Trận đấu mở màn ASEAN Cup 2024 là cuộc đọ sức tại bảng A giữa đội tuyển Campuchia và Malaysia. Những chiến binh Angkor cho thấy quyết tâm lớn bằng sự chuẩn bị kỹ lưỡng cùng việc bổ sung tới 7 cầu thủ nhập tịch. Trong khi đó, đoàn quân HLV Pau Marti Vicente lại không có được những nhân tố quan trọng như Akhyar Rashid, Safawi Rasid, Brendan Gan, Arif Aiman hay Faisal Halim. Dẫu vậy, “Hổ Malay” vẫn được đánh giá cao hơn với 5 trận toàn thắng gần nhất trước chính đối thủ.
Bước vào trận đấu, HLV Koji Gyotoku của Campuchia bố trí sơ đồ chiến thuật 4-4-2 với 2 mũi nhọn trên hàng công là Sieng Chanthea và Abdel Coulibaly. Bên kia chiến tuyến, Malaysia thi đấu với cách chơi 4-5-1, tiền đạo Paulo Josue là người đá cao nhất. Được đánh giá cao hơn, đội khách nhanh chóng kiểm soát thế trận và sử dụng nhiều bài phối hợp ở 2 cánh để uy hiếp khung thành đối thủ. Dẫu vậy, sức ép của “Hổ Malay” là không quá đáng kể, một phần do hàng thủ Campuchia tổ chức chặt chẽ.
Phút 20, sau quãng thời gian nhún nhường, Campuchia bất ngờ sở hữu cơ hội tốt với pha dứt điểm của Sieng Chanthea nhưng bóng chỉ đi chệch cột dọc. Malaysia cũng đáp trả bằng cú sút xa hiểm hóc đến từ Endrick ở phút 28 khiến thủ môn Vireak Dara phải vất vả đẩy bóng. Ở nửa sau của hiệp 1, đội chủ nhà đã chơi tự tin hơn, tạo ra một thế trận cân bằng. Dẫu vậy, đến phút 35, “Hổ Malay” cũng chứng tỏ sức mạnh với bàn mở tỷ số bằng cú đánh đầu của Stuart Wilkin sau quả tạt bóng được thực hiện bởi Daniel Ting.
Trong hiệp 1, đoàn quân HLV Pau Marti Vicente kiểm soát bóng 51%, tung ra 6 cú sút so với 5 Campuchia trong đó có 3 pha dứt điểm trúng đích và có 1 bàn thắng. Malaysia có 218 đường chuyền so với 214 của đội chủ nhà. Các thông số trên cho thấy sự cân bằng về thế trận. Dẫu vậy, bản lĩnh của một đội bóng được đánh giá mạnh hơn đã giúp đội khách có ưu thế dẫn trước.
Sau giờ nghỉ, hai đội tạo ra thế trận đôi công hấp dẫn. Phút 52, Campuchia bất ngờ gỡ hòa sau khi Kim Sokyuth thoát xuống phá bẫy việt vị rồi chuyền ngang cho Abdel Coulibaly đệm bóng nhẹ nhàng đánh bại thủ môn Haziq Nadzli. Đoàn quân HLV Koji Gyotoku sau đó càng chơi thăng hoa hơn. Đến phút 60, từ tình huống đá phạt góc, cầu thủ vào sân thay người Sa Ty đệm bóng chính xác đưa Những chiến binh Angkor vươn lên dẫn trước.
Bị dẫn bàn, Malaysia cố gắng gây sức ép. Để rồi, đến phút 74, họ san bằng tỷ số 2-2 với cú sút chìm hiểm hóc của cầu thủ vào sân thay người Fergus Tierney. Ở quãng thời gian cuối trận, dù rất nỗ lực nhưng đội khách đã không thể tìm thêm bàn thắng trong bối cảnh một số cầu thủ của Campuchia đã xuống sức, đành chấp nhận kết quả hòa 2-2 đầy thất vọng.
Trong hiệp 2, Malaysia cầm bóng 56%, tung ra được 6 pha dứt điểm so với 7 của đội chủ nhà. Dẫu vậy, sự lơi lỏng nơi hàng phòng ngự đã khiến “Hổ Malay” phải trả giá với những bàn thua. Campuchia đã tạo ra bất ngờ đầu tiên của ASEAN Cup 2024.
