Thi đấu trên sân nhà và đội hình xuất phát với 8 ngoại binh, nhưng các cầu thủ Nam Định không thể gây bất ngờ trước Sanfrecce Hiroshima quá mạnh ở trận lượt đi vòng 16 đội vào tối 12-2

Bàn thắng duy nhất của Tanaka giúp Nhật Bản đánh bại đội khách CHDCND Triều Tiên, qua đó xây chắc ngôi đầu bảng B thuộc Vòng loại thứ 2 World Cup 2026 khu vực châu Á.

Trận đấu dự kiến sẽ hấp dẫn bởi cả hai đội đều toàn thắng cả 4 trận đã qua và đều có xu hướng chơi tấn công. Sự sắc bén của chân sút Miyazawa sẽ là bài toán với khung thành của Zecira Musovic.

Lợi thế đang thuộc về Tây Ban Nha bởi chỉ cần thủ hòa Nhật Bản là nắm chắc ngôi đầu bảng C. Nhưng đôi bên sẽ không tung sức cho dù biết đối thủ của mình ở vòng knock-out là Na Uy hay Thụy Sĩ

Tinh thần đang lên và phong độ ổn định có thể giúp Nhật Bản lấy vé dự vòng knock-out sớm trước một vòng đấu khi gặp Costa Rica.

Cuộc chiến Á – Phi lẽ ra đã kết thúc chóng vánh nếu tiền đạo Mina Tanaka không kém duyên và VAR không khai thác chính xác tình huống để 3 lần từ chối bàn thắng của tuyển Nhật Bản.

Đất nước Nhật Bản chia làm hai nửa khi nhìn lại những gì đã qua sau World Cup 2022. Một số cho rằng "Samurai Xanh" đã thành công khi vượt qua bảng đấu khó nhằn. Trong khi, một số vẫn còn ám ảnh sau cái kết đắng từ loạt penalty định mệnh.