Tất nhiên, chỉ riêng cái lịch thì không thể nào quyết định được kết cục của mùa giải. Mặc dù vậy, nhìn vào ngày-giờ thi đấu như thế này thì chắc chắn sẽ có đội rất mừng và cũng có đội kém vui.
Tại sao Tottenham về cuối chơi tốt đến thế nhưng vẫn không tài nào bắt kịp được ngôi vô địch? Trong câu hỏi này đã gợi ra sẵn câu trả lời: 4 vòng đấu đầu tiên ở mùa giải vừa qua, họ chỉ tìm được 6 điểm. Tương tự, 4 vòng đấu đầu tiên của mùa bóng 2015-2016, họ chỉ được 3. Tức là Tottenham liên tục bắt nhịp chậm. Họ bắt buộc phải cải thiện điều đó ở mùa tới.
Bởi lịch thi đấu đầu mùa 2017-2018 đang cho thấy rất căng cho Tottenham. Vòng đấu đầu tiên diễn ra trên sân Newcastle, nơi khán đài luôn hừng hực và cũng là nơi Tottenham thua đậm 1-5 trong lần gần nhất đến đó. Sau Newcastle, trận sân nhà đầu tiên của Tottenham chính là đón tiếp Chelsea. Sau Chelsea sẽ là trận sân nhà với Burnley rồi lại đến một trận sân khách với Everton. Đây quả là một đợt “hành xác” ra trò.
Chelsea sẽ mở màn chiến dịch bảo vệ chức vô địch bằng vòng đấu với Burnley. Như vậy là... quen quá rồi, vì họ cũng đã đấu với Burnley vào tháng 8 trong 2 năm liên tiếp 2015-2016. Kế đến, Chelsea sẽ đấu với Tottenham như đã nêu trên, rồi tiếp đón Everton trước khi đến Leicester. Hành trình này được xem là không nhẹ nhưng cũng không nặng. Nhà vô địch có thể giải quyết được mà không gặp vấn đề gì to lớn.
Trường hợp Arsenal khác hẳn. Họ có lý do để hài lòng với lịch thi đấu đầu mùa: Sân nhà với Leicester, sân khách với Stoke, rồi đụng độ Liverpool trước khi gặp Bournemouth. Đây là cơ hội tốt để Wenger phát huy niềm vui chiến thắng Cúp FA. Tương tự, các vòng đấu đầu tiên của Man.City cũng chấp nhận được. Man.City sẽ bắt đầu bằng vòng đấu với đối thủ mới lên hạng Brighton. Rồi City gặp Everton trên sân nhà, đến Bournemouth và gặp Liverpool. Chúng ta có thể chờ đợi Guardiola và Jurgen Klopp ôm nhau thắm thiết, nói tốt cho nhau.
Tuy nhiên, tính ra thì Man.United mới chính là đội có điều kiện khởi đầu thuận lợi nhất. Thầy trò Mourinho có trận sân khách với Swansea xen lẫn những trận sân nhà với West Ham và Leicester, điều đó được ví như... bánh mì kẹp thịt vậy. Sau một mùa giải 2016-2017 kém thuyết phục, Mourinho đang đứng trước cơ hội lấy trọn số điểm tối đa ở những vòng đấu đầu tiên của mùa giải 2017-2018.
Có điều, khởi đầu tốt là một chuyện, có vượt qua được những giai đoạn thử lửa ngặt nghèo sau đó hay không lại là một chuyện khác. Cái nào cũng rất quan trọng. Trong mùa bóng sắp diễn ra, lịch trình vào mùa Giáng sinh rất dồn dập: Các đội phải thi đấu vào ngày 23-12, 26-12, 30-12 rồi 1-1-2018. Tức là chỉ 10 ngày mà có tới 4 vòng đấu.
