Chelsea thắng Stoke City 2-0 để khôi phục lại cách biệt 3 điểm với đội nhì bảng Manchester City. Premier League chỉ mới trải qua 17 vòng đấu nhưng lịch sử cho thấy chừng ấy là đủ để đội bóng của Jose Mourịnho vô địch giải Ngoại hạng Anh vào cuối mùa.
Lý do là trong 7 lần đứng đầu bảng xếp hạng ở bất cứ giải đấu nào trước kỳ Giáng sinh thì đội bóng của Jose Mourinho đều vô địch vào cuối mùa: 2 lần cùng với Porto, Chelsea ở nhiệm kỳ 1 và Inter Milan; 1 lần với Real Madrid. Chẳng vì thế mà HLV người Bồ Đào Nha nói sau trận thắng Stoke City rằng: Ông hạnh phúc và hài lòng khi cùng học trò trở về thủ đô Luân Đôn đón Giáng sinh.
Hazard chịu đòn vào bóng hiểm của Bardsley.
Qua trận thắng Stoke City, Mourinho còn cho thấy sự linh hoạt của ông và các học trò. Khi tiền đạo Diego Costa sa sút thì những hậu vệ và tiền vệ như John Terry, Cesc Fabregas hay Eden Hazard sẵn sàng chia sẻ công việc ghi bàn. Điều đó giúp cho Costa ít chịu sức ép hơn so với thời Torres trước đây.
Các cầu thủ Chelsea chứng tỏ được họ không chỉ là bậc thầy về kỹ thuật dẫn bóng và còn cả khả năng tránh và chịu đòn. Stoke City của HLV Mark Hughes chơi thiên về sức mạnh, sẵn sàng phạm lỗi, nhất là được chơi trên sân nhà Britannia. Nhiều cầu thủ của Chelsea như Matic, Fabregas, Costa liên tục phải chịu đòn và tránh đòn của đồng nghiệp bên phía Stoke.
Sau trận thắng Stoke City, đội trưởng John Terry tỏ ra thận trọng: chớ vội mừng, Manchester City và Manchester United đều đủ sức hất cẳng Chelsea ra khỏi ngôi đầu bảng đấy. Lịch thi đấu dày đặc vào lúc này là giai đoạn thử thách quan trọng nhất ở cuộc đua giành ngôi vương.
HOÀNG HƯNG
