Phút thứ 94 trong trận đấu bán kết lượt về Capital One Cup giữa Chelsea và Liverpool, bóng được xuất phát từ pha đá phạt bên phía cánh phải của Willian, Branislav Ivanovic bất ngờ bật cao đánh đầu tung lưới thủ môn Mignolet. Bàn thắng ấy cuối cùng đã trở thành pha làm bàn duy nhất của trận đấu, qua đó giúp Chelsea giành được chiếc vé vào chơi chung kết. Cho đến khi trận đấu kết thúc, người ta vẫn cứ nói mãi về cái đầu của Ivanovic - về một chàng hậu vệ nhưng luôn biết ghi dấu ấn của mình bằng những “bàn thắng vàng” nhờ… một “cái đầu bằng vàng ròng”.
Có lẽ bàn thắng giúp Chelsea đánh bại Liverpool của Ivanovic ở trận đấu này đã gợi cho NHM Chelsea rất nhiều cảm xúc về những trận cầu nghẹt thở mà ở đó hậu vệ người Serbia đã đóng vai “đấng cứu thế” để giúp Chelsea nhiều lần đảo ngược thế cờ và thậm chí là “vượt vũ môn hóa rồng”. Chắc hẳn nhiều người vẫn còn nhớ như in khoảnh khắc mà Ivanovic bật cao hơn bất cứ cầu thủ nào trên sân để đánh đầu vào lưới Benfica khi trận đấu đang trôi đến những giây phút cuối cùng cách đây 2 năm về trước. Bàn thắng quý như vàng ấy đã chính thức giúp Chelsea lên ngôi vô địch trong trận chung kết Europa League vô cùng nghẹt thở.
Branislav Ivanovic là một trong những hậu vệ đánh đầu hay nhất Premier League.
Trong quá khứ, cầu thủ chơi ở vị trí hậu vệ này đã không ít lần làm được những điều tương tự, đặc biệt là anh khá có duyên trước mảnh lưới của Liverpool. Tại sân Anfield, Ivanovic là người đã gỡ hòa 1-1 ở trận tứ kết lượt đi của Champions League mùa giải 2008-2009, sau đó anh đã nâng tỷ số lên 2-1 để giúp Chelsea từ vị thế bị dẫn trước trở thành kẻ có thể thủ thắng. Cả 2 bàn thắng đó đều được ghi bằng những cú đánh đầu vô cùng quyết đoán. Ivanovic và những pha làm bàn bằng đầu đã trở thành một phần của lịch sử mà không ít CĐV Chelsea đã lưu giữ cho đến tận bây giờ.
Có thể nói rằng, Ivanovic là một hậu vệ sở hữu một “cái đầu vàng” vì những pha ghi bàn bằng đầu của anh đã nhiều lần tạo nên sự khác biệt cho Chelsea, đồng thời cũng chính là thứ vũ khí bí mật có khả năng kết liễu đối phương một cách bất ngờ nhất và hiệu quả nhất. Không những thế, Ivanovic còn là một hậu vệ có khả năng phòng ngự và bắt người tốt, anh còn có thể đóng vai trò như một cầu thủ chạy cánh và thường có những pha xử lý cực kỳ thông minh ở hành lang cánh phải. Đặc biệt, hậu vệ người Serbia còn tỏ ra sắc sảo và nhạy bén trong những đường chuyền để tạo cơ hội cho đồng đội ghi bàn. Tính tại thời điểm này, dù là người chơi ở vị trí phòng ngự nhưng Ivanovic đã có 3 pha kiến tạo và ghi được 2 bàn thắng ở Premier League. Điều đó đủ để cho thấy cầu thủ này đa năng và xông xáo đến mức nào.
Chelsea có thể rất lợi hại trong những pha không chiến vì có những cầu thủ có chiều cao tốt cùng khả năng đánh đầu siêu việt như Cahill hay Terry nhưng Ivanovic vẫn là một nhân tố luôn khiến cho người ta phải bất ngờ bởi mỗi khi có mặt trong vòng cấm, “cái đầu vàng” của cầu thủ này vẫn đều biết cách tạo ra bất cứ “bàn thắng vàng” nào để giúp Chelsea tạo nên sự khác biệt. Trước đây, đã có nhiều ánh mắt nghi ngại về khả năng và vai trò của Ivanovic khi anh mới đến Chelsea. Nhưng bây giờ thì tất cả đã thấy được giá trị của cầu thủ này, ít ra là nhờ cái đầu của Ivanovic mà Chelsea đã có được chiếc cúp vô địch Europa League năm 2013 và cho đến lúc này, nó lại một lần nữa giúp The Blues có cơ hội được đứng trên bục cao nhất ở Capital One Cup.
Qua gần 8 năm gắn bó với Chelsea, cái tên Ivanovic đã thể hiện được giá trị của mình. Không chỉ làm tốt vai trò phòng ngự mà anh còn là người hùng xuất hiện đúng lúc để giải cứu cho Chelsea với những pha đánh đầu dũng mãnh. Một lần nữa, người Chelsea lại phải nói lời cảm ơn và tung hô cái tên Ivanovic. Họ phải là những người may mắn nhất và hạnh phúc nhất mới sở hữu được cầu thủ có “cái đầu vàng” như Branislav Ivanovic!
THANH TÚ (Đại học Nông Lâm TPHCM)
