Cảm giác như mọi thứ vẫn diễn ra bình thường tại Anfield bất chấp đã mất một loạt cầu thủ trong mùa hè, chứng kiến phần lớn đội hình đã đưa Liverpool tới chức vô địch Champions League và Premier League trong những năm gần đây tan rã. Những thay đổi của HLV Klopp đã có hiệu quả ngay lập tức, qua việc họ vẫn bất bại sau 6 vòng đấu (thắng 5) tại Premier League và xếp thứ 2 sau ngôi đầu của Man.City với chỉ 2 điểm kém hơn. Vẫn còn phải chờ xem liệu HLV Klopp có thể thúc ép Man.City theo cách mà ông đã từng từ những năm 2019 đến 2022 hay không, nhưng Lữ đoàn đỏ có vẻ lại đang đi đúng hướng. HLV Klopp chia sẻ: “Chúng tôi đã có một năm ngoái khó khăn và không phải lúc nào mọi chuyện cũng vui vẻ với tất cả chúng tôi, nhưng năm nay có vẻ như sẽ khác”.
Mùa giải trước là giai đoạn chuyển tiếp khó khăn với Liverpool. Việc bán Sadio Mane cho Bayern Munich, và vô số chấn thương của các cầu thủ chủ chốt như Virgil van Dijk, đã chứng kiến một đội bóng từng theo đuổi “cú ăn 4” mùa 2021-2022 phải trắng tay ở mùa giải sau đó. Tồi tệ hơn, đội bóng từng 6 lần vô địch châu Âu đã bỏ lỡ suất tham dự Champions League lần đầu tiên kể từ năm 2016, khi chỉ về thứ 5 trên bảng xếp hạng Premier League nhờ chuỗi 11 trận bất bại vào cuối mùa giải.
Vẫn có những lo ngại rằng năm nay sẽ còn nhiều nỗi đau hơn với Liverpool sau sự ra đi của Jordan Henderson, Roberto Firmino, Fabinho, James Milner và những người khác. Mặc dù chấp nhận rằng Liverpool cần phải làm mới đội hình, nhưng vẫn có lo ngại quá nhiều thay đổi sẽ khiến mọi thứ diễn ra không như mong đợi. Các bản hợp đồng như Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai, Wataru Endo và Ryan Gravenberch sẽ cần thời gian để ổn định. Nhưng mọi thứ đã diễn ra quá suôn sẻ.
 |
HLV Jurgen Klopp hạnh phúc với những tân binh như tiền vệ Dominik Szoboszlai. |
Liverpool đang giành được 7 trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, và vẫn bất bại cho đến nay sau 8 trận trên mọi đấu trường ở mùa giải mới. Đoàn quân của HLV Klopp sẽ bước vào trận đấu vào thứ Bảy trên sân Tottenham với vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng, chỉ kém 2 điểm so với đội dẫn đầu Man.City. Cục diện ở ngôi đầu đã khôi phục lại “diện mạo” quen thuộc như nhiều mùa giải trước đó, khi Man.City và Liverpool biến cuộc đua danh hiệu vô địch Anh thành cuộc chiến cá nhân trong suốt 4 mùa giải - chứng kiến đội bóng vùng Merseyside 2 lần về nhì với 1 điểm kém hơn, và đã giành chức vô địch năm 2020. Đội bóng của HLV Klopp cũng đã lọt vào 3 trận chung kết Champions League - họ thắng một - và giành mọi danh hiệu lớn khác trong khoảng thời gian đó.
Tạo ra bối cảnh này, điều ấn tượng chắc chắn là các bản hợp đồng của HLV Klopp đã sớm tỏ ra hiệu quả. Szoboszlai, tiền vệ tuyển thủ Hungary gia nhập từ Leipzig vào tháng 7, đã nổi bật trong các trận mở màn mùa giải, và ghi bàn trong chiến thắng ngược dòng 3-1 hôm thứ Tư trước Leicester ở Cúp Liên đoàn Anh. Tân binh kỳ vọng còn lại Mac Allister, cùng Szoboszlai, nằm trong số cầu thủ đã đá chính tất cả các trận đấu, bên cạnh những ngôi sao cũ như thủ thành Alisson, hậu vệ cánh Andrew Robertson và tiền đạo Mohamed Salah.
 |
Bên cạnh Mohamed Salah bùng nổ thì các tiền đạo Luis Diaz, Darwin Nunez, Diogo Jota, Cody Gakpo đều chơi hay. |
Một lần nữa, phong độ bùng nổ của Salah vẫn mang lại những điều lạc quan nhất. Ngôi sao 31 tuổi người Ai Cập đã ghi 3 bàn cùng 4 đường kiến tạo tại Premier League, dẫn dắt một hàng tấn công đã đóng góp 11/15 bàn thắng cho đến nay (2/4 bàn còn lại là từ các pha phản lưới nhà). Tổng cộng, hàng công vốn còn bao gồm Luis Diaz, Darwin Nunez, Diogo Jota, Cody Gakpo đã đóng góp 16/21 bàn ghi được sau 8 trận trên mọi đấu trường.
Đội đứng thứ 4 Tottenham đang có khởi đầu mùa giải ấn tượng và vẫn bất bại sau trận hòa 2-2 trên sân Arsenal tuần trước. Tottenham cũng đã đánh bại Man.United trên sân nhà mùa này. Rõ ràng, đội bóng của tân HLV Ange Postecoglou chính là phép thử lớn nhất đối với Liverpool, chắc chắc sẽ là một cơ hội nữa để Klopp đánh giá sự tiến bộ của đội bóng. Và nếu Liverpool có thể kéo dài chuỗi thắng lên 8 trận liên tiếp sau tuần này, thì đó sẽ là bằng chứng nữa cho thấy Klopp đã sẵn sàng đối đầu với HLV Pep Guardiola của Man.City một lần nữa.
