Việc anh sắp đối đầu với người anh từng háo hức xin chụp ảnh cùng ở trong tư cách là một fan hâm mộ hồi tháng 11-2017 sẽ chỉ càng làm cho nhiệm vụ này trở nên ngọt ngào hơn. Nhà Cựu vô địch hạng nặng người Anh sẽ kết thúc 15 tháng rời xa võ đài bằng trận đấu tâm điểm tại SVĐ Tottenham Hotspur thêm một lần nữa, vào 11-4 tới.
Fury (34-2-1, 24 KO) vẫn duy trì sự hiện diện trong làng quyền và quan sát cục diện hạng nặng sau một lần tuyên bố giải nghệ ngắn ngủi khác. Anh đã quyết định rằng: Makhmudov (21-2, 19 KO) là một đối thủ xứng tầm cho lần tái xuất đầu tiên, sau 2 thất bại liên tiếp trước Oleksandr Usyk vào năm 2024.
Quản lý của anh, Spencer Brown, nêu tên Makhmudov ở trong số “3 hoặc 4 lựa chọn” hàng đầu cho sự trở lại của Fury vào tháng trước; nhưng từ lúc đó, tay đấm người Nga 36 tuổi này vẫn kiên nhẫn chờ đợi thông báo về cơ hội lớn lao nhất trong sự nghiệp của mình.
Đối thủ này không hẳn là Anthony Joshua - như Makhmudov đã nỗ lực thách đấu trước Giáng sinh, nhưng phiên bản Fury này vẫn đặt ra nhiều dấu hỏi. “AJ đã hứa đấu với tôi, và bảo tôi nói chuyện với nhà quảng bá của anh ta... nhưng họ nói họ có những kế hoạch khác với Jake Paul”, Makhmudov giải thích trong một cuộc phỏng vấn trực tuyến.
Tin tức về sự trở lại của Fury bắt đầu lan truyền từ đầu tháng 12 với một gợi ý đầy ẩn ý trên mạng xã hội: “Nhà vua phải trở lại ngai vàng của mình”, anh nói trước khi xác nhận sẽ tái xuất vào năm nay.
Trước diễn biến đó, Makhmudov đã ngay lập tức “ghi danh”: “Tôi đã bảo với lại Camille Estephan (nhà quảng bá của anh), hãy hỏi về tôi - và có lẽ chúng ta có thể thực hiện trận đấu này. Họ có thích ý tưởng đó không?”.
“Họ nói có, người hâm mộ Vương quốc Anh biết đến tôi, đó là cách mọi chuyện dần diễn ra. Tôi rất là hạnh phúc, cả đời tôi đã chuẩn bị cho trận đấu này. Tôi từng gặp anh ấy tại trận Saunders-Lemieux và lúc đó chỉ là một fan hâm mộ, nhưng giờ tôi là đối thủ của anh ấy”.
Dù trận đấu sẽ diễn ra tại SVĐ Tottenham Hotspur, nhiều người vẫn hoài nghi những gì họ sắp chứng kiến và có một cảm giác mệt mỏi thực sự ở trong cộng đồng fan ruột đối với phiên bản này của Fury.
Makhmudov, dù sở hữu thể hình đáng sợ, đã cho thấy anh còn hạn chế ở đẳng cấp thế giới, và một Fury sắc bén có thể áp đảo anh từ xa bằng kỹ thuật đánh quyền điêu luyện của mình - điều mà Allen đơn giản là không thể làm được.
Nhưng Makhmudov không bỏ cuộc dễ dàng. Khi được nhắc việc anh từng dán poster của Fury trên tường trước khi chuyển lên đấu chuyên nghiệp vào năm 2017, anh khẳng định mọi sự ngưỡng mộ sẽ tan biến khi họ bước vào sàn đấu.
“Tôi sẽ bước vào cuộc chiến để giành chiến thắng, đó là lý do tại sao tôi đang tập huấn ở độ cao hơn 600 mét trên những ngọn núi ở Nga. Tôi hẳn có đủ kinh nghiệm và kỹ năng, đó là lý do tôi cần phải đấu với những người giỏi nhất”, anh nói thêm.
Fury, lớn hơn Makhmudov 1 tuổi, sẽ có tinh thần sảng khoái - sau 1 năm nghỉ ngơi tuổi giữa 30. Tuy nhiên, thời gian nghỉ ngơi không giúp chữa lành những vết sẹo vật lý không thể vãn hồi, đặc biệt là sau chuỗi 3 trận đấu với Deontay Wilder và 3 trận đấu căng thẳng liên tiếp dẫn đến màn trình diễn rất mờ nhạt, thiếu cảm hứng trong cuộc tái đấu lần 2 với Usyk.
Makhmudov không hề ngủ quên trên chiến thắng, và anh cũng không nên làm vậy khi đã chứng kiến cục diện hạng nặng đầy biến động những năm gần đây. “Tôi không biết là bằng cách nào nhưng tôi sẽ cố gắng đánh bại phiên bản này của Fury”.
“Chúng ta sẽ xem điều gì hiệu quả hơn và tôi sẽ tiếp tục làm điều đó”, anh nói, “Cố gắng bắt được anh ta và tôi sẽ làm mọi thứ để chiến thắng. Một cú đấm có thể thay đổi tất cả trong quyền Anh hạng nặng chuyên nghiệp”.
