Chỉ thua Brazil với tỷ số tối thiểu sau 90 phút của một trận bán kết có nét, Nam Phi đầy hưng phấn bước vào trận đấu với Tây Ban Nha mà không quá đặt nặng chuyện chiến thắng. Ngược lại, Tây Ban Nha sau thất bại bất ngờ trước Mỹ đang cần ngay một cú hích về mặt tinh thần. Trận tranh giải Ba sẽ diễn ra trong những nỗi niềm trái ngược như vậy.
Nam Phi - những trải nghiệm tuyệt vời
Theo Steven Pienaar, Nam Phi đã để lại những ấn tượng hết sức sâu đậm tại Confed Cup dù không thể vượt qua Brazil. Anh bảo: “Hơi tiếc vì phải đá trận tranh giải Ba vì Nam Phi lẽ ra phải có một kết quả tốt hơn, nhưng chúng tôi cũng đã có những trải nghiệm tuyệt vời. Từ đây đến World Cup hãy còn một đoạn đường dài nhưng Nam Phi có một đội bóng trẻ và chúng tôi có thể xây dựng từ nền tảng hôm nay”.
Fernando Torres che bóng trước Lance Davids tại trận đấu vòng bảng.
Tiền vệ của Everton nói thêm, chính chiến thắng của tuyển Mỹ trước TBN đã tạo thêm niềm tin cho Nam Phi để họ có thể đương đầu ngang ngửa với một đội bóng mạnh hơn mình về nhiều mặt. Tái ngộ TBN, Nam Phi cần phải phát huy sức mạnh tinh thần như trận gặp Brazil. So với lần gặp nhau ở vòng bảng, vị thế của 2 đội giờ đã khác. HLV Dunga tiếp thêm tự tin cho đội chủ nhà khi nói: “Nếu giữ phong độ thi đấu như trận gặp Brazil, sẽ rất khó để TBN vượt qua được hàng thủ của Nam Phi”.
Mỹ đã chỉ ra một gợi ý hữu ích: hoàn toàn có thể triệt tiêu sức mạnh tấn công của TBN nếu chấp nhận “buông” 2 cánh, tập trung phòng thủ lùi sâu theo trục dọc và bằng mọi giá bắt chết nhạc trưởng Xavi. Khi đã làm xong phần việc khó khăn nhất, tất cả những gì còn lại là tận dụng triệt những cơ hội hiếm hoi có được. Lợi thế lớn của Nam Phi trận này tất nhiên là tâm lý. Họ không quá đặt nặng vấn đề thắng thua như vòng bảng mà chú tâm đá một trận có nét nữa. Hậu vệ Matthew Booth nói: “Chúng tôi muốn một cuộc báo thù. Tại giải đấu này, Nam Phi đã trưởng thành hơn cả trong và ngoài sân cỏ”.
Tây Ban Nha làm lại từ đầu
Sau khi tan vỡ giấc mơ giành một danh hiệu mới cũng như lập nên một kỷ lục bất bại mới, TBN bắt đầu chiến dịch thực hiện một giấc mơ khác lớn hơn: World Cup 2010. Nhờ trận thua ấy, TBN hiểu rằng họ còn phải phấn đấu rất nhiều trước khi được công nhận là một đội bóng vĩ đại. Trận tranh giải ba chính là bước đầu tiên trong một chặng đường chinh phục mới.
Tiền đạo Fernando Torres nói: “Thất bại hay đến vào những thời điểm bạn không ngờ nhất. Nhưng sự thật là thua bây giờ còn hơn là thua tại World Cup 2010. Chúng tôi sẽ lại cùng nhau làm nên một chuỗi trận thành công mới. Thử thách lớn chỉ mới bắt đầu”. Về đối thủ Nam Phi, Torres nhận định: “Bây giờ sẽ khó thắng họ hơn. Nam Phi đã biết nhiều hơn về chúng tôi. Họ muốn đánh bại chúng tôi vì hạ TBN giờ cũng giống như hạ Brazil hay Argentina vậy”.
Cũng như Torres, hậu vệ Carlos Marchena cũng lên tiếng bảo vệ “quyền được thất bại” của đội nhà: “Mọi đội bóng đều có quyền được thua. Tôi chẳng muốn mọi người dồn hết trách nhiệm vào Capdevila và Sergio Ramos. Kết quả trận đấu không được định đoạt chỉ sau một hay 2 pha bóng”. Còn HLV Del Bosque thì một lần nữa nhắc lại trận thua Mỹ chỉ là một tai nạn.
Dự đoán: Tây Ban Nha thắng 2-0
Thanh Bình
(SGGP thể thao)
