* 20 giờ 30 đêm nay 16-3
Man.United và Liverpool đều có biệt danh màu đỏ, nên cuộc thư hùng giữa 2 đội này vẫn luôn diễn ra quyết liệt như màu đỏ nóng bỏng vậy. Chỉ có điều bây giờ 2 đội bóng này đã thay đổi vị thế cho nhau.
Dưới thời HLV Ferguson, Man.United thường vào trận với tư cách “kèo trên”. Họ luôn là ứng viên vô địch, trong khi Liverpool trượt dần khỏi nhóm “tứ đại gia” và nhường vị trí ấy lại cho Man.City. Nhưng bây giờ, chính Liverpool mới là đội bóng có khả năng tranh chức vô địch, còn Man.United chỉ cố hết sức vùng vẫy để có được 1 suất dự Cúp châu Âu vào cuối mùa.
Với Liverpool, không trận đấu nào có thể kích thích họ nhiều hơn vào lúc này như trận gặp Man.United. 4 chiến thắng liên tiếp đang giúp cho triển vọng của Liverpool giành chức vô địch Anh đầu tiên kể từ năm 1990 trở nên thực tế hơn - họ đã giành 23/27 điểm tối đa trong 9 trận đấu gần đây nhất. HLV Brendan Rodgers của Liverpool tràn đầy tự tin: “Nỗ lực và tinh thần của các cầu thủ trên sân tập thật đáng ngưỡng mộ. Chính tôi phải yêu cầu họ nên giảm bớt sự máu lửa lại”.
Jonas Henderson (Liverpool) vượt qua sự truy cản của hậu vệ Rafael (Man.United).
Liverpool đã ghi 73 bàn thắng tại Premier League mùa này, nhiều nhất giải. Hàng phòng ngự tơi tả của Man.United sẽ đứng trước một thử thách lớn trước cặp tiền đạo Luis Suarez - Daniel Sturridge của Liverpool (đã ghi 42 bàn). Chính sự tiến bộ vượt bậc của Sturridge đã giúp cho Liverpool tự tin so kè với nhiều ứng viên sừng sỏ và giúp đội tuyển Anh có thêm hy vọng tại World Cup 2014. Lần cuối Liverpool đánh bại Man.United tại Old Trafford vào năm 2009, mùa bóng mà họ kết thúc ở vị trí á quân.
Việc Man.United phải chia trí cho trận gặp Olympiakos vào giữa tuần sau cũng là một lợi thế khác cho Liverpool. Đã vậy, họ còn có sự trở lại của tiền vệ trụ cột Lucas Leiva, hứa hẹn sẽ tăng thêm chất thép cho tuyến giữa. Leiva nói: “Những gì tôi đóng góp cho Liverpool đến cuối mùa cũng sẽ là giấy thông hành để tôi đến với World Cup. Tôi hy vọng mình sẽ chơi tối đa có thể trong 10 trận đấu còn lại của mùa bóng”.
Man.United sẽ lấy gì để đương đầu với Liverpool đang hừng hực khí thế?
YÊN THANH
Trận Tottenham - Arsenal (23 giờ đêm nay 16-3): Derby của nỗi buồn
Arsenal đã bị loại khỏi Champions League. Tottenham coi như hết cửa sau khi để thua Benfica 1-3 ngay trên sân nhà ở lượt đi vòng 1/8. Cuộc chạm trán tại White Hart Lane sẽ là trận derby buồn của cả 2 đại diện London.
Cầu thủ Oezil tái phát chấn thương và phải nghỉ... 4 tháng là một tổn thất rất lớn cho các “pháo thủ”. Trong trận derby London đêm nay, HLV Wenger của Arsenal sẽ phải tung vào sân một tuyến giữa lắp ghép bởi trước đó, các hảo thủ Theo Walcott, Jack Wilshere và Aaron Ramsey cũng đang vướng chấn thương. Toàn bộ tinh hoa trong lối chơi của Arsenal đều tập trung ở tuyến giữa, nhưng giờ bị gãy đổ nghiêm trọng, họ có bao nhiêu cơ hội thắng trước Tottenham?
May cho Arsenal là tinh thần của Tottenham hiện cũng sa sút. Vừa bị Chelsea đè bẹp 4-0 trước khi thua tiếp Benfica 1-3 và họ đang dần trở lại với gương mặt tầm thường dưới thời HLV Andre Villas-Boas. Có vẻ bây giờ các CĐV Tottenham chỉ mong mùa bóng hiện tại kết thúc để họ chào đón tân HLV Louis van Gaal mà thôi.
Tuy nhiên, trận derby luôn có ý nghĩa lớn với cả Arsenal lẫn Tottenham, ngay cả khi không còn những mục tiêu cụ thể để phấn đấu. Arsenal đã đánh bại Tottenham trong cả 2 cuộc thư hùng tại Premier League (1-0) và vòng 3 Cúp FA (2-0) mùa này. Nhưng khi ấy Tottenham chưa sử dụng chân sút Adebayor là người rất có duyên với những trận derby khi anh từng ghi 10 bàn trong những cuộc thư hùng giữa 2 đội (8 bàn cho Arsenal và 2 bàn trong màu áo Tottenham).
ANH THIÊN
