* Vì chấn thương, hay vì... sợ hãi?
* Ai cản nổi Serena?
Trận đấu lớn đầu tiên của WTA Tour mùa giải 2013 cuối cùng đã không thể diễn ra vào chiều ngày 4-1. Chỉ 30 phút trước khi trận bán kết giải đơn nữ thứ nhất của Brisbane International 2013 diễn ra - giữa đương kim số 1 thế giới Victoria Azarenka với cựu số 1 thế giới Serena Williams, Vika đã bất ngờ đăng đàn tuyên bố bỏ cuộc vì chấn thương. Chấn thương của cô tồi tệ đến mức độ nào? Và liệu tình trạng thể lực của cô có bị ảnh hưởng trong nhiệm vụ bảo vệ ngôi vô địch tại Australian Open hay không? Hay Vika rút lui vì lý do gì khác?
Victoria Azarenka thông báo quyết định bỏ cuộc.
Trước đám đông phóng viên, Vika chỉ nói ngắn gọn: “Tôi đã bị viêm kẽ ngón chân và phải tiến hành tiểu phẫu để chữa trị. Tôi buộc phải rút lui khỏi giải đấu này để bảo vệ khả năng thi đấu ở Melbourne Park. Tôi chỉ còn khoảng 10 ngày để tìm lại trạng thái tốt nhất nhằm tham dự Australian Open. Trước đó, tôi đã cố gắng uống thuốc điều trị nhưng tình trạng trở nên tồi tệ hơn và tôi quyết định giải phẫu”.
Tuy nhiên, có không ít người ngoài nghi “lý do biện minh” của Azarenka. Trước khi giải đấu này diễn ra, chính Serena Williams cũng từng phải trải qua một ca tiểu phẫu chữa trị chứng viêm 2 ngón chân cái. Thế nhưng, cô vẫn kịp xuất hiện ở Brisbane International 2012 và đã thể hiện một phong độ uy mãnh. Còn Vika thì sao?
Có người cho rằng: “Vika quá sợ hãi Serena!” nên không muốn khai mùa 2013 bằng một thất bại mất mặt, nhất là khi cô này đang ở vị thế mà cả thế giới thèm muốn - “Nữ hoàng” của làng quần vợt WTA Tour. Tại sao Vika sợ Serena? Dễ hiểu thôi, Serena đã thắng Vika 11/12 trận đấu mà 2 người từng giáp mặt nhau trong quá khứ. Trong đó, suốt mùa giải 2012, Serena đã thắng Vika tổng cộng 5 lần. Lần cuối cùng Vika đánh bại được Serena đã là chuyện ở Miami (Indian Wells) hồi năm 2009.
Kể từ đó cho đến nay, gần 4 năm trôi qua, Vika dù đã ở trong vị thế cả thế giới phải cúi chào nhưng vẫn sống trong cảnh “dưới màu” Serena một cách rất tủi hổ. Nên nhớ, trong cả 4 trận thua gần nhất, Vika không giành nổi 1 ván thắng nào, chỉ toàn thua với tỷ số 0-2. Thế nên, nếu nói Vika vì “sợ hãi” Serena nên rút lui khỏi trận đấu bán kết tại Brisbane, hóa ra cũng là một quan điểm “hợp tình hợp lý”.
Khi mà Vika và Masha - 2 tượng đài lớn nhất ở Brisbane International 2013 - đều không còn hiện diện, ai sẽ cản nổi Serena trong trận đấu chung kết? Là tay vợt nữ trẻ người Nga Anastasia Pavlyuchenkova (21 tuổi, hạng 36 WTA) hay tay vợt nữ trẻ người Ucraina Lesia Tsurenko (23 tuổi, hạng 116 WTA)? Cả hai đều không thể. Trong quá khứ, Pavlyuchenkova từng thua cả 3 trận đấu với Serena, trong đó, ở 2 trận đấu gần đây, Pavlyuchenkova cũng không giành được ván thắng nào. Tsurenko cũng đã từng thua Serena 0-2 ở Fed Cup 2012.
