Tay vợt nữ tóc vàng người Nga Maria Sharapova đã tạo ra một chiến thắng ngọt ngào khi lần đầu tiên quay trở lại mùa giải sân cứng - cô đã đánh bại tay vợt nữ người Trung Quốc Jie Zheng trong trận đấu vòng 1 giải Bank of the West Classic 2010 (diễn ra tại Stanford, Mỹ) với điểm số 6/4, 7/5. Đây là cuộc phục thù ngọt ngào của Sharapova, vì cô từng để thua Jie Zheng (với điểm số 6/3, 2/6, 3/6) ở vòng 3 Indian Wells hồi tháng 3 năm nay. Sharapova (hiện xếp hạng 15 WTA) đã giành được 2 danh hiệu trong mùa giải năm nay, nhưng cả 2 danh hiệu đó đều ở những giải đấu “nhỏ” - cô vẫn đang tỏ ra rất chật vật trong quá trình tìm lại phong độ đỉnh cao của mình.
Đây mới là trận đấu đầu tiên của Sharapova kể từ khi cô để thua tay vợt số 1 thế giới người Mỹ là Serena Williams ở vòng 4 Wimbledon. Cô đã vắng mặt trên hệ thống WTA Tour trong 6 tuần qua vì chấn thương khuỷu tay. Trong 18 trận đấu gần đây, Sharapova đã thắng đến 15 trận (ngoại trừ trận thua Serena, Sharapova còn để thua Justine Henin và một tay vợt người Trung Quốc khác là Li Na). Nhưng điều đó vẫn chưa thể giúp các CĐV tin rằng cô đã thật sự quay trở lại. Tay vợt cựu số 1 thế giới cần có một thành tích tốt khác nữa ở Grand Slam để khiến thế giới tiếp tục nể phục, và có không gì hay hơn bằng việc sử dụng giải đấu tại Stanford như cái bàn đạp để vươn mình…
Gần đây, dù kiếm không được nhiều tiền thưởng thắng giải như ngày xưa, Sharapova vẫn có cơ hội góp mặt trong tốp 20 VĐV thể thao (không phải người Mỹ) kiếm tiền giỏi nhất thế giới.
Và bất chấp cả việc đã không còn chơi hay như ngày xưa, Sharapova vẫn là một biểu tượng thật sự của quần vợt nữ, là tâm điểm của mọi sự chú ý. Hôm 27-7, việc cô công bố bộ váy đấu mới sẽ “diện” ở US Open khiến nhiều CĐV nam hâm mộ cô… lại “lên ruột”. Tuy nhiên, hẳn Sharapova cũng nên hiểu, cô thành danh trong quần vợt và cô nên sử dụng quần vợt làm nơi chứng tỏ bản lĩnh thật sự của mình, không phải vì khả năng kiếm tiền giỏi, hay mặc quần áo đấu sặc sỡ…
Trong một kết quả đáng chú ý khác, nhà ĐKVĐ Marion Bartoli (Pháp) cũng đã giành quyền vào vòng 2 sau khi dễ dàng khuất phục “kiều nữ Playboy” Ashley Harkleroad với điểm số 6/1, 6/4. Bartoli (hạng 14 thế giới) từng gặp Harkleroad 3 lần (lần gần nhất cách đây đã… 6 năm) và đây chính là chiến thắng đầu tiên của cô trước tay vợt điệu đàng người Mỹ này. Dù là người giành chiến thắng, Bartoli vẫn dành tặng những lời khen “có cánh” cho đối thủ của mình: “Cô ấy đã thi đấu thật sự tốt, đặc biệt là ở ván đấu thứ 2. Đối với một người nào đó không được chơi thường xuyên thì cô ấy quả là khác biệt, cô ấy đã khiến tôi gặp khá nhiều khó khăn trên sân đấu”.
Đây mới là trận đấu… thứ 2 trong mùa này của Harkleroad - tay vợt từng lên bìa tạp chí Playboy hồi tháng 5 năm 2008. Trước đó, cô đã thua Alicia Molik với điểm số 1/6, 1/6 ở vòng 1 giải Key Biscayne 2010. Harkleroad đã tạm giã từ quần vợt chuyên nghiệp sau khi mang thai trong giai đoạn trước US Open mùa giải 2009 và hồi tháng 3 năm nay, cô đã hạ sinh được một bé trai. Rõ ràng, dù là bà mẹ vừa mới sinh con, những gì mà Harkleroad mới vừa thể hiện trên sân đấu vẫn rất đáng khen ngợi và việc Bartoli khâm phục cô cũng là chuyện bình thường thôi.
Các kết quả khác
° Shahar Peer (Israel) - Daniela Hantuchova (Slovakia) 0/6, 6/4, 6/3
° Yanina Wickmayer (Bỉ) - Chan Yung-jan (Đài Loan) 6/3, 6/4
° Victoria Azarenka (Belarus) - Ayumi Morita (Nhật Bản) 6/0, 6/2
° Olga Savchuk (Ucraina) - Jill Craybas (Mỹ) 6/3, 6/3
°Christina McHale (Mỹ) - Chang Kai-chen (Đài Loan) 3/6, 6/0, 6/2
° Maria Kirilenko (Nga) - Mirjana Lucic (Croatia) 6/1, 6/4
TIỂU SIÊU
Gương mặt đầy quyết tâm của Sharapova trong trận thắng Jie Zheng.
