Vuelta a Espana 2015
Đã 100 ngày trôi qua kể từ khi Peter Sagan giành được một chiến thắng chặng gần nhất – chiến thắng ở chặng đua thứ 6 của Tour of California 2015 (diễn ra vào hôm 15-5-2015); và cũng đã hơn… 25 tháng trôi qua kể từ khi cua-rơ đua nước rút tốc độ lừng danh người Slovakia này giành được một chiến thắng chặng ở đấu trường Grand Tour – chiến thắng ở chặng đua thứ 7 của Tour de France 2013 (diễn ra vào ngày 7-5-2013); với Sagan, tất cả là chuỗi những tháng đợi chờ xa xôi diệu vợi. Nhưng rồi, tất cả đều trở nên có giá trị khi anh đã tìm lại được hương vị chiến thắng quen thuộc của mình. Sagan vừa giành chiến thắng ở chặng đua thứ 3 của Vuelta a Espana 2015 sau khi đánh bại Nacer Bouhanni (Pháp, Cofidis) và John Degenkolb (Đức, Giant-Alpecin) bằng một màn đua tốc độ cực cao cán đích đến tại trung tâm thành phố Malaga.
Degenkolb, người đang là đương kim Vua thắng chặng của Vuelta a Espana (giành Áo xanh lá cây sau khi thắng 4 chặng đua ở Vuelta 2015), mới chính là người khởi xướng màn tấn công nước rút ở sát đích đến. Tuy nhiên, tay đua đang thi đấu cho đội đua Tinkoff-Saxo – người đã thắng danh hiệu Vua thắng chặng ở Tour de France trong 4 mùa giải liên tiếp từ năm 2012 cho đến năm 2015) – đã phản ứng nhanh cấp kỳ, anh đã phán đoán đúng thời điểm để tổ chức phản công và tận dụng hướng gió triệt để qua mặt Degenkolb và Bouhanni, vươn lên vị trí dẫn đầu và cán đích đầu tiên. Trong khi đó, Degenkolb thậm chí còn rơi xuống vị trí thứ 3, xếp sau Bouhanni. Hai tay đua xếp ở các vị trí hạng 4 và hạng 5 chung cuộc lần lượt là Jean-Pierre Drucker (Luxembourg, BMC Racing) và Maximiliano Richeze (Argentina, Lampred-Merida)…
Với Sagan ngay vào lúc này, một chiến thắng chặng ở đấu trường Grand Tour thậm chí còn giá trị hơn rất nhiều so với cái danh vị Vua thắng chặng. Anh đã trải qua 2 kỳ giải Tour de France liên tiếp mà không giành nổi một chiến thắng chặng nào, dù vẫn đủ điểm để bảo vệ những chiếc Áo xanh lá cây. “Chiến thắng ngày hôm nay là chiến thắng chặng thứ 9 của tôi ở đấu trường Grand Tour, con số 9 chắc chắn là tốt hơn con số 8. Đây là một chặng đua khá khó khăn, ít đèo dốc nhưng gió thổi mạnh và trực diện. Daniele Bennati thì bị ngã xe và mọi người đều khá mệt mỏi sau một ngày thi đấu căng sức. Tôi đã thi đấu rất tốt ở đoạn đua nước rút… Khi đó, đôi chân của tôi vẫn còn rất khỏe khoắn và sung sức, tôi đã đạt được tốc độ tốt nhất, tôi thật sự cảm thấy hạnh phúc với cái chiến thắng này”.
Peter Sagan ăn mừng chiến thắng.
Với Sagan, hay với nhiều người khác nữa, một chiến thắng chặng ở Vuelta a Espana đương nhiên không thể sánh ngang với một chiến thắng chặng ở Tour de France. Tuy nhiên, điều đó không khiến anh hết thấy hào hứng: “Đương nhiên, Vuelta a Espana và Tour de France hoàn toàn khác biệt nhau, ở đây chúng tôi thiếu vắng nhiều chuyên gia đua nước rút lừng danh thế giới, nhưng giải đấu này vẫn còn rất nhiều tay đua đầy đẳng cấp như John Degenkolb, Nacer Bouhanni và một số người khác. Mỗi giải đua đều khác nhau và mỗi lần bạn thi đấu cũng đều khác nhau, khi thì bạn thăng hoa, khi bạn lại chìm sâu. Tôi thường có cảm giác thăng hoa, như vậy là điều tốt”.
Sagan, người đang bị đánh giá là “dính lời nguyền Tour de France” dù đã sánh ngang với thành tích của “bậc tiền bối” Sean Kelly về số lần sở hữu Áo xanh lá cây Vua thắng chặng ở Grand Tour trên đất Pháp, thừa nhận Tinkoff-Saxo đã gặp rất nhiều áp lực khi bước vào Vuelta a Espana năm nay sau khi thất bại trong việc “dàn xếp” để Alberto Contador giành cú đúp ở Giro d’Italia và Tour de France (ngay cả việc Sagan thắng Áo xanh lá cây và Rafal Majka thắng 1 chặng đua ở Tour de France cũng không khiến áp lực giảm bớt vì mục tiêu chính của Oleg Tinkov vẫn là muốn Tinkoff-Saxo thắng cú đúp cùng với Contador): “Chúng tôi đã gặp nhiều áp lực trên đất Pháp và khi đến Tây Ban Nha, áp lực vẫn còn nguyên ở đó. Với chiến thắng này, bầu không khí trong đội đã trở nên thông thoáng hơn, thoải mái hơn. Đây là một chiến thắng rất cần thiết và rất hay. Tôi hạnh phúc khi khởi đầu Vuelta như thế này, cuối cùng thì một chiến thắng cũng đã đến đối với tôi. Tôi đến đây với sự chuẩn bị tốt nhất và hy vọng mình sẽ có nhiều kilômét thi đấu thành công trước khi hướng đến giải VĐTG vào tháng 9. Hãy cùng chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra”.
Sagan giành chiến thắng chặng đầu tay, nhưng trên bảng tổng sắp thành tích cá nhân, thứ hạng vẫn không có gì thay đổi. Esteban Chaves (Colombia, Orica-GreenEDGE) vẫn đang xếp ở vị trí dẫn đầu với khoảng cách 5 giây so với Tom Dumoullin (Hà Lan, Giant-Alpecin). Khoảng cách giữa Chaves với các ứng viên nặng ký là Joaquim Rodriguez, Nairo Quintana, Alejandro Valverde, Chris Froome và Fabio Aru lần lượt là 35 giây, 36 giây, 38 giây, 40 giây và 47 giây…
ĐỖ HOÀNG
