Ngày 20-11-2011, BLV Gary Neville nhận xét về màn trình diễn của David Luiz sau trận thua của Chelsea trước Liverpool: “David Luiz chơi bóng như thể được điều khiển bởi một cậu bé 10 tuổi chơi PlayStation”.

Ngày 16-9-2016, Gary Neville khi nói về cuộc tái ngộ của Chelsea và David Luiz đã ví von rằng: “Tôi sẽ không bao giờ đặt hai người đó (Conte và Luiz) với nhau. Nó giống như sự kết hợp giữa tôi và Hoa hậu thế giới!”.

Ngày 17-11-2016, cũng vẫn là Gary: “David Luiz là sự lựa chọn hoàn hảo cho hàng thủ ba người của Chelsea”.

Thật khó trách cựu đội trưởng tuyển Anh khi anh liên tục thay đổi quan điểm của mình. Kể từ khi Chelsea chuyển sang sơ đồ 3 hậu vệ, David Luiz đã tiến bộ rõ rệt. Ở tuổi 29, cuối cùng thì anh đã chơi thứ bóng đá ở đẳng cấp cao nhất.

Giống như Gary Neville, rất nhiều người nghi ngại khi Chelsea chấp nhận bỏ ra tới 32 triệu bảng để đưa David Luiz trở lại sân Stamford Bridge, cái giá khiến anh lần thứ hai lọt vào tốp 10 hậu vệ đắt giá nhất thế giới. Đó hẳn là một cái tặc lưỡi của Antonio Conte bởi ông không có nhiều sự lựa chọn. Hạn chót của kì chuyển nhượng đang đến gần và những hậu vệ ông muốn mua nhất đều đã bị các CLB chủ quản từ chối (Koulibaly, Romagnoli).

Chiều sâu ở hàng thủ là điều Conte mong muốn nhất. Một HLV đến từ nước Ý, nơi sản sinh ra nghệ thuật phòng ngự Catenaccio trứ danh không thể chấp nhận chuyện một đội bóng chỉ có 5 hậu vệ chính thức, đó là Azpilicueta, Terry, Cahill, Zouma và Ivanovic. Trong đó Zouma sẽ chỉ trở lại vào tháng 11, còn Terry và Ivanovic đều đã bước sang tuổi băm. Đó là lí do Alonso và Luiz cập bến Chelsea, dù khá muộn màng.

Conte là người thích kiểm soát trận đấu và điều đó trở nên có ý nghĩa hơn nếu bạn có những lựa chọn. Nhà báo Gabriele Marcotti từng nói: “Các sự lựa chọn đôi khi còn quan trọng hơn cả những cầu thủ tài năng, bởi một HLV giỏi có thể đặt các cầu thủ – những sự lựa chọn của mình vào một sơ đồ thích hợp để giúp họ phát huy hết tiềm năng, trọng khi sở hữu 11 cầu thủ giỏi không có nghĩa là bạn sẽ có một lối chơi mạch lạc”. Nếu bạn nghi ngờ về điều đó, hãy lên mạng và xem lại trận đấu giữa Ý và Bỉ, Ý và Tây Ban Nha ở EURO 2016, những ví dụ không thể tốt hơn cho việc một hệ thống tốt đã đánh bại một tập thể tài năng như thế nào.

Tất nhiên, nói như thế không có nghĩa David Luiz không có tài năng. Ngay cả những người dè bỉu anh ta nhất, nhất là ở xứ sở sương mù nổi tiếng với bộ phận truyền thông ồn ào cũng phải thừa nhận Luiz rất mạnh mẽ, to lớn, nhanh nhẹn, đọc tình huống tốt và có thể phát động tấn công ngay từ trên sân nhà. Vấn đề của Luiz, lí do khiến anh bị luôn bị lấy làm trò cười là anh luôn mắc những sai lầm không đáng có, những quyết định liều lĩnh và khiến đội nhà thủng lưới.

