* 22 giờ ngày 1-1. VTC HD, TTTV trực tiếp
Để hy vọng thắng được Stoke, nhà cầm quân Mancini đã làm một chuyện rất hiếm khi làm trong chiến dịch Premier League hiện nay: Ngợi khen tinh thần chiến đấu của các học trò sau khi thắng 4-3 ở Norwich dù phải thi đấu chỉ bằng 10 người trong hơn nửa trận cầu. Đó là chiến thắng thứ 3 trong 4 vòng đấu gần đây của Man.City, cũng nhờ vậy mà họ không bị Man.United bỏ xa thêm.
Hãy chờ xem liệu có phải là Dzeko ghi bàn đầu tiên vào lưới Stoke hay không.
…Hưởng ứng Mancini, giới chuyên môn ở Anh quốc cũng đang làm một chuyện rất hiếm khi làm ở mùa này: Công nhận rằng đội hình Man.City đã thể hiện khí phách cần thiết của một ứng viên vô địch đích thực.
Thật vậy, nếu họ thắng trước 4-0 ở Norwich thì chẳng có chuyện gì để nói. Vì những gì phải làm trong trường hợp ấy rất đơn giản: Chỉ cần “đóng cửa” lại, bịt kín mọi đường vào khung thành và bảo vệ tỷ số là xong. Nhưng thực tế lại không hề đơn giản như vậy. Man.City dẫn 2 bàn nhờ Dzeko, bị đối phương mau chóng gỡ 1-2, rồi cũng mau chóng bị đuổi một cầu thủ (Nasri). Thế mà họ vẫn có thể đua tiếp tỷ số với đội chủ nhà ở hiệp nhì trước khi thắng chung cuộc 3-4, điều này tỏ rõ sự gan lì.
Và đây không phải là lần đầu - như Mancini đã ghi nhận: “Cho đến nay, Man.City đã có 2 trận thắng khi chỉ còn 10 người trên sân. Trước Norwich là West Brom. Điều đó khẳng định Man.City là một tập thể mạnh mẽ. Chỉ còn 10 người để chống lại 11 của Norwich quả thật chẳng dễ dàng gì, nhưng tôi vẫn tin chắc rằng Man.City sẽ tiếp tục tạo ra được cơ hội, tiếp tục ghi bàn. Tôi rất vui mừng vì các cầu thủ Man.City ở trận đấu ấy vẫn tiếp tục thi đấu như bình thường, thay vì lùi sâu về phòng ngự. Với tinh thần như vậy, chắc chắn một điều rằng chúng tôi vẫn còn cơ hội thành công ở mùa giải hiện nay”.
Cách biệt so với Man.United vẫn là 7 điểm chứ chưa hề được rút ngắn, nhưng Mancini vẫn lạc quan nói tiếp: “Ở thời điểm hiện tại, Man.United đang mạnh hơn chúng tôi vì họ đang dẫn đầu. Thế nhưng, cũng không nên quá coi trọng chuyện ngôi thứ và cách biệt vào lúc này. Cái chúng tôi cần làm là tiếp tục phấn đấu, giành những chiến thắng cần thiết. Có lẽ sang tháng 2 mới cần nhìn lại bảng xếp hạng”.
o0o
Bảng xếp hạng có thể chờ đến tháng 2, nhưng lại có một thứ khác cần xem ngay chứ không nên chờ thêm: Bố trí tiền đạo. Ở Norwich, Edin Dzeko bỗng nhiên được chọn vào thành phần xuất phát thay cho Carlos Tevez và anh chàng “siêu dự bị” của Man.City đã đánh dấu lần đá chính hiếm hoi của mình bằng 2 bàn thắng liên tiếp chỉ trong 5 phút đầu. Đáng lẽ ra Dzeko còn có thêm một bàn thứ 3 ở phút 67, nhưng cú sút bật cột dọc trúng lưng thủ môn vào lưới ấy lại được ghi là phản lưới nhà của đối phương.
Và Dzeko hy vọng phong độ ấy sẽ giúp anh tiếp tục giữ chỗ trong đội hình chính thức ở trận Stoke hôm nay. “Tôi đã không trông mong vào một suất đá chính ở Norwich, vì chẳng có dấu hiệu nào cho thấy tôi sẽ được đá chính. Thế nên, tôi không khỏi bất ngờ khi Mancini công bố đội hình. Nói chung, ai cũng muốn được thi đấu. Tôi đã được thi đấu, và tôi cố gắng hết sức mình. Điều quan trọng ở đây là hễ có cơ hội đầu tiên thì phải ghi ngay bàn thắng, vì được như vậy thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn”.
Hãy chờ xem liệu có phải là Dzeko ghi bàn đầu tiên vào lưới Stoke hay không.
Đội hình dự kiến
MAN.CITY (4-4-2): Hart - Zabaleta, Kompany, Nastasic, Clichy - Milner, Garcia, Yaya Toure, Silva - Dzeko, Aguero
STOKE City (4-2-3-1): Begovic - Cameron, Huth, Shawcross, Wilkinson - Whelan, Adam -Kightly, Walters, Etherington - Jones
Phong độ
Man.City
29-12-12 Norwich - Man.City 3-4
26-12-12 Sunderland - Man.City 1-0
22-12-12 Man.City - Reading 1-0
15-12-12 Newcastle - Man.City 1-3
09-12-12 Man.City - Man.United 2-3
Stoke City
29-12-12 Stoke City - Southampton 3-3
26-12-12 Stoke City - Liverpool 3-1
22-12-12 Tottenham - Stoke City 0-0
15-12-12 Stoke City - Everton 1-1
08-12-12 Aston Villa - Stoke City 0-0
Đối đầu
15-09-12 Stoke City - Man.City 1-1
24-03-12 Stoke City - Man.City 1-1
21-12-11 Man.City - Stoke City 3-0
17-05-11 Man.City - Stoke City 3-0
14-05-11 Man.City - Stoke City 1-0
Tiến Minh
