Mới chỉ vòng đấu đầu tiên thì thật khó nói trận hòa 2-2 với Swansea sẽ tác động như thế nào lên khả năng bảo vệ chức vô địch của Chelsea. Nếu có tác động rõ rệt, có lẽ nó chỉ tác động vào lượt trận kế tiếp: Do bị phạt thẻ đỏ, thủ thành Thibaut Courtois của Chelsea sẽ bị treo giò ở cuộc đại chiến trên sân Man.City cuối tuần này.
1. Chiếc thẻ đỏ ấy đến ở phút thứ 52: Tiền vệ Jonjo Shelvey bấm bóng qua đầu hàng hậu vệ Chelsea. Courtois băng ra, nhưng tiền đạo Gomis đẩy bóng qua luôn. Dù đã hơi một chút ngại ngùng, Courtois vẫn xọc một chân vào giữa bước chạy của đối thủ. Thế là tiếng còi tuýt lên. Thẻ đỏ. Phạt đền. Chính Gomis gỡ hòa 2-2 từ chấm 11m, bất chấp sự phản đối quyết liệt từ phía Chelsea - họ không chấp nhận phạt đền, không chấp nhận thẻ đỏ và còn cho rằng Gomis đã việt vị dù lúc ấy tiền vệ Willian đã lùi về đủ sâu để Gomis không việt vị!
Fabregas (Chelsea) nỗ lực đi bóng giữa vòng vây cầu thủ Swansea.
Và như ai nấy đều đã thấy, biến cố đó đã thay đổi hẳn cục diện trận cầu. Từ chỗ đang đánh chiếm để quyết thắng, Chelsea đã chuyển hẳn ưu tiên sang chống trả và phòng thủ để khỏi bị mang tiếng trở thành nhà vô địch đầu tiên thua ngay trận mở màn ở mùa bóng tiếp theo. Mùa trước, sự chuyển đổi ấy chỉ rõ rệt sau hơn nửa chặng đường chiến dịch. Bây giờ, nó diễn ra ngay trong vòng 90 phút đầu tiên. Nếu gọi đây là ứng phó thiện nghệ thì rõ ràng Chelsea rất cần điều đó khi đối diện Man.City tại Etihad Stadium.
2. Mổ xẻ kỹ hơn những gì đã diễn ra ở Stamford Bridge, chủ yếu nhất là trước thời điểm Courtois bị truất quyền thi đấu, các bình luận viên của ESPN vừa mừng vui vừa tiếc rẻ. Quả là một cảm xúc bóng đá chân thành.
Họ vui ở đây là vui với cung cách trình diễn: Dù chẳng có gì mới lạ, dù Chelsea chỉ trở lại với công thức cũ ở đầu mùa qua nhưng rõ ràng nhà vô địch Premier League vẫn sáng tạo hơn, đậm chất kỹ thuật hơn và... “đáng yêu” hơn khi rút Fabregas về phía sau, nhường chỗ phía trên cho Mourinho bố trí thêm một tiền vệ tấn công. Và tiền vệ được tăng viện ở đây chính là Oscar vậy. Sau một mùa hè được nghỉ ngơi đầy đủ, Oscar đã trở lại với phong độ tốt, lối chơi đầy ngẫu hứng. Cùng với Hazard và Willian, anh đã nhận được nhiều đường chuyền hay của “nhạc trưởng từ xa” Fabregas, từ đó tạo nên những pha bóng có lẽ là sống động cuốn hút nhất kể từ trận thắng... Swansea 5-0 hồi tháng 1 năm nay.
Tuy nhiên, cái tiếc ở đây là chẳng hiểu sao Chelsea không thể ghi bàn nhiều như vậy nữa. Thậm chí cả 2 bàn thắng của họ đều chẳng phải là những cú sút đúng nghĩa. Bàn thứ nhất chỉ là một quả tạt bổng của Oscar - anh đã phải chờ một chút để thấy chắc rằng không đồng đội nào chạm bóng mới mừng. Bàn thứ nhì còn may mắn hơn: Một phút sau bàn gỡ 1-1 của Ayew, Chelsea nâng tỷ số lên 2-1 khi quả tạt từ cánh trái của Willian biến thành cú phản lưới nhà của Federico Fernandez. Vẫn biết có bàn nào thì quý bàn nấy, nhưng nếu phối hợp đẹp mà lại không có bàn thắng từ những cú sút đẹp thì vẫn thật là thiếu sót.
3. Có lẽ đó cũng là cảm giác chung của người hâm mộ Chelsea sau 90 phút đầu tiên - thiếu sót. Đành rằng mùa bóng chỉ mới bắt đầu, thị trường chuyển nhượng vẫn còn đang hoạt động và Mourinho vẫn còn rất nhiều điều kiện thuận lợi để điều chỉnh những mặt chưa được, hoàn thiện thêm lối chơi, tăng cường sức mạnh và nâng cao hiệu quả thi đấu. Tuy nhiên, giá như trận ra quân trên sân nhà mà thắng thì bao giờ cũng hay hơn, phấn khởi hơn một trận hòa 2-2 như thế này.
Sau trận đấu, Mourinho có nhấn mạnh rằng ông hài lòng với chất lượng thi đấu ở hiệp 1 và tinh thần chiến đấu của hiệp 2, nhưng không một chút hài lòng với kết quả bởi vì “tôi không bao giờ thi đấu vì một trận hòa, không bao giờ!”. Thực ra là... cũng có đấy: Sau khi Courtois bị thẻ đỏ, để đưa thủ môn dự bị Begovic vào sân thì Mourinho đã hy sinh Oscar. Sau đó, ông thay tiếp nhạc trưởng tấn công Fabregas bằng lá chắn phòng ngự Zouma. Có thể Mourinho không chủ hòa, nhưng 2 cuộc thay người này cho thấy lúc ấy ông chỉ muốn không thua thêm.
Và cũng như đã nêu trên, chưa biết về lâu về dài sẽ thế nào, nhưng riêng lượt trận kế tiếp với Man.City thì chắc chắn một điều rằng thầy trò Mourinho sẽ phải vận dụng triệt để mọi năng lực ứng phó. Mùa trước, họ còn ung dung thắng đẹp nhiều đối thủ hơn nửa đường chiến dịch. Mùa này, họ đã phải ứng phó như thế ngay từ 90 phút đầu tiên...
Hưng Nguyên
