Man.City từng phải chờ đợi đến 45 năm để giành chức vô địch Anh đầu tiên, nhưng giờ họ đang hướng đến danh hiệu Premier League thứ 3 trong vòng 4 năm.
HLV Manuel Pellegrini ngay trong mùa đầu tiên đã mang chức vô địch Premier League trở lại sân Etihad, vượt qua cuộc đua căng thẳng với Chelsea, Liverpool và “soán ngôi” của chính kình địch cùng TP Man.United.
Mùa này, nhiều biến chuyển lớn ở các đối thủ để giúp họ mạnh hơn, khiến HLV Pellegrini một lần nữa gặp khó. Điều luật công bằng tài chính không cho phép Man.City chạy đua trên thị trường chuyển nhượng, HLV Pellegrini cũng phải đợi gần đến giờ cuối mới có thể gắn kết đội hình vì ảnh hưởng “hậu World Cup” bởi các ngôi sao cần kỳ nghỉ dài. Rõ rệt nhất là trận thất thủ 0-3 trước Arsenal ở Community Shield một tuần trước trận khai mạc mùa giải trên sân Newcastle.
David Silva vẫn đang là linh hồn tại Man.City.
Năm thứ hai liên tiếp Man.City phải đối đầu Newcastle ở ngày khai mạc, nhưng khác chiến thắng 4-0 ở mùa qua tại Etihad, lần này thầy trò Pellegrini phải du hành đến sân St. James Park. Niềm tin mà Man.City có được là việc họ chưa thua Newcastle trong gần 1 thập niên qua, kể từ sau thất bại 0-1 tại St.James Park vào năm 2005. Mùa qua, đoàn quân của Pellegrini thắng Newcastle cả 3 lần ở mọi mặt trận, nâng chuỗi trận thắng liên tiếp trước đối thủ này lên con số 10.
Nhưng mọi trận khai mùa đều là khó khăn chung, Newcastle mùa hè này đã tăng cường đến 8 tân binh, nhưng điểm lại các gương mặt mới mà HLV Alan Pardew có được cho đến lúc này, chỉ có cầu thủ tấn công (đến từ Ajax Amsterdam) là đáng chờ đợi nhất. Newcastle mùa qua sa sút mạnh sau sự ra đi của tiền vệ Yohan Cabaye, cho thấy đội bóng này vẫn chưa có một thủ lĩnh đích thực và những kỳ vọng vào Yohan Cabaye vẫn cần thêm thời gian để chứng minh. Newcastle chỉ thắng 1 trong 5 trận khai mùa Premier League và khởi đầu chập chạp luôn là “thói quen” của đội bóng vùng Đông Bắc này.
ANH THƯ
