Tỷ số cách biệt không phản ánh đúng thực trạng cuộc chiến khi Arsenal hết sức vất vả trong trận cầu căng thẳng trên sân St James' Park. Arsenal chỉ đơn giản là tận dụng được cơ hội ghi bàn để vùi dập một Newcastle đầy khí thế. Đúng là Arsenal đã thắng xứng đáng nhưng người xem tự hỏi là làm thế nào họ không thủng lưới trước áp lực tấn công dữ dội của chủ nhà.
Thất bại tại St.James' Park mùa trước khiến Arsenal mất vị trí trong top 4, nhưng đoàn quân của Mikel Arteta đã thể hiện sự tiến bộ của họ trong 12 tháng qua để trả mối hận một cách tương xứng.
Thực tế là Arsenal đã chao đảo từ rất sớm khi Jacob Murphy sút bóng đập cột dọc chỉ sau 3 phút, tưởng chừng Newcastle được hưởng phạt đền khi cú sút của Bruno Guimaraes chạm cánh tay của Jakub Kiwior. Tuy nhiên, hậu vệ người Ba Lan đã được trọng tài cứu vớt, sau khi xem lại VAR, ông tin rằng bóng dường như trúng đùi cầu thủ trước khi chạm tay.
 |
Martin Odegaard đi bóng |
 |
và tung cú sút sệt vào góc lưới |
Chuyên gia Premier League Alan Shearer bình luận về tình huống này: "Tôi đã xem lại sáu hoặc bảy lần mà không thể quyết định liệu bóng có chạm vào chân anh ấy trước hay không. Nếu trọng tài phải quay lại quá nhiều lần thì điều đó không thể rõ ràng. Vậy tại sao lại lật ngược quyết định thổi phạt đền?"
Khi thần may mắn mỉm cười, Arsenal đã tận dụng tối đa lợi thế để vượt lên dẫn trước với cú sút xa của Martin Odegaard, ghim bóng vào góc lưới Nick Pope ở phút thứ 14. Đó là cú sút trúng khung thành đầu tiên của đội khách. Pope sau đó đã phải thực hiện một loạt pha cứu thua xuất sắc chỉ để giữ cho Newcastle có một thế trận sôi nổi trước giờ nghỉ. Ba lần thủ thành người Anh cản phá các tình huống một đối một của Bukayo Saka, Gabriel Martinelli và Odegaard.
 |
Tốc độ không ngừng vẫn không giảm sau giờ nghỉ giải lao khi cả hai bên đều có cơ hội ghi bàn. Cú đánh đầu của Alexander Isak đi chệch cột dọc trước khi Aaron Ramsdale thực hiện một pha cản phá đáng chú ý từ Fabian Schar để giúp Arsenal duy trì thế dẫn bàn. Ở đầu bên kia, Martinelli cuối cùng đã đánh bại Pope nhưng bóng lại đi vọt xà.
 |
Sự nóng nảy bắt đầu bùng lên ở cả hai phía trong một cuộc tranh chấp nảy lửa trước khi pha độc diễn xuất sắc của Martinelli tạo ra bàn thắng thứ 2. Cầu thủ người Brazil đã chạy hết nửa chiều dài của sân và sau đó thực hiện một quả tạt tầm thấp khiến trung vệ Schar chỉ có thể đưa chân đá phản lưới nhà.
 |
Gabriel Martinelli ăn mừng bàn thắng |
Man City hiện có nhiều hơn Arsenla1 điểm dù đá ít hơn 1 trận. Cơ hội vô địch sau 19 năm chỉ đến với Arsenal nếu Man City vấp ngã 2 trong 4 trận cuối cùng. Dù thua, việc lọt vào top 4 vẫn nằm trong tầm tay của Newcastle. Đoàn quân của Eddie Howe có thể chỉ cần 6 điểm sau 4 trận cuối cùng để đảm bảo suất dự Champions League lần đầu tiên sau 20 năm.
Huyền thoại Ian Wright nói: "Màn trình diễn tuyệt vời tại St James's Park. Để đến sân Newcastle ở giai đoạn này, với đội bóng này, đó là một màn trình diễn tuyệt vời đối với chúng tôi".
Tiền vệ Jorginho của Arsenal đã chơi rất hay trong việc đánh chặn Newcastle. Anh thổ lộ: "Chúng tôi biết rằng mình không thể giành chiến thắng khi chơi thứ bóng đá đẹp mắt mỗi tuần. Tôi thực sự vui mừng khi thấy rằng đội nhà có thể giành chiến thắng theo cách này. Tôi rất tự hào".
