Đối với đội tuyển bóng đá Việt Nam thì đây là trận đầu tiên, cũng là trận duy nhất ở vòng bảng mà đoàn quân của HLV Troussier nhập cuộc với vị thế cửa trên. Không chỉ ở thành tích đối đầu trong quá khứ mà mới đây, đội tuyển Việt Nam đã tạo ấn tượng qua cuộc so tài với Nhật Bản. Trận đấu ấy, đội tuyển Việt Nam đã trình làng nhiều gương mặt mới toanh so với những gì mà HLV Shin Tae-yong cùng các cộng sự bên phía Indonesia nắm bắt được. Những tuyển thủ như Xuân Mạnh, Thái Sơn, Đình Bắc, Minh Trọng hay Nguyễn Filip… đã gây bất ngờ cho phía đội tuyển Nhật Bản, và hẳn là kể cả “bộ tham mưu” của đội Indonesia.
HLV Troussier vốn không có thói quen đảo đội hình, thay 2-3 vị trí sau mỗi trận đấu như người tiền nhiệm Park Hang-seo hay vận hành. Nhưng chính việc tuyển thủ Quang Hải, Duy Mạnh, Hồ Tấn Tài, Vũ Văn Thanh ngồi trên ghế dự bị, hay cả Văn Toàn phải lên tận khán đài ngồi ở trận đấu ra quân đã cho thấy HLV người Pháp đang có nhiều lựa chọn cho đội hình xuất phát. Mới tung đội hình nhiều cầu thủ trẻ nhưng đã gây ấn tượng, càng kích tinh thần chiến đấu của nhóm cựu binh và tất cả luôn trong tư thế sẵn sàng để ra sân. Đó là cái “được” mà HLV Troussier xây dựng trong thời gian qua. Ngoài ra, còn phải nói đến sức trẻ trên hàng công mà Đình Bắc, Tuấn Hải đang dần làm người hâm mộ tạm quên sự vắng mặt của những cựu binh Tiến Linh, Văn Quyết ở lần tập trung này.
Trong phát biểu trước trận đấu, các cầu thủ Việt Nam đều hướng đến mục tiêu vượt qua Indonesia. Cầu thủ Võ Minh Trọng nói: “Điểm mạnh của Indonesia chính là tinh thần và có các cầu thủ nhập tịch. Tôi biết đội hình của họ có 5 hay 6 cầu thủ nhập tịch gốc châu Âu. Tuy vậy, gặp Indonesia hay bất cứ đối thủ nào, đội tuyển Việt Nam cũng đều ra sân với tinh thần chiến đấu hết mình, quyết tâm giành được kết quả tốt nhất”. Hay như nhận xét của Văn Trường: “Việt Nam nhất định phải thắng Indonesia để rộng hy vọng tranh vé đi tiếp. Ở giải này ban tổ chức có vận hành VAR nên Indonesia không thể chơi tiểu xảo”.
Cũng chính vì lo ngại Indonesia chơi tiểu xảo, đá rắn dễ làm các cầu thủ trẻ Việt Nam mất bình tĩnh nên dàn cựu binh vốn ngồi dự bị ở trận đấu trước khả năng sẽ được HLV Troussier đưa vào sơ đồ chiến thuật trong trận này. Hơn ai hết, ông thầy người Pháp thừa hiểu tình hình sẽ như thế nào nếu không thắng được trận này.
Ở bên kia sân, HLV Shin Tae-yong của Indonesia cũng lo lắng không kém khi lịch sử đối đầu vừa qua Indonesia đều bất lợi so với đội tuyển Việt Nam, bất kể ở đội tuyển hay U23. Điều đó phần nào tạo áp lực lên đội tuyển này trước cuộc so tài với đội tuyển Việt Nam. Cả hai đội đều đã qua trận ra quân, cùng thua trận và cũng không lấy gì làm tiếc bởi họ thua những đối thủ mạnh là Nhật Bản, Iraq. Đó cũng là cú chạy đà của đôi bên trước trận đấu này, trận đấu được hứa hẹn sẽ rất “nóng”.
Indonesia kỳ vọng vào các tiền vệ trẻ
I ndonesia đã phải chờ 17 năm để trở lại giải đấu hàng đầu châu Á, nhưng ngay cả khi khởi đầu bằng thất bại 1-3 trước cựu vô địch Iraq thì đội tuyển của HLV Shin Tae-yong vẫn để lại nhiều ấn tượng nhờ đội hình trẻ trung và tài năng.
Theo Gabriel Tan, cây bút chuyên viết về bóng đá Đông Nam Á của ESPN, tuyển Việt Nam sau màn trình diễn ấn tượng trước ứng viên vô địch Nhật Bản (thậm chí dẫn 2-1 suốt hơn nửa giờ thi đấu trước khi thua ngược 2-4) cho thấy việc giành chiến thắng trước Indonesia và giành quyền đi tiếp nằm trong khả năng của thầy trò HLV Philippe Troussier. Tuy nhiên, không thể xem thường tập thể dưới tay HLV Shin Tae-yong, đặc biệt là sức bật mạnh mẽ nơi hàng tiền vệ rất trẻ và tài năng.
Không có gì bất ngờ khi Marselino Ferdinan là người ghi bàn thắng đầu tiên cho Indonesia tại Asian Cup kể từ thời điểm cựu ngôi sao Elie Aiboy ghi vào lưới Saudi Arabia năm 2007. Chỉ mới 19 tuổi, Marselino đã được coi là tài năng lớn nhất của Indonesia trong những năm gần đây. Cầu thủ này được giới thiệu cách đây 2 năm, lúc đó Marselino đã chuyển đến châu Âu gia nhập đội bóng hạng 2 của Bỉ là KMSK Deinze, và là thành viên của đội U23 đã giành được HCV SEA Games đầu tiên sau 32 năm vào tháng 5 năm ngoái. Nhưng đây không phải là tài năng triển vọng duy nhất gây ấn tượng. Còn đó Ivar Jenner và Justin Hubner, đều 20 tuổi, đều hiện diện thực sự ở hàng tiền vệ. Trong khi đó, Pratama Arhan có lối chơi nhiều sự táo bạo từ vị trí hậu vệ trái…
Thầy trò HLV Shin Tae-yong bước vào cuộc chạm trán tiếp theo với đối thủ quen thuộc Việt Nam trong niềm tin rằng họ có thể giành được kết quả cần thiết để ghi tên vào vòng knock-out. Với việc 4 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất sẽ vào vòng 16 đội, thì chỉ cần 1 chiến thắng trong 2 trận còn lại là đủ để Việt Nam hoặc Indonesia vượt qua vòng bảng.
VIỆT TÙNG
