Đội bóng của Erik ten Hag đã bị rúng động bởi bàn thắng trong hiệp 1 của cựu tiền đạo Quỷ đỏ, Danny Welbeck trước khi Pascal Gross và Joao Pedro đưa Brighton vượt lên dẫn trước 3-0 sau 71 phút giao đấu. Khoảng cách đó khiến bàn thắng đầu tiên của Hannibal Mejbri cho CLB không phải là niềm an ủi cho Man United, đội bóng bị khán giả nhà la ó khi tiếng còi chung cuộc vang lên.
Đó là trận thua thứ 2 liên tiếp của Man United sau trận thua Arsenal 1-3 trước loạt trận quốc tế. Với 3 trận thua chỉ sau 5 vòng đấu mùa này, Man United đang mòn mỏi ở vị trí thứ 12 và trông như một CLB đang hỗn loạn cả trong lẫn ngoài sân cỏ.
Erik Ten Hag dường như đã ổn định Man United ở mùa giải trước khi ông chấm dứt cơn hạn hán danh hiệu kéo dài 6 năm của Quỷ đỏ bằng cách giành được Cúp Liên đoàn và đủ điều kiện tham dự Champions League trong chiến dịch đầu tay của mình.
Nhưng hy vọng thách thức danh hiệu Premier League đã mờ dần sau khởi đầu ảm đạm ở mùa giải mới, với trận mở màn Champions League đầy khó khăn trước Bayern Munich vào thứ Tư có nguy cơ làm tăng thêm tai ương cho Man United. Để đối phó với hàng loạt vấn đề kỷ luật liên quan đến các cầu thủ của mình, Ten Hag tuyên bố trong tuần này rằng ông đến Old Trafford từ Ajax và nhận thấy "không có văn hóa tốt" trong đội.
 |
Danny Welbeck ghi bàn vào lưới Man United |
Hôm thứ Sáu, Ten Hag cho biết ông không biết liệu tiền đạo ‘bị đày ải’ Jadon Sancho có còn chơi cho Man United nữa hay không. Sancho đã bị đuổi khỏi sân tập của đội 1 Man United sau khi tuyển thủ Anh chọc giận Ten Hag, cho rằng anh là "vật tế thần" sau khi bị loại vì trận thua Arsenal.
Trong khi đó, tiền đạo Antony của Man United đang được nghỉ phép để chống lại những cáo buộc bạo lực gia đình do tố giác của ba người phụ nữ, điều mà anh cực lực phủ nhận. Vấn đề của Antony xảy ra vài tuần sau khi Mason Greenwood bị buộc phải rời Man United theo dạng cho mượn đến đội bóng Getafe của Tây Ban Nha vì những cáo buộc lạm dụng gia đình, dù sau đó cáo buộc đã bị hủy bỏ.
Chấn động Old Trafford
Man United đã thua Brighton ba trận ở giải VĐQG, bao gồm cả trận đấu ở Old Trafford mùa trước, trận đầu tiên Ten Hag cầm quân. Một lần nữa, Brighton tỏ ra không thể khuất phục dù chủ nhà khởi đầu chói sáng. Marcus Rashford và Rasmus Hojlund đều bỏ lỡ những cơ hội sớm có thể đưa Man United dẫn trước.
Nhưng Brighton đã vượt lên ở phút 20. Simon Adingra liên tục quấy phá cánh phải và quả tạt tầm thấp của anh đã vượt qua Lisandro Martinez, Lindeloff băng ra nhưng Adam Lallana đã làm động tác giả, bỏ bóng cho Danny Welbeck ập vào, ra chân từ 12 thước làm tung nóc lưới, và khiến cả Old Trafford nín lặng.
Rashford chỉ còn cách vài phân nữa để có thể gỡ hòa bằng một pha chạy chỗ trước khi sút bóng vọt xà ngang. Ra sân lần đầu tiên sau khi chuyển đến từ Atalanta vào tháng 8, Hojlund đã có pha ghi bàn bị VAR từ chối, vì trước đó Rashford đã để bóng đi hết biên ngang
 |
Pascal Gross ghi bàn thắng đẹp ở Old Trafford |
Rashford không thể chuyển hóa đường chuyền của Hojlund ngay đầu hiệp 2 và Brighton đã tận dụng tối đa pha thoát hiểm đó để gia tăng cách biệt ở phút 53.
Pascal Gross có thói quen làm nhục Man United trong quá khứ và cầu thủ người Đức đã ghi bàn thứ 7 sau 11 trận họ gặp nhau. Bàn thắng nhân đôi cách biệt là một pha ghi bàn rất đẹp khi Gross khiến Lisandro Martinez thành một gã hề trong khu cấm. Đón đường chuyền ngang của Tariq Lamptey, Gross nhấc chân khiến Lisandro Martinez trật sườn để ung dung tung cú dứt điểm sắc bén vào góc thấp khung thành Onana.
 |
Joao Pedro kết liễu cuộc chiến bằng bàn thứ 3 |
Trận chiến vẫn chưa kết thúc bởi Man United từng bị dẫn trước 2 bàn khi đánh bại Nottingham Forest tại Old Trafford hồi đầu mùa giải này. Nhưng Brighton quá hiểu điều đó và quyết săn tìm bàn thứ 3. Ten Hag đã bị la chộ khi quyết định thay Hojlund bằng Anthony Martial. Phút 71, từ đường chuyền của Lamptey, Joao Pedro thực hiện cú dứt điểm tuyệt vời vượt ngoài tầm cản phá của Onana. Bàn thua khiến các fan Man United phải lê bước khỏi khán đài. Họ bỏ về sớm vì không tin Quỷ đỏ có cơ hội lật ngược tình thế trong 20 phút cuối.
Hannibal vào sân từ băng ghế dự bị để ghi bàn từ cự ly 20 mét ở phút 73, nhưng đã quá muộn để ngăn chặn cuộc khủng hoảng đang nhấn chìm Man United.
Sau trận đấu, tiền vệ Man Utd Christian Eriksen bày tỏ: "Đây là một điều nặng nề. Chúng tôi phải nhìn lại chính mình. Chúng tôi đã thay đổi một số thứ nhưng vẫn thất vọng. Bất kỳ trận đấu nào vào đầu mùa giải, bất kể bạn chơi với ai, đều rất quan trọng. Chúng tôi tập trung vào các trận đấu của mình và dù chơi ai thì chúng tôi cũng muốn thắng. Nhưng chúng tôi đã thua ba trận rồi và phải thay đổi điều tình thế".
Thủ môn Jason Steele của Brighton nói: "Cảm giác thật tuyệt. Một chiến thắng tuyệt vời. Làm khách tại Old Trafford, đó là một cảm giác tuyệt vời. Chúng tôi cũng xứng đáng với chiến thắng. Chúng tôi đã chơi với lòng dũng cảm, với trái tim rộng lớn và chắc chắn xứng đáng giành chiến thắng."
"Chúng tôi muốn chơi tấn công bằng các mũi nhọn và lối chơi năng nổ. Man United chơi hơi khác so với những gì chúng tôi mong đợi, vì vậy chúng tôi phải làm quen với điều đó. Nhưng sau 10-15 phút, chúng tôi đã ổn định lại và có được chỗ đứng trong trận đấu".
