Ở Thế vận hội tại Nhật Bản, giải đấu diễn ra hồi năm 2021, Paalam đã lần lượt thắng Brendan Irvine (Ailen) 4-1 ở vòng 32; đánh bại Mohamed Flissi (Algeria) 5-0 ở vòng 16; rồi lại thắng Shakhobidin Zoivor (Uzbekistan) 4-0 ở tứ kết; trước khi vượt qua Ryomei Tanaka (Nhật Bản) ở vòng bán kết với điểm số 5-0.
Tuy vậy, ở trong trận đấu chung kết tranh HCV, khi phải đối đầu với Galal Yafai (võ sĩ người Anh hiện đã dấn thân vào làng đánh quyền chuyên nghiệp và đang sở hữu thành tích 3 trận toàn thắng, sớm giữ đai WBC International hạng ruồi), Paalam đã chấp nhận thất bại với tỷ số chung cuộc rất rõ ràng là 1-4.
Trong khi đó, tại Giải Vô địch quyền Anh nghiệp dư châu Á (ASBC Asian Elite Men & Women Boxing Championships) 2022, Paalam giành tấm HCV danh giá sau khi đánh bại đối thủ đến từ Kyrgyzstan - anh Sanzhai Seidakmatov, với tỷ số 5-0 ở trận bán kết trước khi khuất phục Makhmud Sabyrkhan (Kazakhstan) với tỷ số 4-1 trong trận đấu chung kết tranh HCV.
Cũng vì chuẩn bị cho ASBC Asian Elite Men & Women Boxing Championships, Paalam đã không thể tham gia bảo vệ HCV ở kỳ SEA Games tại Hà Nội - Việt Nam, diễn ra ở trong cùng một năm. Anh là Nhà vô địch của hạng cân ruồi dành cho nam ở kỳ giải Đại hội thể thao Đông Nam Á tổ chức tại quê nhà - Manila, Philippines, SEA Games 2019.
Dù có bề dày thành tích cấp quốc tế và châu Á, Paalam vẫn gặp áp lực, và lo ngại khi bước vào vòng đấu đầu tiên (vòng đấu loại) - thi đấu chống lại VĐV chủ nhà Sao Rengsay. Sau khi chiếm ưu thế áp đảo và giành chiến thắng với tỷ số 5-0 (cả 5 trọng tài đều chấm Paalam thắng với điểm số 30-27, 30-27, 30-27, 29-28, 30-27), Paalam có thừa nhận khá buồn cười nhưng thực tế...
Theo võ sĩ quê ở Talakag, anh từng nghĩ đến “thứ kịch bản tồi tệ nhất” ở kỳ SEA Games này, đó là để thua đối thủ đại diện cho làng quyền Anh của nước chủ nhà, vì nhiều lý do, trong đó có cả... sự thiên vị của trọng tài. Chiến thắng trước tay đấm vô danh Rengsay vào hôm qua, thực chất đã giải thoát áp lực và khiến anh cảm thấy nhẹ nhõm.
“Áp lự luôn là rất lớn khi bạn đấu với đối thủ chủ nhà. Có nỗi lo lắng rằng bạn sẽ bị ăn gian kết quả. Tâm trí của tôi luôn là, đánh bại từng kẻ thù ở từng trận đấu một. Đương nhiên, tôi rất muốn giành tấm HCV danh giá, nhưng vươn lên từng bước cũng là quá trình mà trước đó tôi sẽ phải trải qua”, Paalam tâm sự sau khi thắng trận mở màn.
Trong suốt trận đấu “thế 1 chiều” chống lại tay đấm Rengsay của nước chủ nhà, Paalay rất nhiều lần tung ra những đòn quyền sấm sét, đa phần trúng đầu đối thủ, điều đó gây ra sự thất vọng lớn lao cho đám đông người Campuchia hiện diện bên ở trong Khu Trung tâm thể thao Chroy Changvar.
Chiều nay, Paalam xuất trận lần thứ 2 và dễ dàng đả bại võ sĩ người Malaysia, anh Daeloniel McDelon Bong. Paalam cũng giành chiến thắng với tỷ số áp đảo 5-0, khi cả 5 vị trọng tài lần lượt đều chấm cho anh thắng điểm 30-27. Paalam chia sẻ sau chiến thắng, lần này vớt lời lẽ rất tự tin: “Tôi đã tuân thủ theo chiến thuật mà HLV đã đề ra”.
Với kết quả này, Paalam lọt vào vòng bán kết, nơi anh sẽ đối đầu Edegar Foe Quintas da Silva (là VĐV của Timor Leste). Dù liên tục phải “di chuyển” giữa 2 hạng cân: Hạng gà và hạng ruồi, Paalam vẫn cảm thấy rất thoải mái, đó là vì anh có đẳng cấp vượt trội so với các đối thủ có trọng lượng sêm sêm trong khu vực. Dù đã chắc chắn giành “Đồng” ở SEA Game lần này, tuy vậy, mục tiêu của Paalam không gì khác ngoài “Vàng” cả.
