Bảng B đã trở thành “bảng tử thần” với Malaysia, Indonesia và Singapore. Trong khi đó, Việt Nam rơi vào bảng A sẽ gặp nước chủ nhà Thái Lan và Philippines, đội đã từng thắng với tỷ số 2-0 ngay trên sân Mỹ Đình cách đây hai năm. Đội còn lại trong bảng sẽ là cái tên đứng đầu vòng sơ loại, nhiều khả năng sẽ là Myanmar. Như vậy, sau lần gần đây nhất vào năm 2008, Việt Nam đã gặp lại Thái Lan. Bên cạnh đó là Philippines, có thể gây bất ngờ với trào lưu nhập tịch cầu thủ.
Với kết quả bốc thăm, HLV Phan Thanh Hùng thận trọng nhận định: “Thái Lan dù sa sút trong thời gian qua nhưng nguồn lực vẫn rất mạnh. Philippines với bộ khung đa số là ngoại binh là ẩn số, không thể xem thường. Tôi cho rằng việc rơi vào bảng A có phần nhẹ hơn so với bảng B”. Trong khi đó, chuyên gia Nguyễn Văn Vinh nhận xét: “Thực lực của chúng ta hiện nay cùng thất bại ở SEA Games hồi năm ngoái chưa thể tính được tỷ lệ phần trăm vào bán kết hay đi xa hơn. Thực tế bấy lâu nay khu vực Đông Nam Á vẫn là những gương mặt quen thuộc Thái Lan, Indonesia, Malaysia và Việt Nam, sau này có thêm Singapore. Vì vậy, bảng B có phần đều và nghẹt thở hơn bảng A”.
Thủ quân Huỳnh Quang Thanh đánh giá: “Kết quả chia bảng có phần giống với cách đây 2 năm. Tôi cho rằng cầu thủ Thái Lan rất bản lĩnh và có lợi thế sân nhà nên sẽ chuẩn bị tốt hơn. Philippines hầu hết là cầu thủ nhập tịch nên cũng khó đá”.
Vòng bảng AFF Cup 2012 khởi tranh ngày 24-11 với trận khai mạc Việt Nam gặp đội đứng đầu vòng sơ loại và hạ màn vào ngày 1-12 với 2 trận cuối của bảng B. Các cặp đấu bán kết lần lượt tổ chức vào ngày 8 và 12-12, 9 và 13-12 theo thể thức sân nhà - sân khách. Hai lượt trận chung kết được ấn định vào ngày 19 và 22-12. Năm nay, thay vì phải đá với mật độ 2 ngày/trận, vòng bảng AFF Cup 2012 đã được chuyển thành 3 ngày/trận, giúp các đội bóng có thêm thời gian hồi phục. Như vậy, sau trận đầu tiên vào ngày 24-11, ngày 27-11, tuyển Việt Nam chạm trán với Philippines trước khi so tài với đồng chủ nhà Thái Lan vào ngày 30-11. Như vậy, Việt Nam được đá cả 3 trận trên sân thi đấu chính Rajamangala.
Theo công bố của AFF, ngoài cúp vô địch, nhà vô địch nhận 200.000 USD, á quân 75.000 USD. Hai đội đồng hạng ba nhận 40.000 USD/đội. Số tiền thưởng của nhà vô địch AFF Cup lần này đã tăng gấp đôi so với 2 năm trước.
Ngày 13-10, tuyển Việt Nam có thể xác định đối thủ cuối cùng ở vòng bảng AFF Cup 2012. Bởi lẽ, vòng sơ loại do Myanmar đăng cai được tổ chức từ 5 đến 13-10. 5 đội bóng phải đấu vòng sơ loại là Campuchia, Lào, Đông Timor, Brunei và Myanmar.
Q.CƯỜNG - V.QUANG
