Ngoài 19 lỗi giao bóng kép (riêng trong ván đấu quyết định thứ 3, cô đã mắc đến 11 lỗi giao bóng kép), Gauff còn có những chỉ số thi đấu khác rất tệ hại, như tỷ lệ giao bóng 1 thành công chỉ đạt 46% (so với 66% của đối thủ), đối mặt với 12 nguy cơ thua break-point, và mắc đến 60 lỗi đánh bóng hỏng (đối thủ chỉ có 35 lần).
Những chỉ số đó phản ánh đúng cục diện và kết quả trận đấu, khi Gauff thúc thủ sau 2 giờ 14 phút đồng hồ, và chính thức “theo chân” Novak Djokovic, trở thành cựu vô địch của giải đấu dù US Open 2024 còn chưa đánh đến vòng đấu tứ kết. Tất nhiên, ở phía ngược lại, người ta thấy sự rực sáng của Navarro “mới toanh”.
“Tôi đoán là, với bản thân tôi, đây là một mùa Hè tôi không hề mong muốn”, Gauff chia sẻ ở trong buổi họp báo sau trận đấu, “Tôi cảm thấy giống như là, cũng khoảng 70 tay vợt khác, trong danh sách, cũng muốn có mùa Hè giống như tôi, cho dù kết quả của tôi đã giảm sút rất rõ ràng ở thời điểm này trong năm 2024”.
“Vì thế, cũng có rất nhiều tay vợt muốn vào vòng 4. Rất nhiều người muốn tham gia Thế vận hội. Rất nhiều người muốn cầm cờ. Đó là quan điểm của tôi. Rõ ràng, vì tôi muốn đạt được một cấp độ khác, nên những gì đã xảy ra thật thất vọng. Nhưng tôi không tự trách mình, để tự nhủ với bản thân rằng điều này thật tệ”.
“Đúng vậy, tôi đã kỳ vọng, trông đợi vào những thứ tốt hơn, kết quả - vòng đấu xa hơn thế này. Nhưng cuối cùng, điều đó đã không xảy ra và điều xảy ra là thực tại - tuy vậy, tôi biết mình có thể xoay chuyển tình thế từ hôm nay”, tay vợt cũng bị loại ở vòng 4 Wimbledon và vòng 3 Olympic Paris trải lòng.
Thất bại của Gauff là thành công của Navarro. Cô gái sinh năm 2001 (năm nay mới 23 tuổi) chưa từng đi xa đến như vậy tại Grand Slam quê nhà, dù rằng hồi tháng 7, cô cũng lọt đến vòng tứ kết của đấu trường Wimbledon (chỉ dừng bước trước Jasmine Paolini, người sau đó lọt đến chung kết và giành vị trí Á quân giải đấu).
“Thật là quá điên rồ”, Navarro hào hứng cho biết sau chiến thắng đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của cô, “Tôi đã bị loại ngay ở vòng đấu đầu tiên của 2 kỳ giải US Open liên tiếp gần đây nhất. Còn hiện tại, giành tấm vé lọt đến vòng đấu tứ kết là thứ gì đó thật điên rồ, nhưng mà cũng rất là tuyệt vời, vô cùng tuyệt vời nữa”.
Navarro chỉ mới chơi quần vợt chuyên nghiệp khoảng 2 năm trở lại đây, đó là một bất ngờ rất thú vị. Hồi năm 2020, cô vẫn còn thi đấu nghiệp dư ở hệ giải NCAA và đã từng lọt đến trận đấu chung kết mùa giải 2021 trong màu áo của đội Virginia Cavaliers (Đội tuyển thể thao của Trường Đại học Virginia).
Hồi năm ngoái, cô mới bắt đầu góp mặt tại đấu trường Grand Slam, và ra mắt ở French Open khi nhận suất wild-card. Cô thậm chí thắng trận đầu tiên, đánh bại đối thủ Nga Erika Andreeva (chị gái của “Tiểu mỹ nhân” Mirra Andreeva). Rõ ràng, cô có xuất phát điểm thua xa Gauff trên bình diện quần vợt chuyên nghiệp.
Navarro kể: “Khi tôi mới rời trường đại học, tôi và HLV của tôi đã ký một bản hợp đồng thời hạn 2 năm. Rằng tôi sẽ phải cam kết chơi quần vợt chuyên nghiệp hoàn toàn tập trung trong thời gian 2 năm, tạm gác lại mọi chuyện, sau thời hạn đó, chúng tôi sẽ đánh giá lại tất cả quá trình và đưa ra phương hướng lựa chọn tiếp theo”.
“Tôi nghĩ bản thân mình đã đạt đến cột mốc 2 năm hồi tháng 6 rồi, và chúng tôi thậm chí còn giả bộ không nói đến thời hạn đó. Vì vậy, vâng, chắc chắn mọi thứ đã vượt qua sự kỳ vọng và chờ mong của cả bản thân tôi lẫn HLV của tôi (ông Peter Ayers)!”, cô con gái của triệu phú Ben Navarro hào hứng tiết lộ với báo giới.
Hãy cùng chờ xem về chuyến hành trình thú vị của Navarro ở “năm chuyên nghiệp thứ 3” tiếp tục như thế nào, không chỉ tại Flushing Meadows ở New York, nơi cô sắp thi đấu với tay vợt người Tây Ban Nha - Paula Badosa, mà trong những tháng còn lại của năm 2024, thậm chí qua đến mùa giải 2025.
