Russo đã ghi 4 bàn tại Euro, nhưng cú đánh gót tuyệt đẹp của cô qua chân thủ môn Thụy Điển Hedvig Lindahl trong trận thắng 4-0 ở bán kết đã khiến cô ngay lập tức trở thành tâm điểm trên mạng xã hội.
Các nhà tài trợ đổ xô đến cầu thủ 24 tuổi, người được cho là có thể trở thành cầu thủ giải Siêu Vô địch nữ (Women's Super League) đầu tiên kiếm được hơn 1 triệu bảng mỗi năm nhờ tiền thưởng khi thi đấu ở đội tuyển Anh, lương CLB và các giao dịch thương mại.
Trước thềm World Cup, cô đã đứng trước một chiến dịch của Adidas cùng với David Beckham, người có con gái là một trong số những người hâm mộ của cô.
Arsenal đã chứng kiến một lời đề nghị kỷ lục thế giới trị giá 500.000 bảng cho một cầu thủ nữ bị Manchester United từ chối vào tháng 1 mặc dù Russo chỉ còn 6 tháng trong hợp đồng. Kể từ đó, cô ấy đã gia nhập Pháo thủ theo dạng chuyển nhượng tự do.
Nhưng tất cả không hề suôn sẻ đối với Russo vào năm 2023. Cô đã bị các đồng đội Rachel Daly và Bethany England vượt qua ở Women's Super League mùa trước và vị trí của cô với tư cách là số 9 của đội tuyển Anh đang bị nghi ngờ.
Những nghi ngờ đó kéo dài trong một khởi đầu không suôn sẻ cho đội bóng của Sarina Wiegman ở World Cup.
Russo đã không thể ghi bàn trong các chiến thắng 1-0 trước Haiti và Đan Mạch, rồi cô bị hat-trick của Lauren James lấn át ngay cả khi cô tung lưới trong trận thắng Trung Quốc 6-1.
Một khoảng trống khác tiếp theo khi tuyển Anh né một viên đạn trong vòng 16 đội để vượt qua Nigeria trong loạt sút luân lưu khi James bị đuổi khỏi sân.
Đối tác của Lauren Hemp
Nhưng, không có ngôi sao Chelsea Lauren James, trong lúc Leah Williamson và Beth Mead bị chấn thương, đội quân của Wiegman vẫn thành công nhờ sự hợp tác tấn công bất ngờ của Russo và Lauren Hemp, nhân tố bùng nổ đúng lúc cho Lionesses.
Đối đầu với Colombia ở tứ kết, chủ nghĩa cơ hội của Hemp phát huy tối đa khi cô tận dụng sai lầm của thủ môn Catalina Perez để ghi bàn gỡ hòa ngay sau khi tuyển Anh lần đầu tiên bị dẫn trước trong giải đấu.
Sau đó, Russo thể hiện bản năng săn mồi đã khiến cô trở thành một trong những tiền đạo đáng sợ nhất thế giới bằng cách khéo léo xoay người đánh đầu và sút chìm vào góc xa mang về chiến thắng.
Đó là câu chuyện tương tự vòng bán kết gần đây khi chủ nhà Australia bị hạ gục bất chấp khoảnh khắc kỳ diệu của người hùng địa phương Sam Kerr.
Tiền đạo của Chelsea Sam Kerr cứa lòng vào góc cao khung thành để cân bằng tỷ số sau khi pha lập công ngọt ngào của Ella Toone giúp tuyển Anh vượt lên dẫn trước ở Stadium Australia.
Nhưng ngay khi các nhà vô địch châu Âu có thể chao đảo trước làn sóng năng lượng của người Australia, thì việc Hemp tận dụng sự nhầm lẫn giữa hậu vệ Ellie Carpenter của Matildas và thủ môn Mackenzie Arnold để ghi bàn.
Sự tự tin của Russo sau đó đã loại bỏ mọi hoài nghi về chiến thắng của Lionesses khi cô tung ra pha dứt điểm lạnh lùng và đẳng cấp để hạ gục thủ thành Arnold, ghi bàn thắng quốc tế thứ 14 của mình.
 |
Russo hạ gục Arnold ghi bàn thắng ấn định tỷ số |
Wiegman nói: “Cô ấy thực sự có cảm giác ghi bàn. Đánh đầu tốt, sút tốt, cô ấy đúng là một số 9 thực thụ".
Nhưng những câu hỏi về việc các bàn thắng của Lionesses sẽ đến từ đâu dường như đã được trả lời khi Russo đã tìm lại cú chạm vàng đã biến cô thành anh hùng dân tộc 12 tháng trước.
Giờ đây, khi Tây Ban Nha đang ngăn trở Lionesses đi vào bất tử ở Sydney, người ta trông chờ cú chạm vàng của Russo lần nữa vào Chủ nhật.
