Ngày 8-8, nhà cầm quân người Pháp thừa nhận Arsenal gần như thất bại trong nỗ lực đưa chân sút Benzema về thành London. Tin không vui ấy càng khiến những người yêu mến “Pháo thủ” phiền lòng, sau khi biết 4 ngôi sao Wilshere, Welbeck, Alexis Sanchez và cả Rosicky không thể xuất hiện ở trận ra quân…
Santi Cazorla (bìa trái) là chỗ dựa của Arsenal trong trận ra quân gặp West Ham.
Thực ra, với mức lương chừng 120.000 bảng/tuần mà Arsenal chào mời Benzema thì khó thuyết phục được tiền đạo người Pháp rời Real Madrid để sang chơi bóng tại nước Anh. Thành thử, HLV Arsene Wenger buộc lòng phải phủ nhận thông tin cho rằng Arsenal đang nỗ lực đưa Benzema về London, dù ai cũng biết ông rất thích mẫu cầu thủ năng động này.
Trong buổi họp báo trước trận tiếp đón West Ham, chính ông Wenger liên tục khẳng định lực lượng của Arsenal như vậy là ổn, đủ để bước vào cuộc chạy đua cùng Chelsea, Man.United và Man.City. Song, Arsenal muốn vô địch Premier League, họ cần nhiều hơn những thứ hiện có.
Rơi vào hoàn cảnh bí bách như ông Wenger lúc này (tương tự như cách mà giới quan sát miêu tả Arsenal là “bệnh viện” chứa thương binh lúc khởi đầu mùa bóng năm ngoái), bất kỳ nhà cầm quân nào cũng cảm thấy ngột ngạt. Arsenal rất cần một chiến thắng trong ngày khai mạc để lên dây cót tinh thần, sau khi đã tạm quên đi thành công ở loạt đấu giao hữu vừa qua.
Không có Danny Welbeck, Jack Wilshere và đặc biệt là mũi nhọn Alexis Sanchez, hàng tấn công của “Pháo thủ” chưa chắc đã dọa nạt được West Ham, một đội bóng hạng trung nhưng sẵn sàng cản đường các ông lớn. Đấy chính là lý do ông Wenger rất thận trọng khi đánh giá cơ hội giành chiến thắng của Arsenal dù họ được chơi ngay trên sân nhà Emirates. Đối với người đàn ông quá dạn dày kinh nghiệm ở đấu trường khắc nghiệt như Premier League, thì sự tự tin thái quá có thể giết chết tham vọng lớn của Arsenal ngay từ khi chưa bắt đầu.
Năm ngoái, Arsenal khởi đầu mùa bóng khá chật vật nhưng vẫn giành một chiến thắng vừa đủ trước Crystal Palace. Lần này, thầy trò ông Wenger cũng đối đầu với đội bóng vừa tầm như West Ham, thậm chí họ còn đang xuống dốc tinh thần sau khi bị loại khỏi đấu trường Europa League, nên khả năng giành 3 điểm cũng rộng rãi. Hơn nữa, trong 6 lần đụng độ ở Emirates gần nhất, West Ham chưa kiếm được điểm nào của Arsenal.
Thế nhưng, ông Wenger vẫn phải giữ dáng vẻ lạnh lùng của mình, đặc biệt là trong tình cảnh Arsenal đang thiếu người, đành đặt trọn niềm tin vào đội hình chưa thực sự ưng ý của mình. Mesut Oezil, Santi Cazorla và Oliver Giroud là những cái tên được trông chờ nhất…
LÊ QUỐC