Giai đoạn ấy đặc biệt nặng nề với Arsenal, họ sẽ mở đầu nó bằng cuộc viếng thăm của đối thủ Liverpool và kết thúc bằng Chelsea. Trong 6 đội đứng đầu bảng mùa qua, không một đội nào gặp nặng đến thế (Man.City thậm chí chỉ phải gặp Bournemouth, Newcastle, Crystal Palace và Watford). Liệu đây là cơ hội cho Arsenal lấy 6 điểm ngàn vàng hay lại cũng lại là lúc đánh bật Arsenal khỏi cuộc đua như “thông lệ” hằng năm? Hãy chờ xem.
Nhưng ngược lại, nặng ở đoạn giữa thì lại nhẹ đoạn cuối. Giả sử Arsenal vẫn giữ được triển vọng tranh chấp chức vô địch, họ sẽ có 2 trận rất đẹp để kết thúc mùa bóng: Burnley trên sân nhà và Huddersfield trên sân khách. Đành rằng trước 2 trận cầu này là một chuyến đi Old Trafford và một cuộc đón tiếp West Ham, nhưng tính đi tính lại thì Arsenal vẫn có thể lấy được ít nhất 9 điểm từ 4 vòng đấu ấy.
Man.United cũng có một đoạn cuối đầy thuận lợi. Sau trận cầu trên sân Brighton, họ sẽ kết thúc bằng trận sân nhà với Watford. Trong khi đó, Tottenham sẽ đấu ở West Brom rồi đón tiếp Leicester. Man.City thì khó hơn chút đỉnh: Huddersfield tại Etihad Stadium, rồi Southampton ở St.Mary.
Với Chelsea thì sao? Những vòng đấu cuối cùng của nhà vô địch bao gồm cuộc đại chiến với Liverpool ở Stamford Bridge rồi một trận chiến khác tại chảo lửa Newcastle. Theo đó, tốt nhất là thầy trò Antonio Conte hãy làm sao hoàn thành sớm nhiệm vụ, đừng để nhiệm vụ bảo vệ chức vô địch bị kéo dài đến 2 trận đấu đầy rủi ro này. Trước mắt, hãy cứ phỏng đoán như thế...
Tại sao Tottenham về cuối chơi tốt đến thế nhưng vẫn không tài nào bắt kịp được ngôi vô địch? Trong câu hỏi này đã gợi ra sẵn câu trả lời: 4 vòng đấu đầu tiên ở mùa giải vừa qua, họ chỉ tìm được 6 điểm. Tương tự, 4 vòng đấu đầu tiên của mùa bóng 2015-2016, họ chỉ được 3. Tức là Tottenham liên tục bắt nhịp chậm. Họ bắt buộc phải cải thiện điều đó ở mùa tới.
Bởi lịch thi đấu đầu mùa 2017-2018 đang cho thấy rất căng cho Tottenham. Vòng đấu đầu tiên diễn ra trên sân Newcastle, nơi khán đài luôn hừng hực và cũng là nơi Tottenham thua đậm 1-5 trong lần gần nhất đến đó. Sau Newcastle, trận sân nhà đầu tiên của Tottenham chính là đón tiếp Chelsea. Sau Chelsea sẽ là trận sân nhà với Burnley rồi lại đến một trận sân khách với Everton. Đây quả là một đợt “hành xác” ra trò.
Chelsea sẽ mở màn chiến dịch bảo vệ chức vô địch bằng vòng đấu với Burnley. Như vậy là... quen quá rồi, vì họ cũng đã đấu với Burnley vào tháng 8 trong 2 năm liên tiếp 2015-2016. Kế đến, Chelsea sẽ đấu với Tottenham như đã nêu trên, rồi tiếp đón Everton trước khi đến Leicester. Hành trình này được xem là không nhẹ nhưng cũng không nặng. Nhà vô địch có thể giải quyết được mà không gặp vấn đề gì to lớn.
