* K+1 trực tiếp 19 giờ 30 ngày 23-8
The Hawthorns đã chứng tỏ là một đểm đến không hề mong muốn của Chelsea khi họ đã không thắng 4 trận gần nhất, là nơi HLV Roberto Di Matteo và Andre Villas-Boas đã phải nhận quyết định sa thải khi vừa rời đi. Bản thân Jose Mourinho đều không thắng trong 2 trận làm khách tại đây trong “nhiệm kỳ 2”, hòa 1-1 và thua 0-3 ở mùa qua.
Craig Gardner (phải, West Brom) cản phá Diego Costa (Chelsea).
Chelsea chỉ giành nổi 1 điểm sau 2 trận, hòa Swansea 2-2 trên sân nhà và thua 0-3 tại Man.City cuối tuần qua. The Blues chưa từng không thắng 3 trận đầu giải kể từ năm 1998, họ không thua 2 trận liên tiếp dưới quyền HLV Mourinho kể từ năm 2006. Tuy nhiên, thực tế vẫn không quá lạc quan đối với nhà vô địch.
HLV Mourinho khẳng định rằng ông không thể hạnh phúc với màn khởi đầu tệ nhất trong 17 năm qua. Mourinho cho biết toàn đội đã lao vào tập luyện để có thể đạt mức sẵn sàng cao nhất, The Blues cũng nhanh chóng hoàn tất 3 tân binh là hậu vệ trái người Ghana, Baba Rahman từ Augsburg trước rồi ngôi sao chạy cánh Pedro từ Barcelona hôm thứ Năm. Tuy nhiên, vấn đề là The Blues 2 trận đầu ra quân với nguyên vẹn đội hình từng thống trị Premier League mùa qua, nhưng những thể hiện của các ngôi sao thì một trời một vực. Các tân binh liệu sẽ hòa nhập nhanh và các ngôi sao tấn công như Eden Hazard, Diego Costa liệu đã tìm lại sự sắc bén hay chưa, đó mới là câu hỏi lớn nhất.
The Blues đề ra mục tiêu chiến thắng, nhưng West Brom cũng đang bị dồn vào tình cảnh tương tự. Sau thất bại 0-3 trước Man.City, tiếp đó hòa 0-0 tại Watford, đội bóng của HLV Tony Pulis thật sự đang rất khát điểm. Cũng gống như Chelsea, West Brom cũng đã có những chuyển động trong nỗ lực cải thiện chất lượng đội hình, với tiền đạo tân binh có giá trị kỷ lục 12 triệu bảng Salomon Rondon.
West Brom chắc chắn không thể so bì với Chelsea về chất lượng đội hình. Nhưng như đã nói trên, họ ít ra cũng biến The Hawthorns thành một hiểm địa chờ Chelsea. Còn với Mourinho, 2 lần gần nhất đấu trí với Tony Pulis ông đều thua - 1 lần Pulis dẫn dắt Crystal Palace và còn lại là trận thắng 3-0 cuối mùa qua.
Pulis và Mourinho đang có mối quan hệ rất tốt, nhưng giữa họ là cách biệt rất lớn về chất lượng đội hình từng cá nhân đang quản lý. Nếu Mourinho và Chelsea vẫn chưa thể tạo được niềm tin tuyệt đối về năng lực, thì Pulis đã biết phải làm gì để giúp West Brom ngăn cản đối thủ lớn này. “Mỗi khi đối đầu một đội bóng lớn, điều đầu tiên bạn ý thức được là sẽ bị dồn ép. Nếu Chelsea hôm nay chơi với phong độ cao nhất, có Pedro và Eden Hazard ở 2 cánh cộng với Diego Costa trên hàng tiền đạo, việc West Brom thua chẳng có gì phải xấu hổ. Điều duy nhất tôi quan tâm là chuẩn bị tốt nhất cho đội bóng của mình, cảm thấy hào hứng trước cơ hội đối đầu với một nhà cầm quân hàng đầu thế giới. Còn lại, hãy để kết quả trả lời”.
Dự đoán: Hòa 1-1.
TÙNG VIỆT
Watford (12) - Southampton (17): Niềm tin tân binh
K+PC trực tiếp 22 giờ ngày 23-8
Watford lần đầu trở lại Premier League sau 7 năm nhưng thành hòa trong 2 trận đầu tiên thật sự là điều khích lệ to lớn.
Sau trận hòa 2-2 tại Everton và để West Brom thủ hòa 0-0 trên sân nhà, chắc chắn HLV Quique Flores cùng các học trò sẽ tự tin đặt chỉ tiêu giành chiến thắng hôm nay. Niềm tin của Watford càng lớn hơn khi họ chỉ thua 1 thắng đến 4 trong 6 lần gần nhất tiếp đón Southampton ở các giải vô địch trên sân nhà Vicarage Road.
Southampton cũng đang có khởi đầu rất thất vọng, hòa 2-2 tại Newcastle trước khi thua đệm 0-3 trước Everton ngay trên sân nhà. Giữa tuần qua, đội bóng của HLV Ronald Koeman chật vật gỡ hòa 1-1 trước đội khách FC Midtjylland ở lượt đi vòng play-off Europa League. Trong lúc, các trụ cột Ryan Bertrand, Gaston Ramirez, Florin Gardos hay tân binh tiền vệ trung tâm được kỳ vọng Jordy Clasie đều đang chấn thương.
Southampton thắng chỉ 1 trong 8 trận Premier League và với những diễn biến hiện tại, Watford hoàn toàn có cơ hội giành điểm.
Dự đoán: Hòa 1-1.
T.VIỆT
