Sau trận thắng Tây Ban Nha với tỷ số 2-1 để đứng đầu bảng C, HLV Micale của Olympic Ai Cập vui mừng: “Phải nói rằng đó là một trận thắng rất quan trọng đối với chúng tôi. Nó cho chúng tôi thêm sự tự tin, đặc biệt là khi phải đối đầu với những đối thủ mạnh như Tây Ban Nha, một ứng cử viên cho huy chương vàng. Chính vì vậy, chúng tôi rất hạnh phúc.”
Ông Micale từng làm nên lịch sử khi dẫn dắt đội Olympic Brazil của Neymar và các đồng đội giành huy chương vàng trên sân nhà ở Thế vận hội Rio 2016. Đó cũng là tấm huy chương vàng môn bóng đá nam đầu tiên trong lịch sử của xứ sở Samba tại 1 kỳ Olympic. Đối với Ai Cập, thành tích tốt nhất của họ từ trước tới nay là lọt vào đến tứ kết Olympic các năm 1924, 1984 và 2012. Giờ đây, ông Micale một lần nữa đứng trước ngưỡng cửa thiên đường, giống với những gì ông đã làm cho Brazil năm 2016, đó là giúp Ai Cập lần đầu góp mặt ở bán kết.
Chia sẻ về điều này, ông Micale tỏ ra lạc quan nhưng cũng xen chút hóm hỉnh: “Các bạn biết không, ở Olympic Rio 2016 mà tôi cùng Brazil về nhất, chúng tôi chỉ thủng lưới 1 bàn xuyên suốt đại hội thôi. Giờ đây Ai Cập cũng đang thủng lưới 1 bàn sau 3 trận. Và tôi mong rằng kết quả 8 năm trước lặp lại, khi đó sẽ là bàn thua duy nhất trong suốt giải của chúng tôi”.
Đối thủ của Ai Cập tại vòng tứ kết sẽ là Paraguay. HLV Micale phát biểu khá thận trọng về đại diện Nam Mỹ: “Không chỉ riêng Parguay đâu, chúng tôi dành sự tôn trọng lớn cho mọi đối thủ. Nhưng chúng tôi cũng khát khao chiến thắng. Ai Cập đã chuẩn bị kỹ càng trong suốt 1 thời gian dài để đi vào lịch sử và tôi muốn tiếp tục tạo nên bất ngờ cho tất cả. Giống như ở Rio, khi tôi dẫn dắt Brazil lần đầu tiên giành vàng, giờ đây tôi muốn làm điều tương tự với Ai Cập.”
Ngoài việc nói về mong muốn của bản thân và dành sự tôn trọng cho đối thủ, HLV 55 tuổi cũng không quên khen ngợi các học trò: “Tôi thực lòng rất muốn cảm ơn các cầu thủ vì sự nỗ lực và kỷ luật của họ. Họ hoàn toàn hiểu kế hoạch cho các trận đấu mà tôi đề ra và thực hiện nó bài bản trên sân. Tôi cũng biết ơn sự ủng hộ mà họ dành cho tôi nữa (vì tôi là 1 HLV nước ngoài xa lạ). Huấn luyện viên là người lên ý tưởng, nhưng các cầu thủ mới là những cá nhân hiện thực hóa chúng để giành kết quả tốt về cho đội.”
Cuộc đối đầu giữa Ai Cập và Paraguay là cặp tứ kết 3 tại môn bóng đá nam Olympic 2024. Trận đấu này sẽ diễn ra lúc 0g ngày 3-8 (theo giờ Việt Nam) trên sân Velodrome, thành phố Marseille.
