- Brazil - Argentina (6 giờ 45 ngày 11-11)
Sau hơn 2 năm, Brazil mới trở lại sân Mineirao Estadio ở Belo Horizonte - nơi họ nhận lãnh thất bại nhục nhã 1-7 trước Đức ở bán kết World Cup 2014. Hôm nay, nếu giành chiến thắng trước kình địch Argentina, ký ức đau buồn đó sẽ được xoa dịu.
Kể từ thời khắc tồi tệ ngày 8-7-2014, bóng đá Brazil chưa bao giờ yên bình. HLV Dunga được mời lại thay thế Scolari, nhưng kết quả cũng chỉ là thất bại ở 2 kỳ Copa America liên tiếp. Trong đó, tại giải đấu kỷ niệm 100 năm giải vô địch Nam Mỹ (Copa America Centenario) trên đất Mỹ hồi mùa hè qua, Brazil thậm chí bị loại ngay từ vòng bảng, cùng việc HLV Dunga lần thứ 2 nhận quyết định sa thải.
Nhưng khi tình hình dường như đã chạm đáy đối với đội tuyển từng 5 lần vô địch thế giới, cũng là lúc họ hồi sinh. HLV Tite - một người từng thành công cùng CLB Corinthians, đã có một khởi đầu rất đáng kinh ngạc. Kể từ khi được bổ nhiệm vào ngày 20-6, nhà cầm quân 55 tuổi đã tạo nên hành trình 4 chiến thắng liên tiếp ở vòng loại World Cup 2018, đưa Brazil từ vị trí thứ 4 vọt lên dẫn đầu bảng với 21 điểm sau 10 lượt đấu.
Messi (trái) khó có thể giúp Argentina giành kết quả tốt tại Brazil
Thành công của HLV Tite xuất phát từ sự dũng cảm khi đặt niềm tin vào một thế hệ tài năng mới. Neymar vẫn là một thủ lĩnh, nhưng ngôi sao 24 tuổi của Barcelona đã bùng nổ hơn rất nhiều khi được chơi cạnh “những người bạn đồng trang lứa” như Coutinho, Firmino hay tài năng mới Gabriel Jesus. Brazil cũng đã khôi phục lại được lối chơi đẹp mắt với tập thể mới đầy tài năng này. HLV Tite bày tỏ: “Tôi không đề ra những dự án to lớn nào, đơn giản là tôi đang sống trong giấc mơ của mọi HLV được vinh dự dẫn dắt đội tuyển vĩ đại này. Tôi đang tập trung để làm những điều tốt nhất cho tương lai”.
Có thể tin Brazil cũng sẽ không chịu nhiều tác động tinh thần ở lần trở lại Belo Horizonte này. Từ đó, trận “derby Nam Mỹ” thứ 107 sẽ không hứa hẹn về một kết quả tốt đẹp dành cho đội khách Argentina. Cũng như Brazil, kình địch của họ phải “thay tướng” ngay sau kỳ Copa America Centenario thất bại, với việc HLV Edgardo Bauza được bổ nhiệm vào tháng 6. Nhưng cũng như nhiều người tiền nhiệm, nhà cầm quân 58 tuổi này vẫn chưa tìm được công thức mới để giúp Argentina thoát cảnh phụ thuộc quá nhiều vào Lionel Messi. Trong 3 trận gần nhất vắng Messi, tuyển Argentina đã chịu 1 thất bại và 2 hòa. Mọi thứ còn tồi tệ hơn khi tuyển Chile vừa được xử thắng 3-0 trước Bolivia (vì đội tuyển này đưa cầu thủ không hợp lệ vào sân ở trận hòa 0-0 hồi tháng 9), Argentina lúc này đã tụt thêm 1 bậc xuống hạng 6 - tức là đã nằm ngoài khu vực tranh suất đến Nga mùa hè năm 2018.
Tin vui cho Argentina khi Messi đã trở lại và sẵn sàng cho trận đấu quan trọng này. Nhưng Messi đang cho thấy dấu hiệu quá tải thì cũng khó kỳ vọng một mình anh đủ sức xoay chuyển cục diện trước một chủ nhà Brazil đang hừng hực khí thế.
ANH THƯ