ĐỖ HOÀNG
Murray đụng Kishikori ở bán kết
Ở giải đơn nam, 2 cặp đấu bán kết đã được xác định. Trận bán kết đáng chú ý nhất sẽ là cuộc gặp gỡ giữa nhà ĐKVĐ Olympic, ĐKVĐ US Open Andy Murray (hạng 4 ATP) với tay vợt số 1 châu Á Kei Nishikori (hạng 19 ATP). Nishikori đã giành được quyền lọt vào trận bán kết Brisbane International lần đầu tiên khi đánh bại đương kim á quân Alexandr Dolgopolov (Ucraina, hạng 18 ATP) với điểm số 6/4, 7/6 (7-3). Còn Murray cũng đã hạ Denis Istomin (Uzbekistan, hạng 43 ATP) với điểm số tương tự… 6/4, 7/6 (7-3).
Kei Nishikori.
Là một tay vợt có vóc dáng khá nhỏ bé ở ATP Tour, Nishikori (chỉ cao 1 mét 78, nặng 68 kg) đã phải nỗ lực hơn những người khác rất nhiều. Anh bày tỏ: “Tôi không có những cú giao bóng mạnh như của Milos Raonic hay của những anh chàng khác, vì thế, tôi biết là tôi phải chạy rất nhiều. Tôi chơi giống như David Ferrer và cố gắng săn đuổi từng pha bóng một và cố gắng ít phạm lỗi đánh bóng hỏng càng nhiều càng tốt. Tôi nghĩ tôi đã có 5 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp trong trận đấu ngày hôm nay, và như vậy là quá đủ hay cho tôi rồi. Mọi thứ xem ra rất vững chắc trong ngày hôm nay, dù đây mới chỉ là tuần lễ đầu tiên của mùa giải năm mới, nhưng xem ra mọi chuyện thật phấn khởi, sáng sủa”.
Nishikori (thành tích tốt nhất ở giải Brisbane International là lọt đến tứ kết hồi năm 2009) nhận xét về Murray - đối thủ của anh ở bán kết: “Anh ấy có thể là tay vợt số 1 thế giới kế tiếp, vì thế, trận đấu này sẽ rất khó khăn. Anh ấy luôn chơi tốt và không chấp nhận cho tôi thắng những điểm số dễ dàng. Vì thế, tôi hy vọng tôi sẽ chơi thật tốt trong trận đấu bán kết, tôi phải cố gắng chơi thật chủ động, càng tiến đến gần bên lưới càng tốt”. Nishikori từng thua Murray 2 lần, anh đang nỗ lực giành chiến thắng đầu tiên…
Murray hiện đang có một phong độ không quá ấn tượng ở giải đấu khai mùa tại Brisbane International 2013. Ở vòng 2, anh đánh bại John Millman (Australia, hạng 199 ATP, lọt vào vòng đấu chính sau khi vượt qua vòng loại) 6/1, 5/7, 6/3. Trong trận đấu ở tứ kết, anh đã phải nhờ đến loạt đánh tie-break để vượt qua tay vợt từng đả bại cựu số 1 thế giới Lleyton Hewitt dù xếp trên tay vợt này rất xa trên bảng điểm xếp hạng. Trận đấu với Nishikori hứa hẹn là một trận đấu không hề dễ dàng cho Murray. Anh thắng nổi không?
* Trận bán kết còn lại sẽ là cuộc đối mặt giữa cựu á quân Australian Open Marcos Baghdatis (đảo Síp, hạng 36 ATP) với “Roger Federer” Grigor Dimitrov (Bulgaria, hạng 48 ATP) - người đang chơi rất hứng khởi ở Brisbane. Baghdatis (á quân Australian Open 2006) đã đánh bại hạt giống Gilles Simon (Pháp, hạng 16 ATP) ở tứ kết với điểm số 6/3, 6/4, trong khi Dimitrov hạ một hạt giống khác là Jurgen Melzer (Áo, hạng 29 ATP, cựu Top 10 thế giới) với điểm số 6/2, 6/2 trong trận tứ kết khác. Dimitrov chưa thua ván nào.
TIỂU PHI
