Maria Sharapova đã ghi tên vào bán kết Australian Open 2013 sau khi có chiến thắng quá dễ 6-2, 6-2 trước người đồng hương Ekaterina Makarova.
Tại sân Rod Laver, “búp bê Nga” tiếp tục thể hiện phong độ vô cùng ấn tượng kể từ đầu giải. Cô nắm hoàn toàn thế trận và tạo ra sức ép rất lớn về phía tay Makarova - tay vợt có phong độ chẳng kém gì khi mới chỉ để thua đúng 1 ván đấu kể từ đầu giải trước khi vòng tứ kết được tiến hành.
Chiến thắng này giúp Masha thẳng tiến vào bán kết để đối đầu với Li Na - tay vợt người Trung Quốc đã xuất sắc đánh bại hạt giống số 4 Agnieszka Radwanska 7-5, 6-3 ở trận tứ kết đầu tiên. Đó là trận đấu Li Na đánh hỏng nhiều gấp đôi đối thủ (40-21) nhưng cô kịp bù lại bằng số pha thắng điểm áp đảo (32-10). Đây là lần thứ 3 trong vòng 4 năm vào bán kết Australian Open (sau các năm 2010, 2011), Li Na hy vọng sẽ thành công hơn hai lần trước đó. Năm 2010, cô gái Trung Quốc sinh ở Vũ Hán gây tiếng vang lớn khi chơi ngang ngửa với Serena Williams ở bán kết và buộc tay vợt Mỹ sừng sỏ phải đánh tới loạt tie-break trong cả hai ván đấu mới có thể khuất phục được cô. Đến năm 2011, Li tiến thêm một bước tới trận chung kết nhưng bị Kim Clijsters chặn lại.
Còn với Masha, thông điệp của cô là rất rõ ràng: chỉ có chức vô địch. Lần thứ 6 vào bán kết Australian Open, Sharapova tìm kiếm danh hiệu vô địch thứ 2 của cô ở giải này sau lần đầu đăng quang năm 2008.
Lịch sử nói rằng Li Na không phải đối thủ quá khó chơi với cô gái xinh đẹp người Nga. Masha từng thắng Li 8/12 lần đối đầu giữa họ.
Trong khi đó, ở giải nam đang tồn tại câu hỏi: Ai cản nổi Djokovic? Dù đã mất quá nhiều sức lực tại vòng 4 trong cuộc marathon quần vợt với Wawrinka nhưng tay vợt số 1 thế giới vẫn có khởi đầu rất tốt ở tứ kết trước Berdych. Hai chiến thắng cách biệt đều với tỷ số 6-1 và đều chỉ sau 28 phút ở các ván 1 và 3 cho thấy Nole không có dấu hiệu nào hụt hơi như người ta lo ngại. Berdych đã vùng lên ở ván 2 (thắng 6-4) nhưng chừng đó là không đủ và Nole thắng ván 4 với tỷ số 6-4 để chung cuộc thắng 3-1, lần thứ 4 vào bán kết Australian Open. Ba lần trước anh đều đi đến trận cuối cùng và giành chiến thắng. Đối thủ của Nole là David Ferrer, người có cú ngược dòng ngoạn mục 4-6, 4-6, 7-5, 7-6 và 6-2 trước người đồng hương Nicolas Almagro tại tứ kết.
CHU NGỌC