Ngay cả khi anh được dẫn dắt bởi Conte, một người có những buổi họp chuyên môn khiến Pogba và Tevez đùa rằng họ cảm thấy như “đang được đi học đại học”, đó vẫn là một canh bạc lớn của chiến lược gia đến từ Lecce. Các HLV cũ của Chelsea, từ Ancelotti, Villas – Boas, Di Matteo, Benitez và Mourinho đều cảm thấy băn khoăn trong việc sử dụng Luiz (Mourinho còn không buồn dùng anh đá trung vệ). Bản thân anh cũng chưa từng chơi trong sơ đồ ba hậu vệ. Cho đến trước khi Chelsea chuyển sang đá 3-4-3, đó là một canh bạc thất bại.

Nhưng rồi Chelsea trải qua chuỗi 6 trận thắng liên tiếp và không thủng lưới một bàn nào. Conte chấp nhận rủi ro và ông thắng lớn. Luiz giờ lại trở thành miếng ghép quan trọng nhất trong hàng phòng ngự ba người của ông, bởi anh có tốc độ nhất và giúp cho Chelsea có một vũ khí mới ngay từ phần sân nhà: những đường chuyền dài vượt tuyến.

Nhận ra mối nguy này, khi Chelsea đối đầu với Middlesbrough, HLV Aitor Karanka đã chỉ đạo Negredo, tiền đạo duy nhất của đội chủ sân Riverside theo sát David Luiz. Thế nên, trong khi Azpilicueta có 83 đường chuyền, Cahill có 60 thì Luiz chỉ thực hiện được 40 đường chuyền trong suốt cả trận. Luiz về cơ bản giờ là “trung vệ kiến thiết lùi sâu” của Chelsea trong suốt 90 phút và các đối thủ của Chelsea sẽ còn phải để mắt rất nhiều tới cầu thủ tổ chức khó chịu này trong những trận tới.

Đối thủ sắp tới của Chelsea, Tottenham Hotspur rất mạnh trong việc chơi pressing cao. Còn nhớ các hậu vệ của Man City gần như ngộp thở khi liên tục chịu những áp sát của các cầu thủ Spurs ngay từ phần sân nhà.

Trong bối cảnh đó, John Stones trở thành cầu thủ chơi hay nhất bên phía Man City, với những pha thoát pressing thành công cũng như chuyền bóng có độ chuẩn xác cao (93,1%). Hôm đó Man City thua nhưng John Stones là người chiến thắng.

Thêm một điều đáng lưu ý nữa, Son, Eriksen và đôi khi là cả Dembele di chuyển rất khôn ngoan khi họ thường xuyên đứng ở vị trí phía sau hàng tiền vệ trung tâm của đối thủ, vì thế mỗi khi 1 tiền vệ trung tâm của đối phương băng lên kèm người theo định hướng, người còn lại sẽ phải một mình đối đầu với hai cầu thủ của Tottenham.

Gộp hai yếu tố này lại, chỉ có mình David Luiz là người phù hợp nhất. Luiz là hậu vệ có kĩ thuật cá nhân tốt nhất của Chelsea cũng như chính anh, chứ không phải Kante hay Matic mới là người đóng vai trò của một tiền vệ đánh chặn ở Chelsea. Nhờ việc cầu thủ 29 tuổi này thường xuyên đánh chặn những đường chuyền của đối thủ ở giữa sân, bộ đôi Matic – Kante được phép dâng cao nhiều hơn, nhằm hỗ trợ cho hàng công ba người ở phía trên.

Đó sẽ lại là một canh bạc của Conte cũng như cá nhân Luiz. Nhưng như Juanma Lillo, một triết gia bóng đá lớn, thì: “Không liều lĩnh chút nào là lựa chọn rủi ro nhất. Thế nên, để tránh rủi ro thì tôi sẽ liều lĩnh”. Conte đã liều một phen và đã thắng lớn và đó là tiền đề để ông làm thế một lần nữa.

Lần này chắc chắn ông đã có niềm tin lớn hơn trước rất nhiều.

TÚ NGUYỄN (CFC News Team)