Sân đấu được cơi nới để rộng hơn, chào đón nhiều cổ động viên và chứng kiến những thành công vang dội của đội bóng. Nhưng một năm qua, sân đấu ấy đã vắng bóng tiếng nhạc thân quen đến gai người của Champions League, đó luôn là một nỗi thất vọng lớn dù Man.United cũng nhanh chóng đánh đổi điều đó bằng chiếc cúp Europa League. Tuy nhiên, đội bóng lớn cần phải trở về sân chơi lớn, và Man.United xứng đáng với điều đó.
Sự vắng mặt ở Champions League một năm giúp họ mạnh hơn. Trước hết, BLĐ đội bóng không tiếc tiền để thanh lí hợp đồng với Van Gaal, mang về Mourinho. Thứ hai, họ chi tiền tấn cho Mourinho mua sắm cầu thủ theo mong muốn của ông , và xây dựng nên một bộ khung đã khởi đầu đáng sợ ở NHA mùa này. Ngay sau khi trở lại UEFA Champions League, họ đã được coi là một ứng cử viên lớn cho chức vô địch. Lý do là họ hội tụ đầy đủ những yếu tố để thành công: Gen châu Âu sẵn có, kinh nghiệm, HLV tốt, cầu thủ hay.
Còn một yếu tố khác nếu “kê khai” thêm vào hạng mục lý do thì có vẻ như hơi quá đáng với họ, nhưng quả thực với những ai đã theo dõi Man.United những năm qua đều phải xuýt xoa về điều đó. Đó là cái may của họ khi luôn rơi vào bảng đấu nhẹ. Basel, CSKA Moscow, Benfica không một ai là ứng viên ngang cơ với Man.United và cũng chẳng có đội bóng nào được liệt vào danh sách “những kẻ ngáng đường khó chịu”. Đó đều là những cái tên với lối đá chân phương, chơi ở một giải vô địch quốc gia ít tính cạnh tranh và ít ngôi sao xuất chúng. Chưa hết, cả ba cũng đều là mồi ngon của Quỷ Đỏ, mỗi lần có duyên chạm trán ở đấu trường lớn nhất châu Âu.
Mọi thứ có vẻ như đều thuận lợi với Man.United ở lần trở lại này. Vấn đề có lẽ chỉ nằm ở chính họ mà thôi. Chúng ta còn nhớ là cách đây 2 năm, cũng ở một bảng đấu được đánh giá là nhẹ ký gồm Wolfburg, CSKA Moscow, PSV, những tưởng tấm vé đi tiếp nằm chắc trong tay họ, nhưng không, họ đã không thể vượt qua gánh nặng tâm lý “được đánh giá” và phải nhường vé cho hai đại diện của Đức và Hà Lan đầy cay đắng. Tiếng nhạc của Champions League vì thế chỉ được vang lên ở nhà hát đúng ba lần rồi thôi, và với những CĐV Man.United khi đó, đó là một khúc ca ai oán.
Lần này họ chắc chắn sẽ trở lại mạnh mẽ hơn. Sau một mùa giải chuẩn bị kỹ lưỡng. Họ cũng có nhiều ngôi sao mới hơn, với cá tính mạnh mẽ và phóng khoáng hơn, để mang đến những “Vũ điệu tuyệt vời” trong nhà hát, sao cho phù hợp với giai điệu đầy quý tộc của khúc ca “Champions League”. Nhà hát của những giấc mơ, phải chứa đựng những màn trình diễn trong mơ, đó là điều dĩ nhiên, và muốn khúc ca đó ngày một rộn ràng và hấp dẫn hơn, họ sẽ bắt đầu thật “cẩn thận và trang trọng” trong ngày hôm nay, nơi Old trafford đón vị khách châu Âu đầu tiên của mùa giải, Basel FC.
