Tứ đại anh hào của World Cup 2022 cũng đã được nhận diện và hai cái tên bất ngờ nhất dĩ nhiên là Croatia và Morocco. Nhưng nhìn vào hành trình của hai đội bóng này thì thực sự là xứng đáng qua lối chơi phòng ngự chặt chẽ, biết người biết ta. Sự khác biệt ở hai lối đá phòng ngự của những đội này là Croatia đá phòng ngự nhưng họ chủ động trong lối chơi. Chủ động kiểm soát bóng chứ không bị động trước dàn “sao” từ Brazil. Kinh nghiệm và bản lĩnh của các trụ cột ở đội Croatia đã giúp họ vận hành trơn tru đấu pháp này. Thành công của Croatia không thể không nhắc đến thủ lĩnh Luka Modric và nhất là “người nhện” Livakovic đã chơi hay ngoài sức tưởng tượng từ chính cả người hâm mộ đội bóng này.
Trong khi đó Morocco thì lại khác, họ cho thấy đang sở hữu hàng phòng ngự vững chắc nhất giải. Lối phòng ngự của Morocco là để đối phương kiểm soát bóng nhiều hơn, nhưng lối đeo bám, tổ chức bắt người, đón điểm rơi hiệu quả của Morocco đã làm nản lòng nhiều đội, trong đó có 2 ứng viên cho chức vô địch là Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha. Morocco đang thiết lập nhiều kỷ lục cho bóng đá châu Phi, cho World Cup 2022, góp phần tạo nên sự tươi mới của ngày hội bóng đá thế giới.
Luka Modric và thủ môn Livakovic là 2 gương mặt nổi bật của Croatia từ đầu giải đến nay Đó là 2 hiện tượng đáng chú ý nhất ở vòng tứ kết, và cũng từ chiến tích của Croatia và Morocco sẽ làm cho vòng bán kết càng thêm khó đoán, bởi mọi thứ đều có thể xảy ra từ sự chặt chẽ, lối chơi thực dụng nhưng đầy hiệu quả của hai đội vốn từng được đánh giá là “chiếu dưới” này.
Trong các đội bị loại, hẳn nhiều người còn tiếc cho Brazil bởi họ đã bị loại từ sự chủ quan. Bản lĩnh của 1 đội bóng lớn nhưng lại không bảo toàn được chiến thắng khi trận đấu chỉ còn 3 phút. Điều này có lẽ Brazil đang hưng phấn từ trận thắng Hàn Quốc trước đó, những tưởng dễ thắng cách biệt Croatia nên phó mặc không “đổ quân” phòng ngự vào cuối hiệp phụ. Bên cạnh đó, một thực tế lối chơi của Brazil nếu xâu chuỗi lại thì có vấn đề. Họ tập hợp nhiều cầu thủ xuất sắc, nhưng lại thiếu sự đồng bộ. Bàn thắng đến từ sự tỏa sáng của Neymar hơn là từ 1 tình huống tổ chức tấn công.
Từ chiến tích của Croatia và Morocco sẽ làm cho hai trận bán kết tới đây thêm hấp dẫn và càng khó đoán. Vòng đấu này không còn những tên tuổi lớn như Brazil, Hà Lan, Tây Ban Nha, Anh… nhưng tâm lý thoải mái, kiểu vận hành chiến thuật chặt chẽ và hiệu quả của Croatia và Morocco tiếp tục hứa hẹn những khó khăn chờ đón Argentina và Pháp. Thế nên, khoan vội nghĩ đến trận chung kết trong mơ giữa Pháp và Argentina ở một kỳ World Cup mà sự thực dụng trong lối chơi, cuộc đấu về mặt chiến thuật giữa phòng ngự và tấn công với nhiều điều bất ngờ luôn sẵn sàng ập đến.
