả rích từ đàn bầu… tất cả để giới thiệu cho bạn bè quốc tế, các chàng trai cô gái tranh tài đến từ 11 quốc gia có cái nhìn tổng quát về đất nước - con người Việt Nam, những người yêu tự do, yêu hòa bình, luôn mở rộng vòng tay gắn kết mọi người trong tất cả mọi lĩnh vực, không phải chỉ riêng thể thao, để tất cả cùng hướng tới tương lai, cùng nhau tỏa sáng.
Đoàn Thể thao Việt Nam diễu hành tại Lễ khai mạc. SEA Games 31 “Vì một Đông Nam Á mạnh mẽ hơn” đã thật sự tỏa sáng ngay từ Lễ khai mạc vừa mới kết thúc tại SVĐ Quốc Gia Mỹ Đình, và nó vốn được ươm mầm và vun trồng từ Lễ khai mạc hồi 19 năm về trước.
Các VĐV Việt Nam rước cờ ASEAN và cờ SEA Games. 
Nghi thức thượng cờ tại Lễ khai mạc SEA Games. 
Các đoàn tham gia diễu hành tại Lễ khai mạc. 
Người hâm mộ thể thao Việt Nam có mặt đông đảo ở sân Mỹ Đình để dự khán Lễ khai mạc SEA Games 31. 
