Bài 3 - Man.City : Nhân tố Sterling

Có Sterling góp mặt, khâu tấn công của Man.City hy vọng sẽ hoàn thiện hơn. Mặc dù vậy, nỗi lo ở hàng thủ vẫn còn đó.

1. Giữa lúc dư luận còn đang trầm trồ bàn tán về giá tuyển mộ Raheem Sterling - 49 triệu bảng là kỷ lục đối với một cầu thủ Anh quốc - cũng như về sự “chịu chơi, mau lẹ, dứt khoát” của Man.City ngay khi lệnh trừng phạt tài chính được UEFA nới lỏng, nhật báo Guardian đặt vấn đề ngược lại: 49 triệu quả là lớn thật, nhưng nếu chỉ mua có một ngôi sao như Sterling (2 cuộc tuyển mộ còn lại là Delph và Patrick Roberts chỉ được đánh giá bình thường) thì nghe chừng hơi ít. Thậm chí quá ít nếu so với người láng giềng Man.United đã đầu tư gần như cả một hàng tiền vệ mới. Tại sao lại ít như thế?

Giả thiết trước nhất là tương lai của người cầm quân. Khắp nơi đồn đoán rằng mùa bóng 2015-2016 sẽ là mùa cuối cùng của Manuel Pellegrini trên chiếc ghế HLV trưởng. Sang năm, rất có thể một “ông G. nào đó” sẽ thay thế Pellegrini sau khi mãn hợp đồng ở Bayern. Với kịch bản như thế, đương nhiên là sẽ chẳng có ông giám đốc tài chính hoặc trưởng phòng tài vụ nào chịu mua nhiều cầu thủ - và tốn nhiều tiền - cho mùa bóng trước mắt. Đợi thêm một năm, nhà cầm quân mới sẽ đến, công thức thi đấu mới sẽ được ban hành và lúc ấy đầu tư mạnh vào lực lượng cũng chẳng muộn.

Tuy nhiên, bên cạnh giả thiết xem mùa bóng 2015-2016 như một giai đoạn chờ đợi lúc giao thời, cũng có giả thiết cho rằng Man.City đã tương đối hài lòng với đội ngũ hiện có. Họ vô địch Anh năm 2012, hạng nhì năm 2013, tiếp tục vô địch năm 2014 và á quân 2015. Như vậy là những năm gần đây họ rất mạnh và rất ổn định. Theo đó, có lẽ các vị lãnh đạo Man.City đã tin tưởng rằng họ chẳng cần làm gì nhiều, chỉ cần hiệu chỉnh một vài thứ và bổ sung một vài ngôi sao như Sterling là đủ để đăng quang trở lại.

2. Nhìn vào đặc tính thi đấu của Sterling, có thể thấy giả thiết thứ nhì này rất đúng với khâu tấn công. Bất cứ ai theo dõi bóng đá Anh đều đặn cũng đều thống nhất rằng Sterling tuy chưa đạt tới tầm cỡ Rooney hay Hazard nhưng vẫn là một đối thủ cực kỳ nguy hiểm một khi anh ta dành trọn lòng nhiệt huyết vào trận đấu của mình. Trước đây, khi còn một lòng một dạ với Liverpool, đã không ít lần Sterling làm cho chính Man.City phải điêu đứng bởi vì anh ta đi bóng nhanh thoăn thoắt, rất khó ngăn cản, rất khó lấy được bóng trong chân anh ta.

Đặc biệt, Sterling có bóng là tìm mọi cách đến ngay trước mục tiêu, tiếp cận ngay vị trí phối hợp ghi bàn chứ không bao giờ lờn vờn ở bên ngoài. Đây chính là thứ Pellegrini cần nhất. Ở mùa bóng 2014-2015, dàn tấn công của Pellegrini đã tốn rất nhiều thời gian trau chuốt các cú đan bóng trước vòng cấm địa thay vì phải đánh nhanh, thọc sâu. Những pha dàn xếp ấy có thể bắt mắt, cung cách phối hợp ấy có thể “thượng lưu” nhưng hiệu quả lại chẳng bao nhiêu. Với Sterling ở mùa bóng 2015-2016, có lẽ các miếng tấn công của City sẽ thêm tính đột phá, thêm bất ngờ và tỏ ra lợi hại hơn.

Được như vậy, những thành quả tích cực mà Man.City nhận được sẽ không chỉ là kết quả thi đấu mà còn là yếu tố con người. Có cảm hứng thì mới dễ chơi tốt, và chơi tốt-có kết quả tốt thì lại sinh ra thêm nhiều hứng khởi mới, luôn luôn là như thế. Về điểm này, người hâm mộ Man.City không mong chờ gì hơn là “nhân tố Sterling” sẽ thúc giục những vị trí như Wilfried Bony (một cuộc tuyển mộ cũng không hề rẻ ở mùa trước) thêm cố gắng và đặc biệt là kích thích cho những con át chủ bài như David Silva hoặc Aguero thi đấu một mùa giải xuất thần.

3. Vậy tại sao nhiều người hâm mộ Man.City vẫn còn chê ban lãnh đạo Man.City mua ít? Câu trả lời: Với Sterling, khâu tấn công có thể sẽ hoàn thiện hơn, nhưng vẫn còn đó nỗi lo phòng ngự. Càng già tuổi thêm thì trung vệ Martin Demichelis càng chậm. Càng về sau này, đội trưởng Kompany càng bấp bênh hơn, kém thiện nghệ hơn khi phải ứng phó đối phương. Trong khi đó, trung vệ đắt giá Mangala lại không tiến bộ nhanh chóng như mong đợi. Đã vậy, các tiền vệ phòng thủ lại không tích cực chở che.

Điều này lộ rõ nhất trong trận thua 0-1 ở mùa qua trên sân Burnley, một đối thủ mà cuối cùng đã phải xuống hạng. Sau trận đấu ấy, HLV George Boyd của Burnley đã thẳng thắn nhận xét rằng hậu vệ Man.City rất dị ứng với những pha đối phương dẫn bóng vào thẳng ngay trước mặt, nhiều cầu thủ khác của City cũng rất lười nhác khi phải truy đuổi đối thủ. Đó là điều không thể chấp nhận nếu nói chuyện với Jose Mourinho. Đó cũng là điều không thể không tính tới nếu Man.City muốn đoạt lại chức vô địch từ tay Chelsea ở mùa bóng 2015-2016. Để đánh hạ đối phương mau lẹ hơn và lợi hại hơn, Pellegrini đã có Sterling. Nhưng để phòng ngự cho hiệu quả hơn và trách nhiệm hơn thì chưa rõ ông ta sẽ làm thế nào...

HƯNG NGUYÊN

>> Bài 2 - Liverpool: Trận 6-1 ngày ấy