Phải chơi thiếu người từ phút thứ 39, phải chịu những tiếng còi khó hiểu từ trọng tài, nhưng những chiến binh màu đỏ vẫn thi đấu kiên cường, khiến đội bóng ĐKVĐ Anh chỉ giành chiến thắng với cách biệt nhỏ nhất. Phải ra sân với một đội hình chắp vá, phải gặp rất nhiều vấn đề trong thích nghi, sắp xếp lối chơi, nhưng những chiến binh màu đỏ đã thi đấu cực hay, họ đã khiến đoàn quân áo xanh phải hoảng loạn, chuyển sang tử thủ, và câu giờ trong những phút cuối trận. Đó là lúc, màu áo đỏ chợt bừng lên chói lòa, che mất sắc xanh nhợt nhạt bỗng trở nên bạc nhược và hèn kém. Có những lúc, chúng tôi tin rằng chúng tôi đã nhìn thấy ở đó dáng dấp của những chiến binh vô địch, chứ không phải những kẻ tuy thắng mà bại ở trên sân. Khi tiếng còi trọng tài nổi lên, cả quán cà phê trầm xuống. Không la hét, không chửi bới cầu thủ, chúng tôi hiểu rằng, họ đã chiến đấu hết sức mình, và họ xứng đáng có nhiều hơn một trận thua trong ngày hôm nay. Hà Nội đang đón gió mùa, và ở Old Trafford xa xôi, những làn gió mang đầy niềm tin và hy vọng cũng đang vùn vụt thổi đến…

Sergio Aguero (trái, Man.City) vất vả trước sức chiến đấu của cầu thủ Man.United.

Bỏ qua sự nông nổi trẻ tuổi rất đáng lên án của Chris Smalling, kẻ khiến cho 10 đồng đội còn lại phải dốc hết 100% sức lực để cầm cự Manchester City trên sân bóng, những chiến binh màu đỏ vẫn còn có những con người thi đấu bằng dũng khí, sống chết hết mình vì đội bóng của mình. Một Maroune Fellaini đã tìm lại chất máu lửa ở Everton ngày nào, cày nát trục giữa của Manchster City, khiến Yaya Toure phải toát hết mồ hôi hột. Những pha tranh chấp bóng tay đôi, những cú càn quét ở khu vực giữa sân, những cú tắc bóng, chùi bóng cực “chất”, cái nào ra cái đấy để ngắt mạch lên bóng của đối thủ. Đôi lúc, có cả những tình huống Fellaini xoay người, rê bóng như bay lượn ở giữa sân khiến người ta ngỡ đang xem Zinedine Zidane chứ không phải xem anh thi đấu. Louis van Gaal đã tìm ra cách sử dụng Fellaini và anh đang chứng tỏ cho ông thầy Hà Lan thấy, ông chẳng lựa chọn sai…

Đó là một David de Gea bay lượn như người nhện trong khung gỗ. Ngoại trừ tình huống dứt điểm của Sergio Aguero ở phút thứ 63 của trận đấu, anh đã khiến các chân sút Man xanh phải sờn lòng với suy nghĩ: “Làm thể nào để đánh bại gã thủ môn thích bay nhảy thế này đây”. De Gea đã trở thành chốt chặn đáng tin khi hàng hậu vệ Man. United chao đảo trước sức công phá của đối thủ. Anh đã có 4, 5 tình huống cứu thua rất rõ ràng mà nếu ở trong khung gỗ là một người khác, có lẽ thủ môn này đã phải vào lưới nhặt bóng trong mọi tình huống. De Gea đã chiến đấu kiên cường như bất kỳ đồng đội nào, dù thực chất, anh là người duy nhất không khoác lên mình màu áo đỏ như những đồng đội kia, đơn giản vì anh có đồng phục riêng chứ trái tim anh hẳn cũng chảy dòng máu của Quỷ đỏ. Đó là một Daley Blind luôn tỉnh táo và chững chạc, chỉ huy hàng phòng ngự một cách khoan thai và thông minh nhưng khi cần vẫn sẵn sàng gồng người để chống chọi lại đối thủ. Một Blind mang cái dáng dấp của người cha oai hùng thời xa xưa…

Đó còn là một Wayne Rooney nghiến chặt răng chiến đấu như sư tử khiến cho mọi người quên đi những tai nạn của anh trong quá khứ. Một mình anh, quay về hỗ trợ đồng đội phòng ngự. Một mình anh, lao lên phía trước, đột phá qua 3, 4 cầu thủ đối phương và chỉ bị chận đứng khi đối thủ phạm lỗi. Rooney đó, tuy không ghi bàn, nhưng vẫn khiến các đồng đội nể trọng vì anh đã chiến đấu hết lòng vì họ, hà cớ gì họ không dốc hết sức vì anh.

Công thức chiến thắng rồi sẽ được sắp đặt. Niềm tin, theo làn gió, rồi sẽ lại thổi ùa trở về. Chỉ cần giữ nhiệt huyết, chất chiến binh, chỉ cần không trở thành một kẻ đã chết với khát khao và ước vọng, thì những chiến binh màu đỏ sẽ lại quay trở về. Họ đã sẵn sàng quay trở về!

VŨ THÀNH (Manucian ở Hà Nội)