So với vòng loại giải U23 châu Á vừa qua, đội chủ nhà SEA Games 29 đã gọi lại 6 cầu thủ từng tẩy chay đội tuyển U22 nước này, trước thềm vòng loại giải châu lục vừa qua. Đây là những gương mặt được xem là sáng giá nhất nhì bóng đá trẻ Malaysia, nhưng ở thời điểm đó không được các CLB chủ quản cho lên đội tuyển, vì bất đồng giữa các CLB với LĐBĐ Malaysia (FAM).
Việc HLV Ong Kim Swee tha thiết mong 6 cầu thủ nói trên được triệu tập cho SEA Games 29, cũng như việc FAM sẵn sàng bỏ qua việc họ tẩy chay đội tuyển cho thấy tầm quan trọng về mặt chuyên môn của các cầu thủ này. HLV Ong Kim Swee nhấn mạnh: “Lực lượng chuẩn bị cho SEA Games 29 của Malaysia tốt hơn lực lượng dự vòng loại giải U23 châu Á”.
Trong khi đó, Indonesia cũng có sự thay đổi đáng kể khi gọi thêm chân sút trưởng thành từ CLB Ajax Amsterdam là Ezra Walian (ảnh) cho chiến dịch SEA Games 29. Erza Walian từng khoác áo đội tuyển U19 Hà Lan, có thể hình khá tốt (1m81), cùng tư duy chơi bóng hiện đại, hứa hẹn sẽ là vũ khí nguy hiểm cho đội bóng xứ vạn đảo tại SEA Games 29.
Điều đó có nghĩa là đội bóng của HLV Luis Milla đã mạnh hơn so với thời điểm họ cầm hòa Thái Lan 0-0 tại vòng loại giải U23 châu Á 2018.
