Mitoma trở lại, cảnh báo các đối thủ còn lại
Tối 31-1, Nhật Bản vượt qua Bahrain tỷ số 3-1, để đoạt tấm vé vào chơi vòng tứ kết Asian Cup 2023. Niềm vui chiến thắng của “Samurai Xanh” được nhân lên, khi chân sút số 1 của họ thời điểm hiện tại là Mitoma đã bình phục chấn thương, và có những phút thi đấu ra mắt tại giải đấu. Ngôi sao thuộc biên chế Brighton & Hove Albion được HLV Moriyasu tung vào sân thay cho Keito Nakamura ở phút 68.
Mitoma xuất hiện vào thời điểm Nhật Bản gặp nhiều khó khăn, khi bốn phút trước bị Bahrain rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2. Chỉ thi đấu 32 phút, song đẳng cấp của cầu thủ có giá trị chuyển nhượng cao nhất châu Á vẫn giúp Mitoma đạt những thông số ấn tượng. Cầu thủ 27 tuổi chạm bóng 32 lần, nhiều nhất trong số các tuyển thủ Nhật Bản thi đấu ở hiệp 2. Anh sở hữu tỷ lệ đường chuyền thành công đạt 77%, bên cạnh có 6 tình huống bứt tốc bên cánh trái quen thuộc. Bốn phút sau khi Mitoma có mặt, Ayase Ueda đã giúp Nhật Bản ấn định chiến thắng 3-1.
Ở buổi họp báo sau trận đấu, HLV Hajime Moriyasu không nhắc cá nhân nào, mà khẳng định: “Chiến thắng này là kết quả của nỗ lực mà tất cả thành viên trong đội đã bỏ ra trong quá trình tập luyện. Chúng tôi có sáu ngày để nghỉ ngơi và tập luyện rất tốt cho trận đấu với Bahrain. Mọi người đã phân tích bản thân sau trận đấu với Indonesia và sửa chữa một số điều. Vì thế, Nhật Bản đã chơi tốt hơn so với các trận ở vòng bảng”.
Song, ông Moriyasu cũng nhấn mạnh: “Tất nhiên không phải mọi trận đấu đều hoàn hảo, tôi thừa nhận điều đó. Tôi không nghĩ màn trình diễn của toàn đội ở vòng 16 đội đã đạt 100%. Nhưng chúng tôi có thể cải thiện trong những trận đấu tiếp theo”.
Nghi án bê bối của Junya Ito
Thật ra, sự trở lại của Mitoma chỉ phần nào vơi bớt nỗi lo cho “Samurai Xanh”. Bởi vài tiếng trước trận đấu với Bahrain, đội bóng xứ Phù tang đối diện với cú sốc, khi ngôi sao chạy cánh Ito đối diện cáo buộc tấn công tình dục một cô gái 20 tuổi. Vụ việc xảy ra vào ngày 20-6-2023 tại một khách sạn ở thành phố Osaka, sau trận giao hữu Nhật Bản thắng Peru 4-1.
Nạn nhân tố khi đang bị say rượu thì Ito thực hiện hành vi quan hệ tình dục không đồng thuận. Đến tháng 9, cô gái yêu cầu thủ tuyển thủ Nhật Bản xin lỗi, nhưng cảm thấy sự không chân thành từ nam cầu thủ nên đã thuê luật sư khởi kiện vào ngày 18-1 vừa qua. Phía Ito phủ nhận thông tin, và chưa lên tiếng chính thức trong thời điểm tham dự Asian Cup 2023.
Theo truyền thông Nhật Bản, những đăng chi tiết lời khai từ nạn nhân và những nhân chứng có liên quan sẽ được đăng tải vào ngày 1-2.
Thông tin về Ito “phủ kín” trên các kênh truyền thông ở Nhật Bản. Thậm chí, HLV Moriyasu sợ Ito bị ảnh hưởng tâm lý nên không sử dụng anh trong trận thắng 3-1 trước Bahrain. Trước đó ở vòng bảng Asian Cup 2023, cầu thủ sinh năm 1993 đá chính ở 2 trận đấu với đội tuyển Việt Nam lẫn Iraq, và vào sân thi đấu từ phút 86 trong trận gặp Indonesia. Ito cũng là cầu thủ chủ lực bên hành lang cánh phải dưới triều đại Moriyasu.
