Những gì mà Maria Sharapova đã từng trải qua, cũng là những thứ tương tự mà Victoria Azarenka đang phải nếm trải. Tất nhiên, hoàn cảnh của 2 tay vợt nữ cựu số 1 thế giới này hoàn toàn khác nhau, vì rằng Masha phải chịu đựng rất nhiều áp lực sau khi hết án phạt treo vợt vì sử dụng doping, còn Vika lại nhận được sự cảm thông và ủng hộ từ dư luận khi quay trở lại sân đấu sau nghĩa vụ làm mẹ…
Giải đấu đầu tiên của Vika sau hơn… 1 năm vắng bóng “giang hồ” – giải Mallorca Open nơi cô được nhận suất wild-card vào thẳng vòng đấu chính đơn nữ – chỉ kéo dài trong 2 trận đấu. Sau khi chật vật đánh bại đối thủ người Nhật Bản Risa Ozaki với điểm số kịch tính 6-3, 4-6, 7-6 (9-7) trong một trận đấu mà Vika đã phải cứu đến 3 match-point, cuối cùng tay vợt cựu số 1 thế giới người Belarus cũng phải nhận lấy thất bại đầu tiên khi để thua quá rõ ràng trước Ana Konjuh (Croatia) với điểm số 1-6 và 3-6. Đó là trận đấu mà đối thủ trẻ 19 tuổi người Croatia đã liên tục hành hạ một Vika quá chậm chạp và nặng nề.
Konjuh chỉ đánh mất đúng 4 game đấu trước một Vika vẫn đang trên đường tìm kiếm lại nhịp điệu thi đấu của mình, cũng như đang thích nghi lại với cường độ thi đấu của quần vợt nữ hiện đại. Chiến thắng của cô đã khiến đám đông khán giả tại Santa Ponsa tỏ ra cực kỳ phấn khích, nhưng ngay sau đó, họ cũng cảm thấy chưng hửng vì Vika hầu như đã cạn kiện năng lượng trong trận đấu chống lại tay vợt nhỏ hơn cô đến… 8 tuổi, và đương nhiên vẫn chưa… có con. Konjuh rất tôn trọng đối thủ của mình, nhưng khi trận đấu diễn ra, cô hiểu là Vika còn lâu mới đạt được cái đẳng cấp mà cô phải e sợ.
Trong 2 game đấu mở màn, Konjuh ép Vika nghẹt thở đến nỗi bà mẹ một con không thắng nổi một điểm số nào. Cho dù sau đó, Vika liên tục có điểm hòa ở 4/5 game đấu tiếp theo, cô vẫn không thể tìm ra cách giành được một chiến thắng mang tính đột biến và không thể thắng nổi một break-point nào. Sớm để thua ván đấu tiên, Vika đã nỗ lực rất nhiều trong ván đấu thứ 2, nhưng “lực bất tòng tâm”, khi đối thủ ở bên kia sân tỏ ra cực kỳ tự tin và tiếp tục thi đấu rất ấn tượng. Trong game đấu cuối cùng, Konjuh đã thắng break-point quyết định bằng một cú thuận tay dọc biên thắng điểm trực tiếp khiến Vika bó tay.
Dù giành được chiến thắng dễ dàng chỉ sau… 1 tiếng 11 phút đồng hồ, nhưng hoặc vì “xã giao”, hoặc vì rất tôn trọng Vika (vế sau chắc hợp lý hơn), Konjuh vẫn dành tặng cho đối thủ “bại tướng” của mình những lời lẽ rất trọng thị: “Tôi biết Azarenka đang quay trở lại. Nhưng đối mặt với cô ấy trên sân đấu luôn là rất khó khăn. Cô ấy là một trong những tay vợt giỏi nhất thế giới. Tôi biết Azarenka đang quay trở lại, tôi biết cô ấy đang phải đối mặt với những gì. Tuy nhiên, đối mặt với cô ấy ở bất kỳ thời điểm nào sẽ luôn mang lại động lực to lớn cho bản thân tôi. Đó là điều chắc chắn. Tôi thật sự cảm thấy sung sướng khi có thể chơi rất tốt trong trận đấu ngày hôm nay và giành được chiến thắng chung cuộc”.
Phía trước của Vika là đầy rẫy khó khăn. Quay trở lại thi đấu, tìm lại cảm giác say mê trên sân đấu mới chỉ là chặng hành trình đầu tiên, và cũng là dễ dàng nhất. Sau đó sẽ là, làm thế nào để tìm lại phong độ đỉnh cao, và cuối cùng là, đưa mình vào cái vị thế có cơ hội tranh đoạt những vinh quang ấn tượng như những tháng năm xưa cũ. Vika hiểu điều gì đang chờ đợi cô, đó sẽ là một chặng hành trình không hề dễ dàng, và không dễ dàng tìm kiếm vinh quang. Người ta yêu mến cô vì đã trở thành mẹ, nhưng không vì thế, người ta sẽ nhân nhượng hay nhường nhịn cô trên sân đấu. Là mẹ hay không là mẹ, cô vẫn là một tay vợt.
“Ngay vào lúc này, rất khó để tìm kiếm sự lạc quan. Nhưng tôi vẫn đang cố làm việc cật lực”, Vika thừa nhận, “Đây rõ ràng là một kết quả đángg thất vọng. Tôi nghĩ đối thủ của tôi đã khởi đầu tốt trong trận đấu này. Sau đó, tôi cũng có một vài cơ hội, nhưng cô ấy đã tìm được cách quay trở lại. Trước mắt là không có nhiều lạc quan, nhưng tôi vẫn phải tập luyện cận lực để quay lại với nhiều trận đấu. Ở thời điểm hiện tại, có rất nhiều suy nghĩ thoáng qua trong đầu, nhưng tôi đang cố không tập trung vào chúng, về những trở ngại, và rằng tôi sẽ vượt qua chúng như thế nào. Tôi đã quay trở lại sớm hơn dự định, vì thế, mọi thứ tôi làm lúc này là làm sao giúp bản thân có một chuyến hành trình thật dài, cho thêm bản thân thời gian và đừng quên thực tế là tôi vẫn còn cần cải thiện mình thêm nữa. Tôi biết, sẽ có rất nhiều kỳ vọng dành cho sự quay trở lại của tôi, người ta sẽ so sánh tôi với sự quay trở lại của Kim Clijsters. Quan trọng là làm sao không bị phân tâm, tập trung vào con đường đi của riêng mình, và nếu nó là rất dài, thì cứ để như vậy, hoặc nếu nó có ngắn… ai mà biết được. Rất khó để tìm sự lạc quan vào lúc này, nhưng tôi phải giữ gìn những chi tiết lạc quan dù nhỏ bé nhất, phải thật kiên nhẫn, cố gắng hết sức mình. Để rồi, tôi biết, sẽ có lúc tôi đạt được mục tiêu”.