Trường hợp Arsenal khác hẳn. Họ có lý do để hài lòng với lịch thi đấu đầu mùa: Sân nhà với Leicester, sân khách với Stoke, rồi đụng độ Liverpool trước khi gặp Bournemouth. Đây là cơ hội tốt để Wenger phát huy niềm vui chiến thắng Cúp FA. Tương tự, các vòng đấu đầu tiên của Man.City cũng chấp nhận được. Man.City sẽ bắt đầu bằng vòng đấu với đối thủ mới lên hạng Brighton. Rồi City gặp Everton trên sân nhà, đến Bournemouth và gặp Liverpool. Chúng ta có thể chờ đợi Guardiola và Jurgen Klopp ôm nhau thắm thiết, nói tốt cho nhau.
Tuy nhiên, tính ra thì Man.United mới chính là đội có điều kiện khởi đầu thuận lợi nhất. Thầy trò Mourinho có trận sân khách với Swansea xen lẫn những trận sân nhà với West Ham và Leicester, điều đó được ví như... bánh mì kẹp thịt vậy. Sau một mùa giải 2016-2017 kém thuyết phục, Mourinho đang đứng trước cơ hội lấy trọn số điểm tối đa ở những vòng đấu đầu tiên của mùa giải 2017-2018.
Có điều, khởi đầu tốt là một chuyện, có vượt qua được những giai đoạn thử lửa ngặt nghèo sau đó hay không lại là một chuyện khác. Cái nào cũng rất quan trọng. Trong mùa bóng sắp diễn ra, lịch trình vào mùa Giáng sinh rất dồn dập: Các đội phải thi đấu vào ngày 23-12, 26-12, 30-12 rồi 1-1-2018. Tức là chỉ 10 ngày mà có tới 4 vòng đấu.
Giai đoạn ấy đặc biệt nặng nề với Arsenal, họ sẽ mở đầu nó bằng cuộc viếng thăm của đối thủ Liverpool và kết thúc bằng Chelsea. Trong 6 đội đứng đầu bảng mùa qua, không một đội nào gặp nặng đến thế (Man.City thậm chí chỉ phải gặp Bournemouth, Newcastle, Crystal Palace và Watford). Liệu đây là cơ hội cho Arsenal lấy 6 điểm ngàn vàng hay lại cũng lại là lúc đánh bật Arsenal khỏi cuộc đua như “thông lệ” hằng năm? Hãy chờ xem.
Nhưng ngược lại, nặng ở đoạn giữa thì lại nhẹ đoạn cuối. Giả sử Arsenal vẫn giữ được triển vọng tranh chấp chức vô địch, họ sẽ có 2 trận rất đẹp để kết thúc mùa bóng: Burnley trên sân nhà và Huddersfield trên sân khách. Đành rằng trước 2 trận cầu này là một chuyến đi Old Trafford và một cuộc đón tiếp West Ham, nhưng tính đi tính lại thì Arsenal vẫn có thể lấy được ít nhất 9 điểm từ 4 vòng đấu ấy.
Man.United cũng có một đoạn cuối đầy thuận lợi. Sau trận cầu trên sân Brighton, họ sẽ kết thúc bằng trận sân nhà với Watford. Trong khi đó, Tottenham sẽ đấu ở West Brom rồi đón tiếp Leicester. Man.City thì khó hơn chút đỉnh: Huddersfield tại Etihad Stadium, rồi Southampton ở St.Mary.
Với Chelsea thì sao? Những vòng đấu cuối cùng của nhà vô địch bao gồm cuộc đại chiến với Liverpool ở Stamford Bridge rồi một trận chiến khác tại chảo lửa Newcastle. Theo đó, tốt nhất là thầy trò Antonio Conte hãy làm sao hoàn thành sớm nhiệm vụ, đừng để nhiệm vụ bảo vệ chức vô địch bị kéo dài đến 2 trận đấu đầy rủi ro này. Trước mắt, hãy cứ phỏng đoán như thế...
